Hilary Putnam

Desde que Kant estableciera la distinción entre la filosofía académica o escolástica, y la filosofía mundana o universal, ha persistido la dificultad de tender un puente entre ambas, esto es, de ser capaz de usar los conceptos y los argumentos tecnicos del filosofo de tal manera que sirvan para iluminar los problemas filosoficos que interesan al hombre de la calle, y, a la inversa, de introducir en la discusion tecnica de los filosofos cuestiones relevantes para la vida humana. Pues bien, esta es una de las caracteristicas del trabajo filosofico de Hilary Putnam, especialmente apreciable en Las mil caras del realismo. Putnam es uno de los filosofos americanos mas importantes de nuestros dias. Entre sus muchos aportaciones a la discusion filosofica hay una por la que en los ultimos años se ha hecho mas famoso: su teoria del realismo interno. Con ella pretende dar respuesta a una de las preguntas mas inquietantes de la filosofia: ¿hasta que punto podemos decir, con cierto fundamento, que conocemos el mundo real? Lo que nos ofrece en esta pequeña obra maestra es una sintesis de las consecuencias de esa teoria cuando el mismo tipo de argumentacion que la sustenta se aplica al resto de las grandes cuestiones filosoficas, en especial a la de la filosofia moral. Introduccion Angel Quintanilla.

Si la filosofía desempeña alguna tarea en el mundo es la de clarificar nuestro pensamiento y despejar las ideas que nos obnubilan la mente. En este libro, uno de los filósofos más importantes de la actualidad se enfrenta a algo que ha hallado un lugar en exceso destacado en la cultura popular y el pensamiento filosófico: la idea de que si bien las afirmaciones fácticas pueden ser establecidas o refutadas racionalmente, las afirmaciones sobre valores son enteramente subjetivas, no susceptibles de argumentación racional a favor o en contra. Pese a que en ocasiones sea importante y útil distinguir entre afirmaciones fácticas y juicios de valor, Hilary Putnam argumenta que la distinción se vuelve netamente perjudicial cuando se identifica con una dicotomía entre lo objetivo y lo puramente «subjetivo». Retrotrayendo el problema a la concepción de Hume de una «cuestión de hecho», así como a la distinción kantiana entre juicios «analíticos» y «sintéticos», Putnam señala una vía de salida en la obra de Amartya Sen.Ameno, conciso e inteligente, este libro prepara el camino para el entendimiento definitivo entre la filosofía y las ciencias sociales.

Esta valiosa reconsideración de los fundadores del pragmatismo muestra la vigencia de sus concepciones en el debate actual sobre la tolerancia y la libertad en las sociedades actuales Tendemos a considerar como incuestionables las ideas de la tolerancia y el pluralismo sin hacernos cargo de que, por ejemplo en la antigüedad la diversidad de puntos de vista no se entendía como muestra de vitalidad, sino como signo de decadencia y herejía. Sólo a partir de la Ilustración, nuestra tradición cultural comenzó a valorar esas ideas como un bien positivo. Aunque se pueda alegar que la fuerza que consolida a los estados liberales modernos sigue siendo la de los sentimientos, de la tradición y de los intereses personales, la creencia en la tolerancia en tanto creencia moral compartida es un hecho importantísimo, ya que la cohesión de las sociedades modernas no se funda en una única visión del mundo. Al contrario, apreciamos la diversidad de opciones cuando se trata de elegir nuestros destinos, no sólo con respecto a actividades y profesiones, sino también como la posibilidad de decidirnos, dentro de ciertos límites, por diversos sistemas de valores, metas, normas y costumbres. Lo que llamamos Ilustración fue en buena parte un movimiento intelectual que aspiraba a este tipo de «sociedad abierta»: no sólo trató de encontrar un fundamento político e histórico, sino también epistemológico, capaz de incluir argumentos sobre la incerteza de nuestra conciencia moral y religiosa. Los problemas generados por la Ilustración son todavía los nuestros. Sigue siendo una cuestión abierta si una sociedad ilustrada puede evitar el escepticismo moral corrosivo sin recaer en el autoritarismo moral. Todas estas cuestiones han motivado a Hilary Putnam a volver a dedicarse al pragmatismo, a los textos de Peirce, James y Dewey y también de Wittgenstein, quien, según el autor, muestra importantes afinidades con el pragmatismo. La presente obra comienza con un análisis de William James, en el que se pone de relieve su insistencia en la inseparabilidad entre hecho y teoría y entre hecho e interpretación.

