MANUEL DE LOPE

La vida del ingeniero Fortes ha perdido toda la luz y la inspiración de antaño y está instalada en una grisura que le lleva a hacerse cargo de una voladura en un pueblo turolense. Su alcoholismo pasado, su divorcio, su carácter de eterno segundón se aligeran cuando se adentra en el fascinante orbe rural de personajes peculiares que llevan consigo una historia, una vida por contar, y que se rigen por hábitos atávicos que contrastan con el pasado urbano del protagonista. Cuando el ingeniero empieza a formar parte de ese paisaje humano, de ese microcosmos de relaciones cruzadas, recibe un extraño y a simple vista turbio encargo de su empresa: deberá ir a Valencia a entregar un maletín con dinero. Manuel de Lope consigue urdir una novela que se mueve en dos escenarios contrapuestos y que alterna la novela coral con la novela de intriga y las relaciones rurales con las urbanas. Dos planos que se tocan magistralmente y configuran un talentoso artefacto narrativo que se urde con una prosa precisa y certera que cautiva al lector desde el principio.

En un pueblo de la costa cántabra, una noche de otoño muere el viejo general López Goitia. Alrededor del cadáver y de la herencia se reúnen varios personajes: el alcoholizado doctor Félix Castro, la fiel ama de llaves Toribia, el hijo algo tardo del jardinero; el codicioso sobrino del militar Miguel Goitia, su abogado Alfredo Gavilán, y Ana Rosa Camp, la amante del general, una mujer enigmática, todavía hermosa a pesar de la edad y ciertas adicciones, con un pasado brillante en el Madrid de la posguerra… Los intereses y las pasiones de estos personajes desembocarán en un crimen y en un suicidio. Lejanamente inspirada en circunstancias y personajes reales, esta novela, obra de esplendorosa madurez literaria, fascina por su ambición literaria y por su protagonista femenina, una mujer repleta de secretos y misterios, que se nos descubre como una Madame Bovary de nuestro tiempo.

Manuel de Lope se pasea por algunas de las comunidades autónomas españolas con la mirada de un viajero que se deja llevar, sin prejuicios ni clichés, por la realidad física y humana que encuentra a su paso. Logra asi una mirada nueva, original y potente que sorprende a los lectores precisamente por ofrecer una vision distinta de lo que en teoria conoce tan de cerca. Viajes por Galicia, Asturias, Cantabria, La Rioja, Navarra, Levante, Murcia y Andalucia, en los que lo importante es el encuentro con las gentes y los paisajes.

«El año 1975 yo me perdí en los jardines de África. Le dije a Juan que no escapé de aquel avispero por Djibuti, como aquí está contado, sino que el tren militar que durante tres días esperamos en Dire-Dawa dio marcha atrás dirección Addis, donde finalmente pude conseguir un visado para el Yemen al precio de un napoleón de oro. El hecho en sí carece de importancia. Era más importante mencionar todo lo que va rodeando al instituto de fuga, desde que uno era niño y soñaba con África. Aquel australiano advirtió que corríamos peligro, no de que nos mataran los rebeldes, sino de que nos fusilaran por tibieza ideológica los mismos soldados encargados de protegernos. El australiano regresó su finca a criar canguros, y yo hubiera querido dedicarme a cultivar algún jardín, pero éramos una generación algo nómada, y de las interminables mudanzas de aquellos años, el mal entendimiento de las lenguas y la confusión de los utensilios, sólo me ha quedado la memoria de un viaje y el sentimiento, como dijo Barral, de que una vez que la juventud ha pasado sólo se vive a merced del miedo»

En Madrid Continental se despliega un gran talento de ironía y ternura. La obra es al mismo tiempo retrato y memoria de toda una época, con la habitual y reconocida capacidad literaria del autor. Despúes de cometer un atraco el joven Fredi se dirige a la Costa del Sol en busca de su padre, al que nunca ha conocido. La hermanastra de Fredi, deficiente mental, provoca el contrapunto de inocencia. El encuentro con el padre se produce y surge una extraña sorpresa. La tenebrosa identidad de aquel hombre remite a otros tiempos y precipita la historia hacia el turbio Madrid de la posguerra. Madrid era entonces la capital más cosmopolita y secreta de Europa, sede de varías monarquías destronadas, refugio de fugitivos de medio continente. Madrid era también una fiesta de estraperlistas, inversores y brillantes cerebros del contraespionaje. En esa atmósfera de lujo, después de la tragedia, se mueven los personajes de una de las novelas de Manuel de Lope que mayor atención ha sus citado. Su ritmo y escritura marcaron una de las cotas más altas de la narrativa española.

La amante de un general retirado, la joven musa de escritores y poetas, un médico amigo que mantiene relaciones sexuales con un niño solitario, un abogado novato procedente de la capital que verá más cosas de lo que nunca imaginó, son alguno de los personajes que conformarán unas relaciones oscuras y tensas, cálidas pero engañosas, impregnadas todas del recuerdo de la plenitud perdida y de la constatación de su decadencia.

Bella en las tinieblas es una novela casi obsesionante en su perfección. Una mujer con un brillante pasado suscita sin saberlo el amor de un muchacho. Este punto central del relato, lejanamente inspirado en circunstancias reales, se convierte en el eje de una historia mucho más ambiciosa. El paisaje oceánico, poderoso y sutil al mismo tiempo, se incorpora como un personaje más al argumento, que va progresando con una eficacia absolutamente cinematográfica. El lector descubre a una Madame Bovary de nuestro tiempo en una novela donde cada momento se ha contado como si lo fuera a filmar Luis Buñel. Bella en las tinieblas es una obra de plena madurez literaria, bella y profunda. Con un extraño talento en las situaciones y una admirable utilización de los diálogos, Manuel de Lope logra dar vida a una historia de extraordinaria intensidad.

Continuación de Iberia. La puerta iluminada, en el cual el autor recorre el resto de la geografía española que dejó sin comentar en el primer volumen, ofreciendo, tal como hizo en el primer viaje, una visión personal, crítica, tierna en ocasiones, atrevida e inteligente de la realidad nacional. Un libro de viajes y reflexiones personales de la mano de uno de los mejores narradores españoles de hoy.