Julio Camba

Cuando se proclama la Segunda República en 1931, Camba decide regresar a España desde EE UU, donde es corresponsal del ‘ABC’. Consagrado ya como uno de los mejores columnistas del país, recibe el cam

Presentamos aquí una selección de los artículos que Julio Camba publicó entre la Revolución de Asturias, en octubre de 1934, y el estallido de la Guerra Civil en julio de 1936. En ellos, aborda la situacion social y politica de una España marcada por el auge de los extremismos y el deterioro de la convivencia. Y despues, centra su atencion en el orden internacional de entreguerras, que comienza a descomponerse ante el avance de las tendencias totalitarias. Fiel a su espiritu acrata, Camba dirige su afilada ironia contra los poderosos, contra la politizacion de todos los ambitos de la vida y contra otros aspectos de la sociedad de su tiempo. Asi, desde una España y un mundo camino del desastre, nos ofrece una leccion de periodismo que cobra hoy una inquietante vigencia.

Un recorrido espiritual, que resulta tan pertinente al lector de hoy, testigo de otra gran crisis europea y mundial, como a los contemporáneos del gran cronista.En Aventuras de una peseta (1923), Julio Camba se pasea por una Europa en la que todavia son visibles los efectos de la Gran Guerra. Vuelve este coleccionista de paises a lugares que, como Alemania e Inglaterra, conocio en tiempos mejores, y que ahora encuentra empobrecidos, sujetos a la devaluacion en caida libre de sus monedasde ahi el cinico titulo del libro, por la relativa estabilidad y fortaleza de la divisa españolay abundantes en tipos humanos y situaciones que testimonian una honda crisis social y moral. Camba consigue el milagro de retratar este panorama desde su aparente ligereza de tono y su declarada inclinacion al detalle nimio antes que a los grandes focos de interes noticioso. Con todo, la llegada a Italia, tercera etapa de su periplo, supone una autentica revelacion: un deslumbramiento de sensualidad y belleza al que el cinico cronista se entrega sin resistencia, antes de ensayar, con su paso por Portugal, una especie de readaptacion a los modales y costumbres de su propia patria. Todo un recorrido espiritual, que resulta tan pertinente al lector de hoy, testigo de otra gran crisis europea y mundial, como a los contemporaneos d...

Camba fue un articulista de pulso vibrante, ocurrente como pocos, divertido como poquísimos, melancólico como buen gallego. [...] Sus artículos son en realidad pompas de jabón: Camba no intentaba adoctrinar ni dilucidar incognitas sociologicas pasadas o presentes, sino juguetear –igual que un gato juega con un ovillo de lana– con la realidad, reducirla a un chascarrillo ameno, con la atencion puesta en el detalle y no en la panoramica. Practico con maestria indolente el arte de la reduccion al absurdo, que suele ser la consecuencia de un procedimiento logico. [...]Por lo demas, su prosa –tan tersa, tan naturalmente concisa– presenta la virtud de la diafanidad, de la dificil transparencia: nunca se le embrolla, jamas se le desdibuja. (Del prologo de Felipe Benitez Reyes) Julio Camba Andreu (Vilanova de Arousa, 1884-Madrid, 1962) fue durante la segunda y tercera decada del siglo XX uno de los mas singulares corresponsales extranjeros que haya tenido nunca la prensa española. Su maestria no ha dejado de ser elogiada por escritores tan distintos y variados como Miguel Delibes, Francisco Umbral, Candido, Manuel Vicent o Antonio Muñoz Molina. A los dieciseis años se escapo de casa y llego hasta Buenos Aires. Alli se introdujo en los circulos anarquistas y redacto incendiarias proclamas y panfletos. Al final fue deportado del pais junto con otros anarquistas. De regreso a España empezo a colaborar en la prensa local gallega y en publicaciones revolucionarias del Madrid de comienzos de siglo, y su prosa no tardo en ocupar las columnas de los mas importantes periodicos (El Pais, España Nueva, La Correspondencia de España, El Mundo, La Tribuna, ABC, El Sol, Ahora…). De sus quince libros publicados, siete son cronicas de viaje para diversos periodicos: Playas, ciudades y montañas (Galicia, Paris y Suiza), Londres, Alemania (los tres de 1916), Un año en el otro mundo (1917) (Nueva York), La rana viajera (1920) (España), Aventuras de una peseta (1923) (Alemania, Londres, Italia y Portugal) y La ciudad automatica (1932) (Nueva York de nuevo).

