James Boswell

«Sería difícil encontrar una refutación más contundente de las lecciones de moralidad barata que la biografía de Boswell. Uno de los éxitos más notables de la historia de la civilización lo logró un individuo que era un vago, un libidinoso, un borracho y un esnob. Y tampoco fue uno de esos éxitos explosivos y repentinos que suelen ser frecuentes entre los genios jóvenes, como el florecer de un Rimbaud o un Swinburne. Fue más bien fruto de largos años de acumulación de energía, fue la expresión suprema de toda una vida. Boswell triunfó mediante el esfuerzo de abandonarse a su instinto durante cincuenta años.» Lytton Strachey«La Vida de Johnson, de Boswell, es nuestro texto fundamental, nuestros Principia o Antiguo Testamento. Y él es nuestro profeta. Su gran libro es de hecho extraordinariamente heterodoxo: es una poderosa crónica y a la vez una conversación íntima en un salón recoleto, un Grand Tour dieciochesco por el paisaje johnsoniano, y simultáneamente es un estudio profundamente romántico sobre la amistad.»Richard Holmes

Notoriously and self-confessedly intemperate, Boswell shared with Johnson a huge appetite for life and threw equal energy into recording its every aspect in minute but telling detail. This irrepressible Scotsman was 'always studying human nature and making experiments', and the marvellously vivacious Journals he wrote daily furnished him with first-rate material when he came to write his biography.

La Vida de Samuel Johnson, de James Boswell, «delicia y orgullo del mundo de habla inglesa», según G. B. Hill, es considerada unánimemente la biografía más lograda que se ha escrito jamás. Pese a que

La Vida de Samuel Johnson, de James Boswell, «delicia y orgullo del mundo de habla inglesa», según G. B. Hill, es considerada unánimemente la biografía más lograda que se ha escrito jamás. Pese a que

In Boswell's Life of Samuel Johnson, one of the towering figures of English literature is revealed with unparalleled immediacy and originality, in a biography to which we owe much of our knowledge of the man himself. Through a series of richly detailed anecdotes, Johnson emerges as a sociable figure, vigorously engaging and fencing with great contemporaries such as Garrick, Goldsmith, Burney and Burke, and of course with Boswell himself. Yet anxieties and obsessions also darkened Johnson's private hours, and Boswell's attentiveness to every facet of Johnson's character makes this biography as moving as it is entertaining.In this entirely new and unabridged edition, David Womersley's introduction examines the motives behind Boswell's work, and the differences between the two men that drew them to each other. It also contains chronologies of Boswell and Johnson, appendices and comprehensive indexes, including biographical details.

Un retrato deslumbrante de una de las mentes más lúcidas del siglo XVIIIJames Boswell recoge en esta biografía no solo los acontecimientos clave de la vida de Johnson, sino su poderío intelectual, la originalidad de sus planteamientos, la fuerza de su conversacion, que a nadie dejaba indiferente, la honestidad de sus sentimientos... Boswell se convierte asi en el mejor retratista posible de una de las figuras literarias mas deslumbrantes del siglo XVIII, un siglo en el que brillo con luz propia gracias al portentoso poder de su mente privilegiada.

La Vida de Samuel Johnson, de James Boswell, «delicia y orgullo del mundo de habla inglesa», según G. B. Hill, es considerada unánimemente la biografía más lograda que se ha escrito jamás. Pese a que Johnson, coloso de la literatura de su tiempo, era un personaje complejo, Boswell logra presentárnoslo en su insólita riqueza gracias a su conocimiento personal y al minucioso trabajo de recopilación de los testimonios de muchos otros contemporáneos: a través de las enjundiosas conversaciones con Johnson, de sus cartas, poemas, traducciones, panegíricos, críticas o artículos para revistas, va emergiendo el personaje desde su juventud hasta su consagración, con tal viveza que el lector tiene la impresión de conocerlo como si hubiera tenido el privilegio de tratarlo. Y así, merced a una prodigiosa combinación de afecto, respeto, destreza y rigor, Boswell consiguió dar vida al personaje retratado para que trascendiera su existencia temporal y propagara su influjo durante siglos. No es extraño que el tiempo haya convertido la Vida de Samuel Johnson en un auténtico modelo del género biográfico.

Como reza la contracubierta del libro, el lector encontrará en este James Boswell visita al profesor Kant un pasaje del Diario de Boswell "hasta ahora desconocido, encontrado en el Castillo de Balmeanach, en la Isla de Muck, Hebridas Interiores , preparado para la imprenta por un caballero, y publicado con permiso del propietario del manuscrito, el difunto Señor de Muck". Pero tambien una exquisita edicion bilingue, traducida por Miguel Martinez-Lage, Premio Nacional de Traduccion en 2008 por su version de Vida de Samuel Johnson, de James Boswell, publicada en Acantilado.

En 1773, Samuel Johnson (1709-1784) y James Boswell (1740-1795) emprendieron un viaje por el norte de Escocia, que dio lugar a dos libros memorables.Asistimos en ellos a todo tipo de vicisitudes y personajes, curiosidades y anecdotas en un recorrido de cuatro meses que conduce a los autores por numerosos y pintorescos lugares. En el Diario hallamos dos caracteres bien distintos en delicioso dialogo: el de alguien que comenta, opina y tiene salidas de ingenio desde la madurez, y el de un hombre, aun joven, que aporta el conocimiento de primera mano del pais y sus gentes. Como señalo Borges, Boswell quiso subrayar sus diferencias con Johnson como Cervantes marco la disparidad entre Don Quijote y Sancho o como Arthur Conan Doyle haria lo propio entre Holmes y Watson.El libro, una fuente impagable de datos y erudiciones varias, posee un alto valor historico y antropologico y ofrece una mirada privilegiada sobre un paisaje de enorme atractivo y una sociedad que aun se rige por el sistema de los clanes. Pero,sobre todo, es una obra de gran calidad literaria, en la que no faltan la finura psicologica y el humor.Aunque el Viaje de Johnson (1775) fue publicado hace algunos años en nuestra lengua, el Diario de Boswell (1785) no habia sido vertido antes al español. Lo hace ahora Antonio Rivero Taravillo, traductor de gra...