Jacobo Soto Carmona

Este libro se inscribe dentro de la línea envolvente trazada por un subgénero literario tan antiguo como la propia escritura, tanto en las literaturas orientales como en las occidentales. Es éste el relato corto o cuento, llamado exemplo en nuestra Edad Media por Don Juan Manuel. Se trata de textos breves, animados generalmente por una finalidad didáctica o moralizante, que mezclan lo útil con lo dulce o el azúcar con la medicina recetada para el cuerpo, según nos dicen, respectivamente, el poeta latino Horacio y nuestro Don Juan Manuel, éste último en el prólogo de su libro El Conde Lucanor. La reducida extensión de los textos que integran este subgénero narrativo no impide que, en alguna ocasión, puedan alcanzar éstos categoría de verdaderas joyitas, como es el caso de Mari Belcha, de Pío Baroja, de ¡Adiós, 'Cordera'!, de Leopoldo Alas, o del famoso y bello enxenplo medieval al que pertenece el pasaje que figura como lema de este libro. Por otra parte, su naturaleza fragmentaria constituye también un estímulo o acicate que anima a su lectura, dado que ésta ocupa una sesión muy breve que puede prestarse en cualquier momento y que es perfectamente compatible con los múltiples quehaceres que nos ocupan hoy a todos. Los textos de este libro, que refieren sucesos, unos reales y otros ficticios, están pues sustanciados por esa orientación didáctica que pretende, en último término, hacer a los hombres mejores como personas, tanto en su hacer como en su decir, al par que placer siempre al lector. Este instruir deleitando es, pues, el blanco a que apuntan estas breves narraciones, en las que siempre podrá encontrar el lector algo más provechoso que simplemente pasar el tiempo solazándose.

Este libro se compone de tres partes no muy claramente diferenciadas pese a los epígrafes separadores. Es, en esencia y fundamentalmente, un canto a la mujer, aunque al final derive a exaltar la villa de Albox en su laboriosidad y España en su unidad nacional férrea e inmarcesible. El hilo conductor y vivificador que las une y las abraza a las tres, más que separarlas, es el amor, el cariño y el respeto a unas partes y a la otra. Se trata, pues, de poemas amorosos, algunos en grado sumo, pero siempre limpios de cualquier elemento o matiz grosero que pudiera empañar la mencionada nitidez. Parece como si el autor hubiera querido rozar tangencialmente la inclinación de los poetas arábigos cuando cantan a sus ciudades dándoles figura de mujer: «si tú quisieras, Granada, / contigo me casaría, / daréte en arras y dote / a Córdoba y a Sevilla -dice un conocido romance fronterizo. Se ha elegido acertadamente como forma métrica de expresión el soneto, siendo éste una composición de tal categoría artística que puede realzar el tema abrigado en su interior, siempre que, evidentemente, haya fondo y forma para ello. Ahora bien, por eso mismo, no es fácil hacer sonetos buenos aun conociendo perfecta y exhaustivamente toda la normativa que regula su factura. En cualquier caso, el autor apela en la Introducción a la indulgencia, bondad y clemencia del lector.