Emilio Castelar

¿Menéndez Pelayo era tan erudito, tan correcto traductor del Latín como se le suele considerar? ¿Plagiaba? Algunos contemporáneos, Castelar que lo consideraba excesivamente ortodoxo o Martín Mínguez que entendía su catolicismo en términos de heterodoxia, criticaron duramente sus escritos, poniendo en cuestión su obra e ideas. Se ofrecen estos nuevos y poco conocidos estudios para ayudar a entender las fobias y filias que se han generado sobre su controvertida figura a lo largo de la Historia.

Conocedor de una extensa literatura sobre la materia, Emilio Castelar ofrece en Recuerdos de Italia la síntesis definitiva de su pensamiento y estilo. Sobre la emocionalidad impresionista de cuantas experiencias quedaron "grabadas en el corazón y en la memoria", el autor realiza descripciones de monumentos y obras artísticas o de paisajes con "personalidad histórica", apoyado en fecundas digresiones que son el fruto de su cultura enciclopédica. A caballo ente la nostalgia del desterrado y el optimismo de quien "ya tiene por patria la Europa redimida", Castelar recorre la historia de la civilización ligada a la doble herencia, con sus luces y sus sombras, de Roma y el cristianismo. Las playas hermosísimas de Capri, la pintura de Miguel Ángel en la Sixtina o el cementerio de Pisa son algunos de los escenarios visitados por el escritor y político gaditano. El compromiso político de Castelar revela a quien se consideró a sí mismo como "el demócrata más avanzado de Europa", un idealista atraído por el progreso material, sin el cual no concibe la libertad, y en quien confluyen el romántico que declara ser y el positivista en quien elude reconocerse.Libro apenas conocido que era el más valorado por su autor y tal vez el que mejor ejemplifica la intención y alcance de su literatura.

"¿Por qué no pensar en Byron, cuando acabamos de ver su hogar? ¿Por qué no recordar su vida, cuando volvemos de visitar su tumba? ¡Debemos todos los hijos de este siglo incierto y enfermo tantas emociones a Byron! Ya una subita revelacion de nuestras dudas, ya un quejido desgarrador para expresar nuestros dolores; como si fuera su boca la fuente por donde fluyen los caudales de nuestras ideas, las corrientes de nuestra vida. "El genio de Byron que aparece a principios del siglo, es como un genio funerario, pero esculpido sobre nuestra cuna. Consideremos su interesante vida, y luego examinaremos sus obras y apreciaremos su genio; sublime conjuncion de las formas escultoricas antiguas, con la idealidad moderna principalmente encarnada en los paises del norte." Emilio Castelar

La obra forma parte del ambicioso proyecto que Emilio Castelar concibio y realizó durante el sexenio revolucionario (1868-1874): la publicación de una serie de Semblanzas contemporáneas referidad a los personajes mas celebres del mundo de las letras, ciencias y artes

La selección de escritos que aquí se edita es una propuesta de reconstrucción de la figura del Castelar “literato”, tomando esta calificación de antiguo uso en su completo sentido de escritor, es dec

Crisol del Adriático “Salgamos, pues, a contemplar a Venecia. Nuestra góndola se desliza por el gran canal. Las aguas tienen un verde-esmeralda, el cielo un azul-turquesa, los bancos de arena un b