Lo que, sobre todo, hace de Putnam un gran filósofo es su empeño por hacer inevitable la reflexión. Una reflexión sincera y centrada en nuestras vidas. Y, en este sentido, la revisión de autores clásicos que propone este volumen no es simple nostalgia, deseo por recuperar un pasado imposible o un vacío volver a empezar. Del mismo modo, tampoco la discusión detallada de perspectivas filosóficas actuales busca el progreso seguro y rutinario dentro de una línea de investigación ya establecida. De Aristóteles a Dewey, de Peirce a James, en estos trabajos se discuten concepciones muy generales, se indagan las fuentes, se examinan las bases de nuestras convicciones y obviedades filosóficas más arraigadas. Más que enfrentarse directamente a los problemas filosóficos heredados en una u otra tradición, Putnam se esfuerza en mostrarnos la profundidad y las dificultades inherentes al mismo planteamiento de tales problemas. De ahí su preocupación por la historia de los conceptos y las controversias filosóficas. Y de ahí igualmente que sus textos nos fuercen siempre a dar un paso más, a arriesgarnos por nosotros mismos y a enfrentarnos una y otra vez con la pregunta decisiva: ¿cómo será, ha de ser y está siendo ya la filosofía del futuro?

En esta obra, Putnam se aleja de las preocupaciones características de la filosofía analítica anglosajona, a la cual tanto ha contribuido a pesar de que últimamente se ha convertido en uno de sus críticos más acérrimos, para aplicar las teorías de Pierre Hadot, fallecido recientemente, a la filosofía de raigambre hebraica. Para Hadot la filosofía no sirve en realidad para resolver problemas abstractos sino que es una forma de vida. Esta filosofía hecha vivencia es la que encuentra el autor en la obra de cuatro pensadores judíos del siglo xx : Rosenzweig, Levinas, Buber y Wittgenstein. Una de las características mas originales de esta obra es que Putnam, devoto wittgensteiniano, encuentra nexos de unión entre éste y los anteriormente mencionados filósofos, un tratamiento cuanto menos insólito en la exégesis de Wittgenstein, cuya relación con el pensamiento hebreo es analizada en esta obra.

Dos de las cuestiones que durante siglos han ocupado a los filósofos han sido la relación entre nuestras percepciones y la realidad, y la relación entre mente y cuerpo. En la Trenza de tres cabos, la mente, el cuerpo y el mundo Hilary Putnam, uno de los filósofos contemporáneos mas destacados, trata en profundidad ambos temas. En la primera parte del libro, Putnam examina el problema del realismo: ¿es posible la verdad objetiva? Critica los enfoques empirista e idealista mostrando claramente que comparten un falso, supuesto, es decir, que no podemos percibir directamente el mundo, y a partir de los trabajos de J.L.Austin y de W. James desarrolla un alternativa que denominan ?realismo natural?. En la segunda parte, Putnam profundiza en la cuestión de la relación mente-cuerpo: ¿es la mente independiente de nuestra interacción con el mundo físico? La trenza de tres cabos nos muestra los falsos planteamientos en que se apoya todo el debate contemporáneo e intenta reformularlo apoyándose en la obra última de Wittgenstein. Con su habitual perspicacia e ingenio, Putnam ofrece soluciones originales a algunos de los problemas más complejos de la filosofía y señala un camino intermedio entre la metafísica reaccionaria y el relativismo irresponsable para desatar los nudos gordianos en los que se ha enredado la filosofía en cuestiones de epistemología.

