Fernando Escalante Gonzalbo

El siglo XIX mexicano, visto deprisa y sin mucha atención, parece una comedia de equivocaciones, donde nada es lo que debería ser. Es un tiempo extraño y confuso donde las leyes se veneran más cuanto menos se cumplen, donde los democratas arreglan elecciones,los militares hacen carrera por la indisciplina, los empresarios alimentan con gusto la inseguridad, y los patriotas buscan el camino de Veracruz para irse del pais. La trama de ese enredo, sin embargo, tiene un orden. Y es ingenuo desestimarlo solo porque no parece decente. Es un orden que, como otro cualquiera, depende de una serie de vinculos morales. Pero ocurre que no nos gusta, como no les gustaba a nuestros abuelos; y desde el siglo pasado vivimos acosados por el fantasma de la inmoralidad.

«Nos hemos hecho extraordinariamente sensibles. Descubrimos formas del sufrimiento dondequiera: en la educación, en la familia, en el lenguaje, en la publicidad. Al mismo tiempo, procurarnos ocultar,

Vistas a fines del siglo XX, las ciencias sociales presentan un panorama abigarrado y a menudo confuso, de una complejidad que parece inmanejable, como si fuesen campo exclusivo de los profesionales. La idea de este libro es que no es asi: que para ver con claridad conviene tomar distancia y que, en lo importante, la reflexion de las ciencias sociales esta al alcance de casi todos. En un sentido, se trata de un manual: propone una manera ordenada de aproximarse a las diferentes disciplinas y a los temas fundamentales del pensamiento social. Es tambien una meditacion personal y una invitacion a la curiosidad: un paseo que va del mito del minotauro al complejo de Edipo, a las efusiones sentimentales de Rousseau, a la empeñosa ambicion cientifica de Comte, a la imaginacion de Wittgenstein, Weber y Maquiavelo. Es el relato de una experiencia docente larga: una minima memoria de lecciones impartidas a varias generaciones de estudiantes. Es, sobre todo, una invitacion a leer otros libros, una cartografia elemental para la literatura de las ciencias sociales.

En los últimos veinte o treinta años se ha producido en todo el mundo una concentración extraordinaria de la industria editorial: la mayor parte del mercado global pertenece a ocho o diez empresas, integradas en grupos que tienen tambien periodicos, revistas, productoras de cine, discograficas, cadenas de radio y television. El negocio de los libros se ha convertido en un gran negocio, incorporado a la industria del espectaculo. Y eso tiene consecuencias sobre el tipo de libros que se publican y sobre el modo en que se venden, sobre las librerias y las practicas de lectura. La tension entre literatura y mercado es antigua. Tanto como el mercado de libros. Y traduce una relacion problematica entre los autores -los mas conscientes de su oficio, los mas exigentes- y su publico. La situacion actual no es radicalmente nueva o insolita, sino producto de una evolucion casi natural de la industria del libro.

El neoliberalismo es un conjunto de ideas que abarca la economía, la política, la filosofía y el derecho. Una forma de ver la sociedad humana y el orden social que ha transformado el mundo, y también su economia y sus instituciones. Pero es un fenomeno de perfiles borrosos, que aqui se analiza como uno de los ejes del horizonte cultural de nuestro tiempo.

Esta serie es el resultado de un esfuerzo colectivo que comenzó en un seminario de El Colegio de México en 1998 y que buscaba abrir caminos para la comprensión de lo cotidiano en todas las épocas de nuestra historia. El primer tomo -de seis que forman la serie- explora las condiciones de vida de los pueblos indigenas desde sus origenes hasta la epoca colonial. Con datos de fuentes arqueologicas, codices pictograficos y fuentes escritas se examinan el espacio domestico, el orden urbano, la alimentacion, las relaciones familiares, la delincuencia, la conducta corporal, la salud, la sexualidad, las rutinas religiosas, las costumbres cortesanas y otros temas que dibujan el panorama de la vida cotidiana del Mexico indigena.

El neoliberalismo, palabra que se utiliza a veces con ánimo derogatorio, es un conjunto de ideas que abarca la economía, la política, la filosofía y el derecho. Una forma de ver la sociedad humana y el orden social que ha transformado el mundo, y tambien su economia y sus instituciones. Pero es un fenomeno de perfiles borrosos, que aqui se analiza como uno de los ejes del horizonte cultural de nuestro tiempo. En los cuarenta años del cambio de siglo, entre 1975 y 2015, el mundo se transformo por completo, hasta volverse casi irreconocible: con otra economia, otra moral, otra idea de la politica y de la naturaleza humana. El proceso venia de lejos, pero en realidad nada lo habia anunciado. Las esperanzas de 1970 desaparecieron sin dejar ni rastro. Incluso el lenguaje de 1970 desaparecio, sustituido por otro, que entonces hubiera sido casi ininteligible. Esta es la historia de ese cambio.

