Kepa Fernández de Larrinoa

De ordinario la antropología se ha centrado en la especificidad de los modos de vida locales, analizándolos en términos de sistemas culturales integrales, per se henchidos de significados autónomos o cuasi autónomos. De ahí su documentación, catalogación, explicación e interpretación académica. Últimamente son otras las actitudes que han adquirido protagonismo en el medio rural. En las regiones y municipios de los países asociados a la Unión Europea destacan las surgidas de la confluencia de, entre otros, la Política Agraria Común, el paradigma del desarrollo local y la evolución de las propuestas de Unesco en los asuntos culturales, desde hace poco centradas en velar por la diversidad cultural y el patrimonio inmaterial. El resultado es que tres barcazas han atracado en los concejos rurales, a saber: la participación ciudadana, la democracia cultural y la gestión cultural. Al igual que llegan otro tipo de embarcaciones, como son la espectacuarización, la comercialización y especulación de los dones culturales del lugar.

Cuatro tendencias han influido en el desarrollo de las teorías antropológicas. Este conjunto de tendencias ha dado lugar a tres grandes campos de acción en los primeros años de la ciencia antropológica. Uno es el del sincronismo extremo, que ha caracterizado a la escuela estructural-funcionalista británica. Otro es el determinismo económico-estructural e unidireccional, que caracterizó a la teoría del cambio social de la primera antropología marxista. Y está, en fin, el concepto de cultura desarrollado por los antropólogos norteamericanos, quienes han entendido que la cultura es un conjunto de valores y formas de pensar que los miembros de una sociedad comparten. Sobre este conjunto de cuestiones, así como sobre las corrientes de análisis más extendidas hoy en día, se extiende el presente libro.

Para conjeturar el futuro de nuestra especie, Homo sapiens, necesitamos conocer y entender cómo se inició la vida humana y su devenir biológico, social y cultural. Para facilitar su comprensión, Ke