Ian Buruma

"Eran sus ojos lo que más impresionaba. Eran inusualmente grandes para una mujer oriental. No parecía ni típicamente japonesa, ni típicamente china. Había algo de la ruta de la seda en ella, de las caravanas y los mercados de especias de Samarcanda. Nadie podría haber adivinado que se trataba tan sólo de una simple chica japonesa nacida en Manchuria". Yamaguchi Yoshiko es descrita así por Sato Daisuke, un oscuro y diletante agente de la policía militar japonesa en Manchuria obsesionado por encontrar a una actriz para producir películas de propaganda japonesas con las que convencer a la población china de las bondades de la cruel dominación japonesa. Comienza así para Yoshiko, ya convertida en Ri Koran, su imprevisible y fascinante aventura vital que la llevará desde la fama a la cárcel, y desde la ingenuidad al compromiso, a través de los extraordinarios acontecimientos que tiñeron de crueldad, dominio y humillación la historia de China y Japón durante las guerras que cambiaron al mundo. «Extraordinario... La prosa flexible e inteligente de Ian Buruma y su íntimo conocimiento de los países asiáticos y sus culturas convierte a esta novela en un puro placer.»

In a single short book as elegant as it is wise, Ian Buruma makes sense of the most fateful span of Japans history, the period that saw as dramatic a transformation as any country has ever known. In the course of little more than a hundred years from the day Commodore Matthew Perry arrived in his black ships, this insular, preindustrial realm mutated into an expansive military dictatorship that essentially supplanted the British, French, Dutch, and American empires in Asia before plunging to utter ruin, eventually emerging under American tutelage as a pseudo-Western-style democracy and economic dynamo.What explains the seismic changes that thrust this small island nation so violently onto the world stage? In part, Ian Buruma argues, the story is one of a newly united nation that felt it must play catch-up to the established Western powers, just as Germany and Italy did, a process that involved, in addition to outward colonial expansion, internal cultural consolidation and the manufacturing of a shared heritage. But Japan has always been both particularly open to the importation of good ideas and particularly prickly about keeping their influence quarantined, a bipolar disorder that would have dramatic consequences and that continues to this day. If one book is to be read in order to understand why the Japanese seem so impossibly strange to many Americans, Inventing Japan is surely it.From the Hardcover edition.

In this book, Ian Buruma and Avishai Margalit show that the idea of 'the West' in the minds of its self-proclaimed enemies is still largely unexamined and woefully misunderstood. Occidentalism is their groundbreaking investigation of the demonizing fantasies and stereotypes about the Western world that fuel such murderous hatred in others. 'Radical Islam' is generally perceived as a purely Islamic phenomenon, but Buruma and Margalit show that groups like al-Qaeda share key traits with revolutionary movements going back to the early nineteenth century. The same prejudices appear again and again: the soulless Western city-dweller, the sterile Western mind, the machine society, controlled from the centre - often by Jews - pulling the hidden levers of power, like some demonic Wizard of Oz. The anti-Western virus has spread to the Islamic world for a number of reasons, but it is not an exclusively Islamic issue. A work of extraordinary range and erudition, Occidentalism will permanently enlarge our understanding of the world in which we live.

Buruma presenta al período en el que Japón fue protagonista de la más impresionante transformación que jamás se haya producido en ningún país. En poco más de cien años desde el día de la llegada del almirante Perry en sus naves negras, esta isla preindustrial se convirtio en una dictadura militar expansionista que sustituyo a los imperios de Gran Bretaña, Francia, Holanda y Estados Unidos en Asia antes de hundirse en la mas absoluta ruina, hasta regresar con el tiempo, bajo la tutela de Estados Unidos, como una seudo democracia de corte occidental y un motor economico del mundo.

