Juan José Fernández Teijeiro

Cuando todavía la neurología era una quimera y la vida psíquica una especulación sobre la que Freud ponía en juego nuestros instintos, Ivan Pavlov, el médico ruso que en su modesto laboratorio de San Petersburgo investigaba con perros, sentaba las bases de la psicología científica. Un número infinito de reflejos, unos más simples y otros más complejos, hace posible mantener el equilibrio entre el organismo y la naturaleza, que en el hombre alcanza desde las cuestiones de la vida diaria hasta los grandes problemas políticos y sociales. Es muy posible, entendía Pavlov, que en ese esquema tan simple de estímulo-respuesta esté la clave de toda nuestra conducta, incluso de nuestra conciencia.

Roberto Nóvoa Santos (A Coruña, 1885 - Santiago, 1933) es una de las grandes figuras de la medicina española del primer tercio de este siglo. Fue catedrático de Patología General, primero en Santiago y los ultimos años de su vida en la Universidad de Madrid. Murio a los 48 años, y a pesar de su corta existencia su obra fue fecunda. En una primera parte el Dr. Teijeiro traza un perfil biografico del personaje situandolo en el contexto de su epoca, y en los capitulos siguientes realiza el estudio bibliometrico de toda la obra de Novoa, en total 245 publicaciones, tarea inedita hasta la fecha. A partir de este estudio valora las influencias recibidas de otros autores, las lineas filosoficas que sustentan los trabajos de Novoa, asi como el analisis de las aportaciones del autor a la neurologia y neuropatologia, a la psicologia y psicopatologia, a la antropologia y hasta la metapsiquica. El trabajo se completa con abundantes citas y referencias bibliograficas.

A finales del siglo XVIII, Edward Jenner, un joven médico rural de 29 años en la localidad inglesa de Berkeley, no podía imaginar que sus dotes de observación y una curiosidad sin límites iban a llevarlo al descubrimiento de la vacuna frente a la viruela, Pero muy lejos de su cabeza estaba el pensar que una verdadera revolucion llegaria a erradicar la que ha sido una de las mayores plagas que ha sufrido la humanidad desde tiempos remotos.El 8 de mayo de 1980, durante la celebracion de la 33ª Asamblea Mundial de la Salud en Ginebra, tuvo lugar la solemne ceremonia de declaracion oficial de la erradicacion de la viruela. Desde entonces han transcurrido ya mas de treinta años. Aquella frase profetica que el tercer presidente de Estados Unidos, Jefferson, le habia escrito a Edward Jenner: Las naciones futuras solo conoceran por la historia que existio la viruela y que usted logro erradicarla, se habia cumplido.