Jean Flori

Jean Flori ha escrito algo más que la biografía más completa y rigurosa de un personaje mítico. Flori ve en Ricardo Corazón de León al ejemplo más acabado de caballero medieval, y el relato de su vida se convierte tambien en una exposicion de los grandes temas asociados a la caballeria y, como no, sus enfrentamientos con Saladino.La rigurosa investigacion del autor va desde las gestas politicas y militares hasta cuestiones espinosas, como por ejemplo la homosexualidad del personaje.Jean Flori, una de las autoridades mas internacionalmente reconocidas en el ambito del medievalismo, ha escrito una historia critica de la mentalidad caballeresca del siglo XII a partir de su protagonista mas emblematico.

Hijo desheredado de Roberto Guiscardo (descrito en su propia lápida como "Terror del mundo"), Bohemundo I de Antioquía pertenecía a la estirpe de caballeros normandos que se desplazaron a Italia en busca de fortuna y que solo contaban con su espada para abrirse camino en el mundo. Encontro su oportunidad con el llamamiento del papa Urbano II a una cruzada que liberara Tierra Santa, y supo aprovecharla, convirtiendose en uno de los principales lideres.En Bohemundo se daba una rara combinacion de ardor guerrero, carisma y astucia diplomatica que le permitio, tras un largo e infructuoso asedio, apoderarse de Antioquia la vispera de la llegada de un descomunal ejercito que extermino a los cruzados ante las murallas de la ciudad. Capturado por los sarracenos y posteriormente liberado, regreso en busca de refuerzos a la Francia de Felipe I (con cuya hija se caso), para acabar sus dia en Bari, no sin antes haber librado nuevamente batalla con su gran enemigo intimo, el emperador de Constantinopla Alejo Comnemo, pues nunca abandono el proyecto de conquistar y legar a sus descendientes la capital del Imperio bizantino.La Edad Media europea es una epoca que Flori conoce a la perfeccion, lo que le permite trazar con toda fidelidad el marco historico en que se movian tanto el estamento religioso, como el politico y el militar, y su profundo estudio de las fuentes de la

La palabra cruzada apareció poco antes de 1200, es decir, un siglo después de que se produjeran los acontecimientos que justificaron su creación. En su momento, la palabra cruzada tradujo la manera con la que se percibieron aquellos hechos: expediciones militares emprendidas en nombre de la Cruz, signo distintivo de los guerreros que participaron en ellas,

¿Qué es realmente una cruzada? ¿Una peregrinación armada o una expedición militar de reconquista cristiana? ¿La causa de una exaltación popular espontánea o una empresa pontificial previamente concebida? Y, sobre todo, ¿se debe definir a partir de sus objetivos iniciales o a partir de sus transformaciones posteriores?En nuestros tiempos el termino cruzada se emplea de forma habitual y con variadas acepciones. Pero su historia es ya compleja desde el principio, pues su comprension y uso difiere segun cada cultura. Jean Flori vuelve en este ensayo al origen y al concepto del termino, no para estudiar una u otra cruzada a lo largo de la historia, sino, por el contrario, las ideas que se traducen como guerra santa y cruzada.Con la amenidad y brillantez a la que nos tiene acostumbrados, Flori nos demuestra la evolucion de las ideas en el Occidente cristiano, donde a partir del siglo IX se considera justificada la guerra justa y para ser luego sacralizada la guerra santa y los caballeros que combatian en ella. Nacida en 1095, la cruzada, nuevo genero de guerra, se vio mas tarde desviada de su mision inicial la liberacion de la Tierra Santa y de los cristianos de Oriente, por el papado, que la utilizo contra sus propios enemigos, tanto herejes como principes cristianos rebeldes. Un ensayo esencial, en definitiva, sobre la historia de las mentalidades e ideologias durante la epoca de maxima confrontacion entre Oriente y Occidente.

De rabiosa actualidad, el libro del gran historiador Jean Flori describe el origen de las nociones de yihad y guerra santa en los mundos islámico y occidental medievales. Cómo y por qué el cristianismo pacifista pregonado por Jesús fue aceptando de manera paulatina las ideas de guerra justa, primero, y de guerra santa, después, al final de una evolución milenaria, para desembocar en la cruzada. En aquella fecha, la guerra predicada por el Papado contra los «enemigos de la fe» se consideró una obra santa, meritoria y capaz de procurar el paraíso a quienes murieran en ella como «mártires». En el islam, por el contrario, dichas nociones se admitieron desde el origen en la doctrina del yihad, que, predicada en el Corán y practicada por Mahoma, se precisó y codificó mucho antes de la cruzada. Este brillante análisis de la sacralización de la guerra en ambas sociedades, con sus parecidos, pero también con sus diferencias, permite comprender mejor por qué recogemos hoy sus frutos venenosos.