Sociólogo de múltiples intereses, Fernando Escalante Gonzalbo recurre a los encantos del ensayo literario para dirigir su mirada a ciertos aspectos de la vida mexicana. Llenas de ironía y sentido del humor, Estampas de Liliput retrata aquello que son o quisieramos que fueran la sociedad y la politica mexicanas y examina algunos prejuicios institucionalizados, como la "interminable" Revolucion mexicana o la omnipresencia del Estado.

Por los pasillos de este libro se asoman enfermos, caníbales, brujas, cortesanos, beatas, anacoretas, creyentes, sanadores, náufragos y torturadores. En la introducción de estas páginas su autor nos dice, quizas a modo de advertencia, que "el mundo esta arreglado de un modo que no nos sorprenda lo que vemos todos los dias, porque de otra forma, la vida se volveria imposible". Mediante un estilo y un metodo poco ortodoxo, Fernando Escalante Gonzalbo se acerca en estas paginas a episodios historicos que a simple vista pueden parecer aberrantes y absurdos, pero que, como todo hecho social, tienen una explicacion y un contexto que los hace posibles. Escalante Gonzalbo nos presenta asi una serie de estampas y breves historias traidas de todas partes, una coleccion de cuadros para un museo universal de la infamia, el disparate, la extravagancia. Ademas de ello, Perplejos y descarriados puede ser tambien una introduccion al estudio de la sociologia, esa disciplina que, segun François Dubet, "pone de relieve la distancia que hay entre las representaciones y las realidades".Perplejos y descarriados es una galeria de retratos de la gran familia del hombre en sus momentos mas desafortunados, los mas ridiculos y los mas espantosos. Hay aqui monstruos, iluminados, fantoches y heroes clasicos reflejados en los espejos concavos del Callejon del Gato. Y hay tambien mucha gente comun y corriente.

Esta obra se ocupa, en primer lugar, de la imagen que nos hemos hecho de la economía y de algunos rasgos básicos de la tradición dominante; a continuación, se enfoca en una de sus derivaciones más recientes y mas populares, lo que se llama la economia conductual. La obra esta escrita con la conviccion de que las ciencias sociales deberian formar parte de nuestra cultura basica, porque de eso depende, en mucho, la calidad de la vida publica.

El neoliberalismo es un fenómeno de perfiles borrosos, como tantas cosas, y hay un empleo retórico del término, de intención derogatoria, que no ayuda a aclarar nada. Pero es un fenómeno perfectamente identificable, cuya historia se puede contar. Es en primer lugar, y sobre todo, un programa intelectual, un conjunto de ideas cuya trama basica es compartida por economistas, filosofos, sociologos, juristas. Es tambien un programa politico: una serie de leyes, arreglos institucionales, criterios de politica economica, fiscal, derivados de aquellas ideas. El neoliberalismo ha transformado el orden economico del mundo, tambien las instituciones politicas. Ha transformado el horizonte cultural de nuestro tiempo, la discusion en casi todas la disciplinas sociales, ha modificado de modo definitivo, indudable, el panorama intelectual, y ha contribuido a formar un nuevo sentido comun. Esa es la historia que se cuenta en estas paginas.

Entre el 26 y el 27 de septiembre de 2014 ocurrieron hechos de extrema violencia en la población de Iguala, en Guerrero. Ahí desaparecieron 43 estudiantes de la Escuela Normal Rural Raúl Isidro Burgos, asentada donde estuvo la hacienda de Ayotzinapa, y varias personas mas perdieron la vida o sufrieron daños severos. Esa es la escena, ese fue el crimen. A los confusos sucesos de esa larguisima noche, en los que participaron policias municipales y miembros de un grupo criminal, siguio una investigacion sin precedentes a cargo de las autoridades federales y, sin embargo, pronto fraguo en la opinion publica la certeza de que algo unia esa tragedia con la del 2 de octubre de 1968 en Tlatelolco. En este breve volumen, Fernando Escalante Gonzalbo y Julian Canseco Ibarra se interesan no en los sucesos mismos, sino en la construccion simbolica que se desarrollo en la prensa, los informes de expertos, las expresiones callejeras, asi como en los efectos que la "cultura antagonica" un marco de referencia basado en la sospecha ante cualquier accion del Estado tiene en la comprension de la realidad social e historica de nuestro pais. Apoyados en un modelo propuesto por Marshall Sahlins, los autores encuentran los mecanismos de interpretacion que permitieron colocar ambos acontecimientos, toscamente distorsionados, en una misma cadena de ultrajes.