Desde hace 60 años, Alemania ha luchado por encarar los fantasmas de su pasado. Ian Buruma compara los esfuerzos de Japón y Alemania para enfrentar sus atrocidades durante la Segunda Guerra Mundial. Mientras Japón prefiere voltear los ojos hacia otro lado y cambiar la conversación, los alemanes han hecho un esfuerzo colectivo para asumir la responsabilidad de su vergüenza histórica. El hundimiento usa el lente de la cámara para mirar a los ojos a esta pesadilla colectiva.

Un clásico contemporáneo del ensayo y el reportaje: cómo el asesinato de Theo van Gogh a manos de un islamista radical supuso el fin del sueño de las sociedades multiculturales en Europa.Quizá el primer aviso de los problemas que Europa iba a afrontar en el siglo XXI fue el asesinato del cineasta Theo van Gogh en Amsterdam, a manos de un islamista radical, el 2 de noviembre de 2004. Su crimen habia sido filmar una pelicula documental con Ayaan Irsi Alii, diputada holandesa de origen somali y una de las principales criticas del islam. Junto al cadaver de Van Gogh parecia agonizar el sueño holandes -y por extension el europeo- de una sociedad multicultural capaz de absorber a los inmigrantes que acuden en busca de una vida mejor.Ian Buruma tomo este asesinato como el punto de partida para una vibrante obra, mitad reportaje mitad ensayo, en la que se enfrenta con las medias verdades, los cinismos, los problemas y las vanas esperanzas de Europa ante las nuevas migraciones, en un pais como Holanda, en el que el 45% de los habitantes son de origen extranjero y cuyas politicas de integracion y multiculturalismo eran vistas como un modelo.El asesinato de Van Gogh, la controvertida figura del politico Pim Fortuyn, las contradicciones del Estado de bienestar europeo y la aparicion de una version violenta y radical del islam son algunos de los hilos con los que Buruma teje este fascinante, fundamental y premonitorio libro, un autentico clasico contemporaneo.Reseñas: Un reportaje puede ser una obra de arte, si su autor escribe con elegancia y eficacia, documenta con rigor sus informaciones y las organiza con la precision y la astucia de un buen novelista. Es lo que ha hecho Ian Buruma en Asesinato en Amsterdam, un libro que se lee como una novela de suspense aunqueen el no haya fantasia y si historia viva, y hunda sus raices en la mas candente actualidad. Mario Vargas Llosa, El PaisFascinante. Tan agudo e inteligente como cabia esperar de Buruma. Timothy Garton Ash, The New York Review of Books

Un libro absorbente, infinitamente ingenioso y erudito, acertada combinación de historia, biografía y agudo periodismo, sobre la fascinación o repulsión que Inglaterra ha despertado en las gentes del resto de Europa. Desde Voltaire, que vio en ese pais una tierra de libertad, razon, tolerancia y modernidad; pasando por Goethe, que idolatraba a Shakespeare; Marx, que vivio en Inglaterra, aunque consideraba a los ingleses demasiado estupidos para iniciar la revolucion& El autor bucea con humor e inteligencia en la vida de estos y otros anglofilos y anglofobos notables y narra la evolucion de la relacion entre la isla y el continente.

Hace un cuarto de siglo, Orientalismo, el libro de Edward Said, identificó con nitidez las fantasías denigrantes de «Oriente» que existían en la mentalidad colonial, con lo cual prendió la chispa de un debate que aún prosigue. Ahora bien: ¿Y qué hay de los muchos modos en que «Occidente» es visto a ojos de quienes se proclaman sus enemigos? Esas percepciones no han tenido un examen detenido hasta la fecha.Occidentalismo es una investigación pionera sobre los estereotipos hostiles del mundo occidental que alimentan el odio situado en el fondo de movimientos tales como Al Qaeda. Buruma y Margalit sostienen que aun cuando el virus anti-occidental ha encontrado un huésped bien dispuesto en determinadas partes del mundo islámico, y que tiene en realidad sus orígenes en el propio Occidente. Occidentalismo demuestra que los jóvenes yihaidíes persiguen los mismos ideales (revolución heroica, ilustración espiritual, autenticidad moral) que han caracterizado la rebelión en el mundo entero a lo largo de los siglos. Al recorrer la historia del pensamiento revolucionario, desde la Contrarreforma en Europa y las diversas variedades del fascismo en Oriente y Occidente, pasando por el actual extremismo anti-capitalista y religioso, este libro viene a demostrar que los terroristas suicidas de hoy y los partidarios de la guerra santa no padecen una patología única, sino que hallan su combustible y su motor en ideas que tienen una historia propia.

