Henri Michel

A partir de 1943, parece como si la guerra dudara en elegir su camino: la Wehrmacht ha empezado a retroceder, pero se siguen librando mortíferos combates a miles de kilómetros del territorio alemán. Japón, aunque no ha logrado ampliar sus conquistas, se mantiene fuera del alcance en su archipiélago y puede explotar libremente la "Gran Asia". Junto a ellos, de los tres socios del Eje, Italia ha mostrado ser el más frágil. En el bando aliado, la URSS ha realizado una extraordinaria recuperación; sus éxitos han valido al Ejército Rojo la admiración de los habitantes de los países ocupados. Gran Bretaña, por su parte, ha salido felizmente de la dramática situación en que le había colocado su aislamiento tras la derrota de Francia, pero su esfuerzo llega a sus límites, y sólo puede aumentarlo con la ayuda americana. Y ya a finales de 1942 los EEUU entran en la guerra. Hasta ahora la lucha se ha desarrollado esencialmente en tierra y mar: la aviación no era más que un apoyo. Pero gracias a la masiva producción americana de aparatos, la aviación va a desempeñar un papel estratégico mediante los bombardeos. Una sola certidumbre se impone: la victoria sonreirá a aquel de los dos campos que fabrique la mayor cantidad de armamento y descubra a tiempo las irresistibles armas nuevas. Todas las grandes potencias combatientes se transforman en sociedades de guerra, mientras profundos cambios agitan al planeta: las ruinas se amontonan en el mundo; innumerables miserias, antiguas o nuevas, afectan a centenares de millones de hombres; el hambre y las enfermedades devastan países antaño ricos y saludables; millones de judíos, polacos, gitanos y opositores en general se encaminan a las cámaras de gas y a los crematorios; otros millones de seres humanos se convierten en desarraigados y la juventud de todas las naciones se ofrece en holocausto. Y así, poco a poco, el poderío de las naciones se ordena según una nueva jerarquía.

Colección: Qué sé ?.

Concisa historia de la Segunda Guerra Mundial, con 12 mapas. ;Los exitos de los Estados Fascistas, Los imperios del Eje. Fuerzas y flaquezas de la Gran Alianza. La victoria Aliada.

Preparado por los más, y esperado por otros, el conflicto se desarrolló, sin embargo, con improvisación gigantesca. Ni los lugares en que se librarían las batallas decisivas, ni las armas que permitirían ganarlas, habían sido previstos o imaginados. Con los aviones a reacción y los cohetes, y con la bomba atómica en particular, la guerra científica -en la que el éxito depende de las investigaciones de los laboratorios- había hecho su aparición. Pero, además, se libraron dos guerras paralelas. Así, se enfrentaron gigantescos ejércitos en sangrientos combates de tipo clásico, pero al propio tiempo, algunos pueblos oprimidos libraron su batalla, en una guerra de resistencia que es quizá la mayor novedad del conflicto. En adelante, todo conflicto tendría dos caras, como guerra extranjera y como guerra civil. Cuando se evoca la Primera Guerra Mundial, surgen los nombres de los generales. La Segunda Guerra Mundial ha visto nacer una generación de grandes jefes militares y un nuevo estilo, pero su dirección -salvo en el Japón- incumbió a civiles, jefes de Estado o de gobierno. La guerra obligaba a todas las fuerzas de la nación; ya no existía retaguardia, todo el mundo estaba expuesto; la vida civil había dejado de existir; los obreros no trabajaban más que para la guerra, los espíritus no pensaban sino en ella; los propagandistas difundían sus slogans y los escritores, a su manera, los magnificaban. Era la primera guerra total de la historia.