Horace Walpole, página 2 de 4

The Castle of Otranto (1764) is the first supernatural English novel and one of the most influential works of Gothic fiction. It inaugurated a literary genre that will be forever associated with the effects that Walpole pioneered. Professing to be a translation of a mysterious Italian tale from the darkest Middle Ages, the novel tells of Manfred, prince of Otranto, whose fear of an ancient prophecy sets him on a course of destruction. After the grotesque death of his only son, Conrad, on his wedding day, Manfred determines to marry the bride-to-be. The virgin Isabella flees through a castle riddled with secret passages. Chilling coincidences, ghostly visitations, arcane revelations, and violent combat combine in a heady mix that terrified the novel's first readers.In this new edition Nick Groom examines the reasons for its extraordinary impact and the Gothic culture from which it sprang. The Castle of Otranto was a game-changer, and Walpole the writer who paved the way for modern horror exponents.

Horace Walpole -novelista, historiador y coleccionista inglés del siglo XVIII- nos ofrece una breve historia del arte de los jardines en la que defiende la nueva estética del jardín inglés.

El principal personaje de EL CASTILLO DE OTRANTO es el castillo mismo, omnipresente durante toda la obra. En él y en una iglesia cercana se desarrolla toda la intriga, protagonizada por el usurpador del principado, Manfredo, para que no se cumpla una profecia que vaticina que sera desposeido del castillo y su linaje sera castigado. Este argumento supone la defensa de una concepcion del mundo que se resiste a morir con la llegada de la Ilustracion. Esa sociedad medieval de territorios dominados por reyes o principes que disponen a su voluntad de criados y vasallos se habia extinguido en realidad hacia algunos siglos. Pero la ideologia que la sostiene quiere seguir viva para perpetuar una situacion insostenible en la que los reyes del siglo XVIII y la nobleza que los apoya (no hay que olvidar que Walpole era conde) controlan el poder y se reparten la tierra.

Horace Walpole (1717-1797) ha sido uno de los hombres que más ha influido en el gusto de su época. Novelista, epistológrafo, historiador, político, anticuario y coleccionista, siempre dictaminó sobre las normas del gusto de su tiempo: inventaría la novela gótica, que, de una forma involuntariamente cómica, inaugurará el futuro cuento de terror; su extravagante casa de campo, Strawberry Hill, daría paso a lo que Kenneth Clarke llamaría el «rococó gótico»; pero también escribirá un encendido elogio sobre el paisajista William Kent, al que consideraría el fundador del jardín inglés. En este ejemplar ensayo, Walpole nos ofrece una sucinta historia del arte de hacer jardines. Sus premisas son radicalmente opuestas al jardín francés –«pues a la naturaleza le horroriza la línea recta»– en favor de la nueva estética del jardín inglés que nace en el siglo XVIII. Enamorado de las vastas perspectivas pintorescas y de los parterres floridos, nos desvela una nueva armonía visual que llevará a cabo en su propio jardín de Strawberry Hill. Para Walpole, como para Alexander Pope, «crear un jardín es pintar un paisaje».

La novela "El castillo de Otranto" es una obra de 1764 escrita por el autor británico Horace Walpole. Es la primera novela de la literatura gótica, habiendo inspirado a muchos autores posteriores como Ann Radcliffe, Bram Stoker, Daphne du Maurier y Stephen King. En la obra, el autor mezcla dos tipos de novelas: la antigua, dominada por la imaginacion, y la moderna, fiel a la realidad. El resultado es una combinacion de lo sobrenatural, visiones fantasmales y eventos inexplicables, por un lado, y las pasiones, intrigas y psicologia caracteristicas de las personas de carne y hueso, por el otro. Es un clasico reputado como el pionero del genero gotico, muy apreciado por los lectores de hoy en dia. No es de extrañar que "El castillo de Otranto" forme parte de la famosa coleccion "1001 libros que debes leer antes de morir".

"No era uno de esos tiranos salvajes que disfrutan mostrándose crueles sin que les provoquen. Las circunstancias de su fortuna habían vuelto adusto su temperamento, humano por su propia naturaleza, y sus virtudes estaban siempre dispuestas a manifestarse, a menos que la pasion oscureciera su juicio."Esta novela, escrita por el politico y escritor ingles Horace Walpole en 1764, fue publicada originalmente como si se tratase de una traduccion de un texto italiano escrito en el siglo XVI, aunque verdaderamente se trataba de un elemento ficticio mas de la novela. "El castillo de Otrano" marco el inicio del genero literario conocido como novela gotica, que se haria extremadamente popular posteriormente. La historia, ubicada en la Italia medieval, narra la historia de Manfredo, principe de Otranto, y su familia, quienes sufren una maldicion que data del tiempo en que el abuelo de Manfredo usurpo el castillo donde viven de su sus legitimos propietarios.En un intento por perpetuar su legado, Manfredo intenta casar a su hijo Conrado con la hija del marques de Vicenza, pero un tragico accidente hara que la boda no se pueda celebrar. Esta novela, repleta de fenomenos sobrenaturales y siniestros, transportara a su lector o lectora a un mundo de terror gotico. Un clasico de este genero esencial para los amantes de la literatura gotica. -