Fred Halliday

Mucho es lo que se ha escrito en los últimos años sobre Oriente Próximo y, sin embargo, ninguna otra región del mundo ha dado pie a tantos malentendidos, lugares comunes y opiniones infundadas. Sami Naïr, filósofo y sociólogo francés, reflexionaba en su artículo "Israelíes y palestinos: una mirada al futuro" (EL PAÍS, 02/02/2007), acerca de las propuestas apuntadas por André Azoulay y Hubert Védrine (Un Libro Blanco para Oriente Próximo, EL PAÍS 17/01/2007) -a propósito del conflicto palestino-israelí-, sobre la importancia de promover "una labor de verdad, de análisis frío y racional de sus causas y efectos", porque "decir la verdad sobre la historia de los pueblos de la región es la mejor manera de reconciliarlos". No es empresa fácil pretender elaborar una historia objetiva de este conflicto, ni tampoco pretende Fred Halliday, con este revelador estudio, ceñirse a ese propósito. El objeto de estudio de esta obra trasciende los límites espacio-temporales del conflicto árabe-israelí con el fin de abordar, desde una perspectiva multidisciplinar, el estudio del origen de ciertos mitos, falsedades, concepciones erróneas y bulos propagandísticos que han empañado y dificultado enormemente la comprensión de la historia y el presente de Oriente Próximo. En esta obra imprescindible Fred Halliday selecciona un centenar de entre las más populares y malinterpretadas "verdades" sobre Oriente Próximo -del ámbito político, cultural, social o histórico- y desentraña cada una de ellas sin menoscabo de su complejidad inherente. Fred Halliday analiza con rigor temas tan diversos como la crisis palestina, la guerra entre Irán e Irak, las intervenciones militares en el Golfo encabezadas por EE.UU., el conflicto afgano-soviético y otros hitos de la historia modern

¿Existe una «excepción islámica» en la sociología e historia políticas contemporáneas o bien los instrumentos de análisis de la realidad islámica son los mismos que sirven –previos los ajustes necesa

The international relations of the Middle East have long been dominated by uncertainty and conflict. External intervention, interstate war, political upheaval and interethnic violence are compounded by the vagaries of oil prices and the claims of military, nationalist and religious movements. The purpose of this book is to set this region and its conflicts in context, providing on the one hand a historical introduction to its character and problems, and on the other a reasoned analysis of its politics. In an engagement with both the study of the Middle East and the theoretical analysis of international relations, the author, who is one of the best known and most authoritative scholars writing on the region today, offers a compelling and original interpretation. Written in a clear, accessible and interactive style, the book is designed for students, policymakers, and the general reader.

La obra de Halliday es un intento de respuesta a la combinación de turbulencia política y confusión teórica que viven en estos momentos las Relaciones Internacionales. El planteamiento novedoso estriba en tratar de abrir una nueva vía teórica de las Relaciones Internacionales y sugiere un plan para su estudio basado en una mayor presencia de conceptos que hasta ahora han tenido un lugar secundario o marginal en la disciplina y en una orientación metodológica que evite el culto a la cuantificación, la predicción y la cientificidad. Entre esos conceptos que reclama como indispensables para una educada comprensión y explicación de las Relaciones Internacionales, se encuentran la ética como criterio inspirador, el materialismo histórico liberado del dogmatismo y la conformidad, el reconocimiento del papel clave de la historia, la adopción de un enfoque sociológico para el estudio tanto de la sociedad internacional como del Estado, la introducción del enfoque de género, la importancia de la consideración de los factores socio-económicos e ideológicos, y la necesidad de entender a lo "interno" para entender lo "internacional". La obra, sin embargo, no es sólo una argumentación sólida a favor de un nuevo enfoque teórico, sino que además lo aplica tratando de explicar las profundas transformaciones experimentadas por la sociedad internacional a raíz del final de la guerra fría analizando toda una serie de cuestiones y problemas fundamentales, como por ejemplo, el "fin de la historia", el papel del Estado y las profundas transformaciones experimentadas por la sociedad internacional a la luz del concepto de "homogeneidad, que puede servir para explicar los efectos de la globalización, la extensión de la democracia y el derrumbamiento de la Unión soviética.