José Antonio Escrig

La historia literaria es una disciplina que cuenta con apenas doscientos años y que atraviesa ahora por una gran crisis, una crisis de crecimiento. Como suele ser habitual en las crisis que tienen que ver con dominios relativos a la estetica, esta crisis se presenta como una reedicion del debate entre antiguos y modernos. Los antiguos son ahora los que defienden un modelo de historia literaria apegado a los habitos de la filologia, esto es, la gran mayoria de los investigadores de esta disciplina en toda Europa y una parte respetable aunque tal vez ya no mayoritaria del mundo anglosajon. Los modernos, en cambio, son los partidarios de una nueva historia literaria, que presentan una diversa gama de posiciones y matices, entre el escepticismo y el eclecticismo.Se trata de corrientes solidamente representadas en el mundo anglosajon: una corriente norteamericana que se funda en la obra de M. Foucault y que tiene su representante mas conocido en S. Greenblatt; y otra britanica, la de los seguidores de R. Williams. Ambas estan en el fundamento del fenomeno innovador de las humanidades que conocemos como estudios culturales. En este volumen ofrecemos, ademas de sendos estudios introductorios que situan el problema en su contexto filosofico y disciplinar, una seleccion de articulos recientes que profundizan en la crisis de la historia literaria ofreciendo aspectos iluminadores, desde posiciones diversas. Acerca de la crisis de la disciplina hemos recogido estudios de Lee Patterson, Annabel Patterson, Stephen Greenblatt y Mario J. Valdes. Sobre problemas especificos hemos seleccionado estudios de Ralph Cohen, Alastair Fowler, David Bathrick y Hayden White. Todos ellos resultan imprescindibles para situarse en este debate y comprender por donde pueden ir las consecuencias para las disciplinas humanisticas de la crisis de la historia literaria.