El llamamiento del Papa Urbano II en Clermont (1095) abrió una nueva era, la de las cruzadas. En adelante, a lo largo de toda la Edad media, la idea de cruzada iba a permanecer presente en los espíritus y marcar profundamente las mentalidades de los cristianos de Occidente, planteando la cuestion lacerante de los santos lugares de Jerusalen, todavia hoy de actualidad, con su cortejo de odios y de sangre. El Papa puso asi los cimientos de una verdadera institucion, cuyos ritos, modalidades y privilegios los papas posteriores fueron precisando y fijando poco a poco. Pero la cruzada puede considerarse tambien como el resultado, la conclusion logica, casi inevitable, de un lento proceso, de una verdadera revolucion doctrinal que, a lo largo de varios siglos, condujo a la Iglesia desde la no-violencia inicial al uso meritorio y sacralizado de las armas: una guerra santa o, mejor dicho, una guerra sacralizada, en la medida en que el concepto mismo de guerra santa parece inaceptable en nuestra epoca. La cruzada tuvo una prehistoria, que este libro del medievalista frances Jean Flori aspira a aclarar, explorando principalmente esos siglos que generalmente se llaman oscuros, los siglos X y XI. Fue en este periodo, en efecto, cuando se efectuo en Occidente, por diversas vias, la progresiva sacralizacion de la violencia guerrera.

Jean Flori ha escrito algo más que la biografía más completa y rigurosa de un personaje mítico. Flori ve en Ricardo Corazón de León al ejemplo más acabado del caballero medieval, y el relato de su vida se convierte tambien en una exposicion de los grandes temas asociados a la caballeria: los ejemplos literarios y su influencia, las cruzadas, las relaciones entre Iglesia y reyes, las armas de un caballero, las virtudes que debe encarnar, el enfrentamiento entre Oriente y Occidente, entre cristianismo e Islam...La indagacion en la trayectoria personal de Ricardo Corazon de Leon dedica especial atencion a sus gestas politicas y militares, a sus conflictivas relaciones con su familia y su esposa y a sus rasgos de caracter mas notables, pero no elude algunas cuestiones espinosas, como por ejemplo la homosexualidad del personaje. Una figura tan legendaria como Ricardo Corazon de Leon hace tiempo que necesitaba una biografia de estas caracteristicas. El saber hacer de Flori para divulgar grandes temas historicos se añade a su profundo conocimiento de la epoca para lograr un texto que cumplira las expectativas tanto de los lectores generalistas como de los historiadores. No es solo una herramienta muy util para conocer la vida de un rey mitico, sino tambien para conocer a fondo los usos, las costumbres y los ritos de la caballeria y tambien para formarse una idea de como se llevaron a cabo en realidad las cruzadas.

Leonor de Aquitania es un personaje fascinante por muy diversos motivos. Enmarcada en su época, la singulariza ya el hecho de haber sido reina en dos ocasiones y de dos países distintos (de Francia, casada con Luis VIII y de Inglaterra con Enrique II), pero sobre todo la fama de mujer indomita, rompedora con los usos y costumbres de su tiempo, lo cual desde una perspectiva actual resulta sumamente interesante. Flori analiza ademas hasta que punto influyo su figura en la literatura y la si fue tomada como modelo para algunos de los personajes literarios.Ya en "Ricardo Corazon de Leon" Jean Flori desmostraba ser uno de los biografos mas series y rigurosos de las grandes personalidades de la Edad media, añadiendo ademas la fluidez de su prosa narrativa. Su profundo conocimiento de la epoca le permite trazar con toda fidelidad el marco historico en el que se movia la realeza y la aristocracia y analizar e interpretar el comportamiento de los personajes mas alla de una simple exposicion de hechos, lo que hace que sea una obra realmente interesante para cualquier lector.

A medio camino entre las tesis mutacionistas, que sitúan el nacimiento de LA CABALLERÍA como uno de los resultados de la profunda crisis que debió de tener lugar alrededor del año 1000 en la sociedad occidental, y de la propugnada por K.-F. Werner, que ve en ella una linea de continuidad con la organizacion administrativa legada por los ultimos siglos del cristianizado imperio romano, JEAN FLORI expone en este libro, con claridad y capacidad de sintesis excepcionales, un panorama completo de una institucion tan atractiva como legendaria: como se ingresaba en ella, su naturaleza y funcionamiento, sus armas y metodos de combate, su papel en la guerra, las justas y torneos caballerescos, su relacion con la nobleza y la Iglesia, la concepcion del amor dentro de ella y, por fin, su ingreso en el dominio del mito a traves de la literatura y de algunos de los componentes de su ideologia.

