Emilio Sola Castaño

Entre 1575 y 1580, Miguel de Cervantes estuvo prisionero en la ciudad de Argel: cinco aos que marcaron hondamente su trayectoria vital y su obra literaria. La ciudad era un verdadero mito en su poca, la repblica corsaria. Era la gran frontera mediterrnea, generadora de peculiares hombres como el corsario Dragut, Al Baj o Hasn Veneciano. Slo la mano maestra de Cervantes es capaz de guiar al historiador por aquel mundo extico y cercano al mismo tiempo.

El autor quiso que Arcadio y los pastores fuera una novela pastoril, pero le salió un poco al biés; pastoril de "sociedad ficción" como Los hijos del agobio, sin embargo, pero en vez de motos con vacas y ovejas; aqui la gente que no quiere ser obrera y soldado en vez de irse con una moto a la costa se echa al monte con sus colegas y con los animales; y el autor ha hecho un esfuerzo para mostrar lo bien que se lo montaron. Un capitulo mas de El paraiso de las islas, del que pronto tendran mas noticias.

"Entre 1575 y 1580, Miguel de Cervantes estuvo prisionero en la ciudad de Argel: cinco años que marcaron hondamente su trayectoria vital y su obra literaria. La ciudad era un verdadero mito en su época, la república corsaria. Era la gran frontera mediterránea, generadora de peculiares hombres como el corsario Dragut, Alí Bajá o Hasán Veneciano. Sólo la mano maestra de Cervantes es capaz de guiar al historiador por aquel mundo exótico y cercano al mismo tiempo."

Prólogo de Carlos Oroza.

En los últimos años los espías han vuelto a los titulares de las grandes portadas, el descubrimiento de escándalos y escuchas han puesto en el centro del debate los límites de nuestra privacidad. Una narrativa de años en torno a la sociedad de la informacion abierta, hija de las nuevas tecnologias, ha chocado bruscamente contra la realidad del ajedrez mundial, tanto que la opinion publica se ha sentido traicionada por sus propios garantes. No obstante, los medios de comunicacion enfatizan la excepcionalidad de la epoca en que vivimos, la captacion de informacion por parte del poder no es en absoluto una prerrogativa del siglo XXI; al contrario, la adquisicion de noticias reservadas esta en los cimientos mismos de la Europa moderna. Igual que en el presente, tambien en la Edad Moderna la parte mas sensible de la informacion la geografica de los descubrimientos, lacomercial de nuevas mercancias o la militar de las innovaciones tecnologicas esta muy protegida y reservada, en principio, a las cortes y a los circulos financieros. Entonces las vidas de los espias estan entrelazadas de forma especial con las necesidades economicas y militares de dos grandes poderes, la Monarquia Hispanica y el Imperio Otomano, que rigen el destino del Mediterraneo. Fronteras territoriales y hegemonicas, religiosas y culturales, econ...

El corsario muladí mediterráneo entra dentro de la categoría de los mitos clásicos modernos de ascenso social, sin duda, y entre esos corsarios el calabrés Uchalí, como le llama Cervantes, destaca con luz propia, hasta parangonarse con sus contemporáneos Juan de Austria o Francis Drake, dos de esos capitanes del mar como él y con los que llegó a relacionarse. De joven esclavo galeote, Uchalí (1518-1587), por su esfuerzo, valor y fortuna, llegó a convertirse en uno de los hombres más influyentes de su época tanto en asuntos militares como en la construcción naval, en el control del comercio del trigo o en el tráfico de mano de obra y en el mundo financiero del momento. Un mito de la irrupción, en fin, del hombre económico moderno. Esta biografía quiere ser también una antología, lo más amplia y rica posible, de aquellos relatos de la frontera sobre el personaje; una verdadera «literatura de avisos», de los que emerge la figura del calabrés de nación y turco de profesión con toda su potencia de mito afortunado y maquiavélico reconocido así por sus propios contemporáneos. Pero también emerge en esa literatura en torno a Uchalí, ese mundo oriental que en el Romanticismo se convirtió en un mito exótico que impidió comprender en toda su potencia aquella realidad.

La Europa del siglo XVI consiguió reunir una gran cantidad de información sobre el resto del mundo, que está en la base de su despegue hegemónico global moderno y de lo que se llamó mundo colonial. Es el momento en el que van a surgir unos servicios de informacion mas o menos estructurados al servicio de monarcas, iglesias y potentados, en los que militares, misioneros y mercaderes jugaran importante papel.