He aquí un libro de Historia social "que trata de un tema poco propicio para alegrar el espíritu: el de la oposicón del Judaísmo y Cristianismo como religiones representativas de dos sociedades en una epoca de la Historia Peninsular". Una de estas sociedades, la cristiana, dispone del monopolio del poder politico y pone en marcha una maquina represiva implacable; el hondo drama a que da lugar tal represion, por una especie de ley historica de fatales resultados, se repetira luego, mas modernamente, en el espacio y en el tiempo. La otra, la sociedad judia (transformada previamente en una colectividad de conversos) se ve perseguida hasta la extincion, al tiempo que, como cuerpo social, provocara una gran preocupacion a sus coetaneos españoles de todas las regiones. Con Los Judios en la España Moderna y Contemporanea, Julio Caro Baroja contribuye decisivamente al esclarecimiento del criptojudaismo peninsular, capitulo siempre vivio y polemico de la vida historica española.
Julio Caro Baroja reúne en el presente volumen, por primera vez, una serie de trabajos fundamentales acerca de diversos aspectos históricos y etnográficos de la España Antigua. Mediante el análisis de los hechos positivos, pero tambien de los mitos y las leyendas, Caro Baroja expone el nucleo de sus investigaciones sobre el primer conocimiento que se tuvo d ela Peninsula, la detenimacion de las areas culturales prerromanas, sus regimenes sociales y economicos, la realiza y los reyes desde Tartessos hasta el siglo III a. de C. y la aplicacion a Hispania de las ideas religiosas de Varron; todas ellas contribuciones decisivas al estudio de nuestra historia mas remota.