Los orígenes de la Primera Cruzada son muy diversos: hay que remontarse a la derrota bizantina en la batalla de Mantzikert (1071)a manos de los turcos seleúcidas, que abrió las puerta de Anatolia a los turcos, el ascenso al poder del general Alejo Comneno, y la carta de este al papa Urbano II solicitando mercenarios que le ayudaran a luchar contra los turcos en Bizancio. Y finalmente el Concilio de Clermont (1095) en el que el Papa predico la Primera Cruzada con el objetivo de liberar Jerusalen. La importancia de Pedro el Ermitaño en la preparacion y organizacion de la Primera Cruzada nunca ha sido discutida, aun cuando nunca hasta ahora habia podido establecerse y aquilatarse con suficiente precision y rigor. El profesor Jean Flori, no solo ha estudiado en profundidad el personaje, clarificando datos, dehaciendo equivocos y discutiendo interpretaciones mas que dudosas, sino que en esta monumental obra se plantea algunas preguntas fundamentales que contribuyen a situar el personaje en su tiempo. Jean Flori, uno de los medievalistas vivos mas importantes ya nos demostro su valia con las biografias de "Ricardo Corazon de Leon" y "Leonor de Aquitania", trazando con toda fidelidad el marco historico en todos sus detalles de los personajes sobre los que escribe.

La sola mención del nombre de Ricardo Corazón de León despierta en el imaginario colectivo el recuerdo de la figura del caballero por antonomasia, el noble impetuoso que alimentó tantas fantasías juveniles y cuyas luchas contra Saladino forman parte de la leyenda. La audacia, el valor, el alto sentido del deber, la ambicion, la lealtad o la fortaleza fisica son algunos de los rasgos que atribuimos a un personaje irrepetible. Los enfrentamientos con su padre, la rivalidad con su hermano Juan sin Tierra, la conquista de Chipre, las Cruzadas, la expulsion de Felipe Augusto de Normandia Toda su vida parece marcada por el combate y el ardor guerrero.Pero, para llegar a un conocimiento cabal de Ricardo Corazon de Leon, hijo de Leonor de Aquitania, es preciso situarlo en su contexto politico, ideologico y literario.Mas alla de la mas completa y rigurosa biografia del personaje, sin duda el ejemplo mas acabado de caballero medieval, Jean Flori, uno de los historiadores y expertos sobre las Cruzadas y el siglo XII mas renombrados del mundo, nos regala una historia critica de la mentalidad caballeresca del siglo XII.

¿Qué es realmente una cruzada? ¿Una peregrinación armada o una expedición militar de reconquista cristiana? ¿La causa de una exaltación popular espontánea o una empresa pontificial previamente concebida? Y, sobre todo, ¿se debe definir a partir de sus objetivos iniciales o a partir de sus transformaciones posteriores? En nuestros tiempos el termino "cruzada" se emplea de forma habitual y con variadas acepciones. Pero su historia es ya compleja desde el principio, pues su comprension y uso difiere segun cada cultura. Jean Flori vuelve en este ensayo al origen y al concepto del termino, no para estudiar una u otra cruzada a lo largo de la historia, sino, por el contrario, las ideas que se traducen como "guerra santa" y "cruzada". Con la amenidad y brillantez a la que nos tiene acostumbrados, Flori nos demuestra la evolucion de las ideas en el Occidente cristiano, donde a partir del siglo IX se considera justificada "la guerra justa" y para ser luego sacralizada "la guerra santa" y los caballeros que combatian en ella. Nacida en 1095, la cruzada, nuevo genero de guerra, se vio mas tarde desviada de su mision inicial la liberacion de la Tierra Santa y de los cristianos de Oriente, por el papado, que la utilizo contra sus propios enemigos, tanto herejes como principes cristianos rebeldes. Un ensayo esencial, en definitiva, sobre la historia de las mentalidades e ideologias durante la epoca de maxima confrontacion entre Oriente y Occidente.

Jean Flori ha escrito algo más que la biografía más completa y rigurosa de un personaje mítico. Flori ve en Ricardo Corazón de León al ejemplo más acabado de caballero medieval, y el relato de su vida se convierte tambien en una exposicion de los grandes temas asociados a la caballeria y, como no, sus enfrentamientos con Saladino.La rigurosa investigacion del autor va desde las gestas politicas y militares hasta cuestiones espinosas, como por ejemplo la homosexualidad del personaje.

