HENRY LOUIS DE LA GRANGE

Este libro no sólo constituye la biografía definitiva de uno de los grandes músicos de todos los tiempos, sino que relata una página fundamental de la historia de la cultura, la de la música a comienzos del siglo XX en la Europa central. La obra de Mahler arraigada en las postrimerias del romanticismo pero destinada a desbrozar el camino de un nuevo lenguaje musical y el prestigio de su persona lo convirtieron en una figura mayor de una ciudad como Viena, autentico crisol de unas transformaciones artisticas e intelectuales que todavia hoy no dejan de fascinarnos.Este libro no solo cuenta la maravillosa trayectoria de un musico que, nacido en una oscura ciudad de Bohemia, llego a convertirse en director de la Orquesta Filarmonica de Nueva York. Ademas, relata una pagina fundamental de la historia de la cultura, la de la musica a comienzos del siglo xx en la Europa central y, sobre todo, en Viena. Durante sus diez años como director artistico de la Opera de la capital austriaca, Mahler suscito entusiasmo y controversias apasionadas. Su matrimonio con Alma Schindler y los dramas de su vida familiar contribuyeron a su celebridad. Su obra arraigada en las postrimerias del romanticismo pero destinada a desbrozar el camino de un nuevo lenguaje musical y el prestigio de su persona lo convirtieron en una figura mayor de una ciudad como Viena, autentico crisol de unas transformaciones artisticas e intelectuales que todavia hoy no dejan de fascinarnos.La publicacion, entre 1979 y 1984, de los tres volumenes que constituyen la gran biografia dedicada por Henry-Louis de La Grange a Gustav Mahler, supuso un autentico acontecimiento, que contribuyo a revelar a un genio de la musica con una vida fascinante y conmovedora, que aspiraba a que su obra reflejara la creacion entera y que se convirtio en un instrumento del universo. La necesidad de facilitar el acceso del mayor numero posible de personas a tan magna empresa llevo a realizar una edicion mas breve que, sin ser esquematica, resumiera lo esencial de las casi cuatro mil paginas originales. El resultado lo tiene el lector entre sus manos: sin lugar a dudas, la biografia definitiva de uno de los compositores fundamentales de la historia de la musica.

Ninguna ciudad como Viena ha conocido, a lo largo de un período tan largo, semejante esplendor musical, ni ha ofrecido el recuerdo de tantos nombres ilustres, de tantas obras inmortales ni de tantos acontecimientos inscritos para siempre en la historia.Este gran centro musical, lugar de nacimiento o de adopcion de un numero impresionante de compositores y musicos que se situan entre los mas grandes, desarrollo un estilo propio que todavia permanece vigente.Junto a la musica seria, ilustrada por una extraordinaria sucesion de genios (Gluck, Haydn, Mozart, Beethoven, Schubert, Brahms, Bruckner, Mahler, Wolf, Berg, Schonberg o Webern, por citar tan solo a los mas celebres), Viena, como es bien sabido, ha logrado preservar al mismo tiempo una tradicion de musica ligera que no parece acusar el paso del tiempo, en la que el elegante ritmo del vals se alterna con el irresistible frenesi de las polcas, galops o cuadrillas, asi como con el encanto melodico de la opereta, representada, entre muchos otros, por la familia Strauss y por Franz Lehar.Los pulmones de esta intensa vida musical fueron los bailes, los cafes y los quioscos de musica, dominados por esas instituciones prestigiosas y venerables que fueron, y siguen siendo, la Staatsoper (la Opera), la Volksoper (la opera popular), la Orquesta Filarmonica (considerada como la mejor del mundo) y la Orquesta Sinfonica, formaciones que contaron con la participacion de las batutas mas ilustres y los cantantes mas apreciados.Sin embargo, bajo la apariencia de este perenne esplendor, este libro, un amplio fresco poblado por innumerables personajes secundarios, desvela una historia llena de intrigas, disputas y enfrentamientos, repleta de paradojas y contradicciones, cuyos efectos sobre la historia de la musica siguen siendo hasta hoy de un alcance inconmensurable.

Este libro no sólo constituye la biografía definitiva de uno de los grandes músicos de todos los tiempos, sino que relata una página fundamental de la historia de la cultura, la de la música a comienzos del siglo XX en la Europa central. La obra de Mahler arraigada en las postrimerias del romanticismo pero destinada a desbrozar el camino de un nuevo lenguaje musical y el prestigio de su persona lo convirtieron en una figura mayor de una ciudad como Viena, autentico crisol de unas transformaciones artisticas e intelectuales que todavia hoy no dejan de fascinarnos.