En este texto, y desde su privilegiada posición de testigo y protagonista a la vez, Hilary Putnam nos ofrece una clara panorámica de las principales corrientes de la filosofía estadounidense, y anglosajona en general, ocurridas durante la segunda mitad del siglo XX, asi como de los avances producidos en cada una de ellas. Desde las repercusiones de la llegada de los positivistas logicos a Estados Unidos en la decada de los cuarenta, hasta la pregunta por el papel de la filosofia analitica en la actualidad, Putnam plantea diversos apartados que recogen la evolucion del realismo cientifico, el auge del pancientismo, el retorno de la historia de la filosofia y, tambien, lo que para la disciplina en general ha significado la obra de personajes como Wittgesntein, Quine o Rawls. Asi pues, nos encontramos ante un texto que, pese a su brevedad, es altamente informativo y que resultara de interes no solo a quienes se dedican al estudio de la filosofia, sino para el publico culto en general que desee formarse una idea clara del panorama de la disciplina en los ultimos años

En la década de 1950, cuando se conocieron los primeros logros importantes de los ordenadores, la inteligencia artificial suscitó apasionadas controversias entre los filósofos. Hilary Putnam fue uno de los primeros en considerarla como modelo válido de los procesos mentales humanos. Su teoría funcionalista, basada en un firme realismo científico, sostenía que los procesos mentales análogos a los de las computadoras eran más importantes que los "contenidos" del pensamiento. En Representación y realidad, escrito tres décadas más tarde, Putnam revisa sus propias tesis y, no tiene reparos en admitir que en algún punto había sido demasiado radical. "El cambio de ideas -dice Putnam- no consiste en una conversión de una doctrina a otra, sino más bien en un desgarramiento entre concepciones opuestas sobre la naturaleza misma de la filosofía." En una amistosa polémica con Jerry Fodor, Putnam se propone aquí "...ofrecer una exposición bastante completa ... haciendo incursiones en cuestiones relativas a la filosofía del lenguaje, la teoría de la causación, la naturaleza de la verdad etc.". Entre otras cuestiones, analiza la conexión, señalada por Quine, entre los problemas relativos al significado y los relativos a la fijación de creencias, y discute las alternativas de definir los significados como entidades teóricas o bien como simple asunto de la psicología popular. Un capítulo especialmente apasionante reconsidera la teoría formalista de la verdad, sostenida por Tarski, en el que Putnam defiende que "la idea de que puede haber una explicación de la verdad que no tenga "nada que ver con lo mental" es pura ilusión".

¿De que hablamos cuando hablamos de "etica"? ¿Los juicios eticos pueden considerarse tan objetivos como los juicios lógicos? ¿La etica requiere algún tipo de fundamento metafísico? Las seis conferencias agrupadas en el presente libro por uno de los mayores filosofos estadounidenses contemporaneos plantean estas y otras cuestiones desde una innovadora perspectiva, alejada de las tendencias predominantes del pensamiento filosofico. En las cuatro primeras conferencias, impartidas en la Universidad de Perugia, Putnam considera que la etica se ocupa de resolver problemas practicos y no de establecer principios universales, y argumenta que la etica se caracteriza por una objetividad analoga a la de la matematica, pero que el intento de explicar la objetividad de la matematica y la etica en terminos ontologicos constituye un grave error. La ontologia, entendida como aquella parte de la filosofia que versa sobre "lo que existe", seria el fruto de un gran malentendido que se ha perpetuado bajo distintas formas desde los griegos hasta Quine. En las dos ultimas conferencias, impartidas en la Universidad de Amsterdam, Putnam situa su reconceptualizacion de la etica en un contexto historico, y nos propone una narrativa del progreso intelectual y moral basada en la sucesion de tres "ilustr

El objetivo de esta obra es acabar con la presión asfixiante que unas cuantas dicotomías parecen ejercer tanto sobre el pensamiento de los filósofos como sobre el de los legos. La principal de estas es la dicotomia entre las concepciones objetivas y subjetivas de la verdad y de la razon.