JOSE MARIA SANABRIA

Jacobo Gratij, el Caballero de Gracia, nacido en Italia en 1517, falleció en España en 1619. Nos hallamos ahora, pues, en el entorno del V centenario de su nacimiento y el IV de su muerte. Como diplomatico de la Santa Sede, estuvo en Roma, Paris, Trento, Venecia, Praga, Colonia... y Madrid. Se relaciono directamente con la batalla de Lepanto, el Concilio tridentino o sendas negociaciones de paz con Francia y Flandes. No solo trato muy de cerca a Urbano VII, entre otros Papas, sino tambien a Felipe II y a toda la familia real española. Justamente su sintonia con la princesa Juana, madre del rey Sebastian de Portugal, le granjeo el habito de la Orden de Cristo. De ahi el titulo, al castellanizar su apellido, de Caballero de Gracia. Cincuenta años residio en Madrid. Aqui, en pleno Siglo de Oro, propago cuanto pudo las artes: sobre todo, la musica y la literatura. Aqui promovio tres instituciones de atencion a desfavorecidos, movido por su honda preocupacion social, asi como tres fundaciones de religiosos. Y aqui se ordeno sacerdote, legando a la posteridad, hasta hoy, la Asociacion Eucaristica y el Real Oratorio del Caballero de Gracia. Frente a la burda leyenda popular que le persigue desde el siglo XIX, los autores narran con brioso estilo esa vida intensa y viajada, tan desconocida e interesante.

Ésta es la apasionante biografía de un hombre singular: Jacobo Gratii, más conocido como El Caballero de Gracia, narrada a modo de diálogo con Madrid, que tambien nos cuenta su historia. La primera parte se dedica al nacimiento y primeros años en Italia, y a la relacion de profunda amistad con Gian Battista Castagna, futuro Urbano VII. La segunda, a su llegada a España como secretario de Castagna, nombrado Nuncio en Madrid, gracias a lo cual Gratii asiste a los eventos de mayor relieve historico, y vive en la capital del mundo, casi zambullido en la Corte de Felipe II y Felipe III. En la ultima parte, el Caballero es ya de Madrid. En este tiempo aun largo, Gratii dedico su vida a una caridad sin limites, y a la adoracion al Santisimo Sacramento. Fundo el convento del Carmen Calzado, dos hospitales y un colegio para personas necesitadas. Tras ordenarse sacerdote, cede su casa para un convento, y funda la Congregacion de Indignos Esclavos del Santisimo Sacramento. Fallece en 1619, a los 102 años. En 1644 se inicio su proceso de canonizacion, aunque el rastro de la documentacion por el momento se ha perdido. Jose Maria Sanabria es Archivero de la Antigua, Real y Venerable Congregacion de Indignos Esclavos del Santisimo Sacramento de Caballero de Gracia, que abreviadamente se