Jean Flori ha escrito algo más que la biografía más completa y rigurosa de un personaje mítico. Flori ve en Ricardo Corazón de León al ejemplo más acabado de caballero medieval, y el relato de su vida se convierte tambien en una exposicion de los grandes temas asociados a la caballeria y, como no, sus enfrentamientos con Saladino.La rigurosa investigacion del autor va desde las gestas politicas y militares hasta cuestiones espinosas, como por ejemplo la homosexualidad del personaje.

La caballería es ante todo un símbolo, el de ciertos héroes de la nobleza, de armaduras deslumbrantes, que desplegaban al viento banderas de brillantes colores para lanzarse, empuñando la espada o la lanza, en socorro del debil, de la viuda o del huerfano. Pero la realidad es mas compleja y la evolucion del personaje del caballero mucho mas problematica. Por otra parte, la misma palabra caballero es ambigua y mas aun lo es la nocion de caballeria. Su acepcion latina, la militia, designa la fuerza armada al servicio del Estado. Esta funcion publica, en la Edad Media, se privatizo, y sus caracteres aristocraticos y militares adquirieron un mayor relieve. Su gran impulso procede de la consolidacion de la caballeria pesada entre los siglos IX y XI. Pero hay que esperar hasta el siglo XII para que la caballeria se afiance, con la generalizacion de la carga a lanza tendida. Entonces se dota de un codigo deontologico, basado en el honor, que humanizara, en cierto modo, las leyes de la guerra. A la vez, la Iglesia trata de asignarle una mision y una etica de acuerdo con su causa. De este modo, en los siglos XI al XIII, se trazan las lineas esenciales de una caballeria que va convirtiendose poco a poco en una cofradia de elite de la nobleza. De todo esto y mucho mas habla esta obra admirable, un estudio sobre el tema tan exhaustivo como apasionante, concebido como un libro de historia y escrito casi como una novela, que fascinara por igual tanto a quienes ya sientan interes por el tema como a los curiosos que se acerquen a el por primera vez.

Reina en dos ocasiones (de Francia, casada con Luis VIII, y luego de Inglaterra, con Enrique II), la dilatada trayectoria política de Leonor de Aquitania, a todas luces excepcional para una mujer de su tiempo, supuso una autentica ruptura con la tradicion masculina del ejercicio y la transmision del poder, de la eleccion en el matrimonio y del mecenazgo artistico y literario. De gran personalidad y belleza, con una increible preparacion cultural y apasionada de los trovadores, fue victima ya en vida de una leyenda negra que la presentaba como una seductora, maliciosa, pues, mujer poderosa donde las haya y heredera de la cultura occitana de la que su abuelo Guillermo IX fue buen ejemplo, Leonor contravino de un modo radical el modelo femenino de su epoca. A partir de un profundo conocimiento de la Edad Media, Jean Flori rebate algunas de las ideas comunmente aceptadas, explora los vinculos entre Chretien de Troyes y la corte Plantagenet y rastrea la presencia de Leonor en el formidable acervo de literatura arturica. Asi, es este un libro sugerente, penetrante y rico en hipotesis profundamente documentadas, que estudia a fondo la realidad de una de las mujeres que, sin duda, han marcado la Historia. PROBABLEMENTE UNO DE LOS PERSONAJES MAS FASCINANTES DE LA HISTORIA

Contrariamente a lo que con frecuencia se ha escrito, en la Edad Media la espera del fin del mundo no sólo estaba muy presente en las mentes de los cristianos, sino también en las de los judíos y musulmanes. Entre los cristianos, esta expectativa suscitaba un sentimiento de esperanza, mas que de terror. En efecto, las profecias anunciaban que despues del hundimiento de la ultima gran potencia mundial, identificada inicialmente con el Imperio romano, se daria paso al tiempo del final, marcado por la aparicion del Anticristo, que seria vencido por el Mesias y por sus fieles. Seria entonces cuando se instauraria definitivamente el Reino de Dios. En Occidente, y aun mas en Oriente, se intento equiparar el poder del Anticristo con el de los musulmanes, quienes, en pocos años, habian conseguido apoderarse de la mayoria de los territorios pertenecientes al antiguo Imperio romano. Fue a partir de ese momento, cuando las cruzadas emprendidas por los cristianos para liberar de tal dominacion esas tierras consideradas anteriormente como cristianas pudieron asumir una dimension escatologica.