Corresponsal, cronista y gastrónomo, dotado de un finísimo ingenio y un humor exquisito, Julio Camba (1884-1962) se cuenta entre los más inclasificables escritores españoles del siglo pasado y, sin duda, entre sus periodistas mas insignes. Trabajo desde Turquia, Francia, Reino Unido, Alemania, Estados Unidos, Italia y Portugal, y desde 1949 se instalo en el Hotel Palace de Madrid, donde vivio hasta su muerte. En "Mis paginas mejores" reunio una deliciosa coleccion de textos que recorren un mundo del que fue testigo y que desaparecio en gran parte tras la Segunda Guerra Mundial. Un ramillete de retratos nacionales y paisajes de la civilizacion, lleno de reflexiones lucidas que, curiosamente, tambien conforman un autorretrato.

No creo que sea tarea demasiado difícil para un escritor esta de seleccionar sus mejores páginas. En último término se seleccionan las peores y se descartan, se hace una segunda selección, que es descartada a su vez, y se continua asi hasta que, descartado ya todo lo descartable, no le queden a uno en la mano mas paginas que las estrictamente necesarias para formar un volumen. Entonces se cogen estas paginas, se ordenan y se le presentan al publico diciendole:He aqui mis paginas mejores. Las otras son tambien bastante buenas, no se vayan ustedes a creer. Tienen forzosamente que ser buenas porque lo mejor solo puede salir de lo bueno, pero estas les dan ciento y raya a todas las demas, y yo me apresuro a ofrecerselas a ustedes ahora en este tomo para solaz y edificacion de su espiritu. []Camba era el logos, la mas pura y elegante inteligencia de España. Jose Ortega y GassetNacio en Villanueva de Arosa el 16 de diciembre de 1884. Siendo casi un niño embarco como polizon rumbo a Argentina, de donde fue expulsado por sus actividades revolucionarias, con las que continuo a su regreso a España. Colaboro en Tierra y libertad en su etapa como diario y posteriormente fundo El Rebelde, periodico de ideas anarquistas en el que llego a colaborar Piotr Kropotkin, entre muchos otros.Acosado por las autoridades y apretado por las dificultades propias de una empresa de este tipo, cerro El Rebelde, se fue alejando de su aventura juvenil y su firma empezo a dejarse ver en los periodicos de la epoca como El Mundo, El Pais o El Sol, hasta llegar a ABC.Recogio sus columnas y cronicas de viajes en libros como Alemania, Londres, Sobre casi nada, Sobre casi todo o La ciudad automatica, volumenes que fueron muy apreciados por los lectores de su epoca. Muchas de sus paginas constituyen autenticas obras maestras por su ingenio y por su estilo.Su particular alineacion con el franquismo y el hecho de haberse dedicado a un genero considerado menor la columna periodistica hacen que Camba sea un gran desconocido para muchos lectores en español. Con la intencion de aplacar esta circunstancia ve de nuevo la luz esta antologia, realizada por el mismo en los años cincuenta, que recoge lo mejor de su produccion literaria.En 1949 se instala en la habitacion 383 del hotel Palace de Madrid hasta su muerte, el 28 de febrero de 1962.

El escritor gallego abordó en 1945 la publicación de dos nuevas compilaciones de artículos, publicados en ABC durante aquellos años: Esto, lo otro y lo de más allá y Etc., etc…, de títulos poco felic

Camba es un moderno de veras. Contemplada en su conjunto, su obra está hecha de fragmentos, de trozos de espejo, de pecios, de apuntes de diario o apuntes del natural, de pequeños cuentos que parecen capitulos desgajados de un texto mayor e invisible. Su herramienta principal la ironia le sirve para ofrecernos una imagen paradojica del mundo moderno, en el que no se siente ni a gusto ni a disgusto, sino mas bien encogido de hombros, aunque de vez en cuando se pone estupendo, es decir, categorico, y escribe cosas como Toda la civilizacion no es mas que una lucha desesperada del hombre para no tener que trabajar. (Del prologo de Juan Bonilla)Camba fue un articulista de pulso vibrante, ocurrente como pocos, divertido como poquisimos, melancolico como buen gallego. [...] Sus articulos son en realidad pompas de jabon: Camba no intentaba adoctrinar ni dilucidar incognitas sociologicas pasadas o presentes, sino juguetear igual que un gato juega con un ovillo de lana con la realidad, reducirla a un chascarrillo ameno, con la atencion puesta en el detalle y no en la panoramica. Practico con maestria indolente el arte de la reduccion al absurdo, que suele ser la consecuencia de un procedimiento logico. [...] Por lo demas, su prosa tan tersa, tan naturalmente concisa presenta la virtud de la diafanidad, de la dificil transparencia: nunca se le embrolla, jamas se le desdibuja. (Del prologo de Felipe Benitez Reyes)