Muchos chinos, y no solo sus dirigentes políticos, asocian la democracia con la violencia y el desorden. Este pensamiento llevó a Deng Xiaoping a tomar medidas drásticas contra los rebeldes que protagonizaron los sucesos de la Plaza de Tiananmen en junio de 1989. Y es que solo un jefe supremo, el equivalente a un emperador, puede garantizar el alimento y el descanso de su pueblo y sin el el imperio chino se disgregaria en mil pedazos. Esta idea reposa sobre miles de años de gobierno autoritario, comenzando por el emperador Quin, el primero que inicio una milenaria historia de despotas al frente del gran imperio chino. Sin embargo, la historia de China es tambien una historia de rebeliones de hombres y mujeres que desafiaron a la ortodoxia impuesta por sus gobernantes y es esta historia paralela la que se aborda en este libro. ¿Que idea tienen estos rebeldes de la libertad? ¿Que piensan de China? ¿Su concepto de la disidencia es el mismo que el de otras culturas? Ian Buruma ha viajado por medio mundo para intentar dar una respuesta a estas y otras muchas preguntas. En ciudades como Nueva York o Amsterdam, aquellos disidentes solamente perciben un lejano susurro de lo que acontece en realidad en su pais, pero aun asi la pregunta sigue en el aire: ¿Podran impedir todas estas corrientes de rebeldia que China siga siendo la mayor de las dictaduras que permanecen en pie?

Un clásico contemporáneo del ensayo y el reportaje: cómo el asesinato de Theo van Gogh a manos de un islamista radical supuso el fin del sueño de las sociedades multiculturales en Europa. Quizá el primer aviso de los problemas que Europa iba a afrontar en el siglo XXI fue el asesinato del cineasta Theo van Gogh en Amsterdam, a manos de un islamista radical, el 2 de noviembre de 2004. Su crimen habia sido filmar una pelicula documental con Ayaan Irsi Alii, diputada holandesa de origen somali y una de las principales criticas del islam. Junto al cadaver de Van Gogh parecia agonizar el sueño holandes -y por extension el europeo- de una sociedad multicultural capaz de absorber a los inmigrantes que acuden en busca de una vida mejor. Ian Buruma tomo este asesinato como el punto de partida para una vibrante obra, mitad reportaje mitad ensayo, en la que se enfrenta con las medias verdades, los cinismos, los problemas y las vanas esperanzas de Europa ante las nuevas migraciones, en un pais como Holanda, en el que el 45% de los habitantes son de origen extranjero y cuyas politicas de integracion y multiculturalismo eran vistas como un modelo. El asesinato de Van Gogh, la controvertida figura del politico Pim Fortuyn, las contradicciones del Estado de bie

El pasado del padre de Ian Buruma y en concreto sus dolorosos recuerdos de los años posteriores a la segunda guerra mundial llevaron al autor a hacer una inmersión en las vidas de miles de testigos de los acontecimientos que siguieron al fin de las batallas pero no de las hostilidades. Las venganzas y los reencuentros, los juicios y las ejecuciones, la busqueda de la paz en una tierra desolada por la guerra...este no es un libro de tacticas y gestas militares; es el retrato humano del dolor y el espiritu de supervivencia de las personas que sufrieron la guerra en ambos bandos. Una vision estremecedora del año mas decisivo para la Europa del siglo XX.