Este libro, Alemania. impresiones de un español, fue publicado hace casi un siglo, en 1916, y no es más que un puñado de crónicas periodísticas sobre la Alemania de 1912, aunque también sea mucho más. La Alemania que retrato Camba ya no existe, en realidad ni siquiera existia ya cuando se publico el libro en plena Primera Guerra Mundial, pero es la Alemania de Camba, el primer gran periodista del siglo xx. Sus brevisimos y acerados articulos conspiran unanimemente contra la solemnidad y el lugar comun y son un prodigio de observacion y naturalidad, ademas de encerrar siempre una inmensa carga humoristica de raiz hondamente galaica. A Camba, a todo Camba, pero en especial al primero, el mas bien humorado y el mas esceptico, puede seguir, tras casi 100 años, leyendosele como lo que es, un escritor plenamente actual, un escritor de nuestro tiempo. Julio Camba Andreu (Vilanova de Arousa, 1884-Madrid, 1962) fue durante la segunda y tercera decada del siglo XX uno de los mas singulares corresponsales extranjeros que haya tenido nunca la prensa española. Su maestria no ha dejado de ser elogiada por escritores tan distintos y variados como Miguel Delibes, Francisco Umbral, Candido, Manuel Vicent o Antonio Muñoz Molina. A los dieciseis años se escapo de casa y llego hasta Buenos Aires. Alli se introdujo en los circulos anarquistas y redacto incendiarias proclamas y panfletos. Al final fue deportado del pais junto con otros anarquistas. De regreso a España empezo a colaborar en la prensa local gallega y en publicaciones revolucionarias del Madrid de comienzos de siglo, y su prosa no tardo en ocupar las columnas de los mas importantes periodicos (El Pais, España Nueva, La Correspondencia de España, El Mundo, La Tribuna, ABC, El Sol, Ahora). De sus quince libros publicados, siete son cronicas de viaje para diversos periodicos: Playas, ciudades y montañas (Galicia, Paris y Suiza), Londres, Alemania (los tres de 1916), Un año en el otro mundo (1917) (Nueva York), La rana viajera (1920) (España), Aventuras de una peseta (1923) (Alemania, Londres, Italia y Portugal) y La ciudad automatica (1932) (Nueva York de nuevo). Esta edicion se presenta con un prologo de Francisco Fuster y en ella se recogen las cronicas publicadas originalmente entre mayo de 1912 y enero de 1913 en La Tribuna, y, a partir de esta fecha y hasta marzo de 1915 en ABC.

"Mientras he estado en el extranjero, yo he tenido un punto de referencia para juzgar los hombres y las cosas: España. Pero esto era únicamente porque yo soy español y no porque España me parezca la medida ideal de todos los valores. Ahora, y para hablar de España, me falta este punto de referencia. Forzosamente hare comparaciones con otros paises. [...] Y no solo resultara que España no puede ser un modelo para las otras gentes, sino que no sirve apenas para los mismos españoles. La rana encontrara su charca muy poco confortable."Publicada por primera vez en 1921, La rana viajera supone el reencuentro del incansable viajero con su "charca", donde todo sigue exactamente igual que cuando la dejo: la misma gente, las mismas ideas, las mismas costumbres se reproducen y perpetuan de un modo cansino.Tiene el lector en las manos un libro divertido y triste a la vez, sagaz a la par que incomodo, no exento de una critica mordaz y de una voluntad de crear polemica desde el humor y con un estilo ingobernable, un libro que invita a repensar los problemas de este pais desde una optica distinta y que, conforme avanza, nos convence de la tremenda actualidad de Julio Camba como escritor: no es ya que algunos de sus articulos parezcan escritos anteayer, es que muchos podrian pasar, perfectamente, por ser la columna de pasado mañana.

Iba muy bien, admirablemente bien, la venta de La mujer que murió de afán de vivir, pero sin embargo, Restrepo estaba triste. De un día al otro había comenzado a sentirse viejo, y la primera sensación de su vejez la tuvo una madrugada, cuando al dobler una esquina equivoca del antiguo Madrid, se sintio solicitado por una sombra goyesca en los siguientes terminos:-¿Vienes, gordito?

«Mientras he estado en el extranjero, yo he tenido un punto de referencia para juzgar los hombres y las cosas: España. Pero esto era únicamente porque yo soy español y no porque España me parezca la

El espíritu viajero de Camba, que ejerció como corresponsal de prensa en Nueva York, Londres, Berlín y París no sólo le permitió conocer de primera mano las comidas y bebidas de los principales países del mundo, sino que tambien acabo enemistandole con el ajo, lo que prueba su caracter iconoclasta y anarquista. Todo ese saber se condensa en La casa de Luculo, uno de sus mejores libros, donde plantea una filosofia de la vida a traves del paladar, saltandose todas las fronteras conocidas e imponiendo el sentido comun y el humor al arte de la gastronomia, que el siempre atribuyo a las clases medias antes que a los estomagos opulentos.