Esta divertida compilación sirve para reconocer algunas de las especulaciones y de los fraudes que se ocultan detrás de la parafísica, la diamética, las ideas de Velikovski o las pretensiones de Uri Geller; asimismo, tambien muestra que teorias cientificas tan respetables como las referidas a los agujeros negros o a las catastrofes puedan ser objeto de tratamientos eminentemente sensacionalistas.
El mundo de las paradojas lógicas es a la vez complejo y fascinante; y no lo es menos el de los juegos y pasatiempos matemáticos. Martin Gardner entra de lleno en estos dos mundos en El ahorcamiento inesperado y otros entretenimientos matematicos. Aunque el autor enfoca aqui la matematica con un claro espiritu de diversion, no se olvida de combinar esta diversion con un decidido afan de llevar al lector hacia areas de la matematica en absoluto triviales y que resultan fundamentales en esta ciencia (recuerdese, por ejemplo, la sacudida que supuso para los fundamentos de la logica matematica la paradoja de Russell). La paradoja del ahorcamiento inesperado -que da titulo al libro-, el problema de las direcciones geometricas en el plano, la geometria de la cuarta dimension, los aspectos curiosos de la teoria de probabilidades, etc., son algusnos de los temas que, con su habitual amenidad y maestria, trata Martin Gardner. Ademas, en cada capitulo se proponen al lector problemas cuya solucion se encuentra al final del mismo.
Para quienes no estén familiarizados con este género científico, Nuevos pasatiempos matemáticos constituirá una apasionante experiencia: viajar a las regiones donde la matemática se eleva por encima del sentido comun y crea una forma de imaginacion mas rica aun que la tradicionalmente asociada a la fabulacion literaria.
El arte de la lógica y de su formalización ha sido siempre un ámbito turbulento, cuya asombrosa vitalidad queda demostrada por las vehementes polémicas que recorren su larga vida. Máquinas y diagramas logicos traza un panorama de esta fascinante historia, desde los diagramas de Ramon Llull expuestos en su Ars Magna hasta el demostrador de Stanhope, la maquina logica de Jevons, la de Marquand, las simples tarjetas con ventanas y las investigaciones mas recientes sobre inteligencia artificial.
Martin Gardner fue redactor de la columna "Juegos matemáticos" de la revista Scientific American desde 1956 hasta 1986. Antes de participar en la Segunda Guerra Mundial, fue reportero del diario Tulsa Tribune y redactor en el departamento de prensa de la Universidad de Chicago. Despues de la guerra se hizo escritor. Tambien es autor de Los magicos numeros del Doctor Matrix, publicado en esta misma coleccion.
¿Se pueden curar las enfermedades bebiendo la propia orina? Cuestiones risibles como estas parecen ocupar las mentes de millones de personas día tras día, como si la gente estuviera hambrienta de cualquier migaja de conocimiento que se de aires de ciencia, dispuesta a adoptar teorias traidas por los pelos que solo provocan miedo y asombro. Gardner, posiblemente el desenmascarador de fraudes cientificos mas inteligente de nuestra epoca, hace uso de sus decadas de experiencia para desbaratar las proclamaciones de la Nueva Era y las dudosas investigaciones de eminentes cientificos.
¿Sabía usted que el gran filósofo Descartes además de inventar eso del «pienso, luego existo», descubrió la geometría del huevo? Los huevos no sólo son buenos para tortillas, además son pequeños prod
¿Sabía usted que, según muchos indicios, el juego de damas comenzó en el siglo XII en el sur de Francia, que lo juegan miles de personas en Inglaterra y Estados Unidos, pero con reglas diferentes a las usadas en Francia, Polonia y Rusia? Esta modesta diversion requiere mucha mas inteligencia que el ajedrez, porque, como dice su actual campeon del mundo, M.T. Tinsley, si jugar al ajedrez es contemplar un oceano sin fin, jugar a las damas es como mirar en un pozo sin fondo. Gardner presenta en este libro una verdadera novedad, que son los calculos mas importantes realizados por grandes matematicos para conocer los secretos -mucho menos estudiados que los del ajedrez- de las jugadas mas refinadas de las damas. Otro tema de gran interes que presenta el autor son las asombrosas posibilidades de la aritmetica del reloj o algebra modular, desarrollada por el genio Karl Friedrich Gauss. Curiosamente, los primeros interesados en estos calculos fueron algunos Papas, preocupados por las siempre corredizas fechas de la Pascua de resurreccion. ¿Ya sabian estos dignatarios de la iglesia que el algebra modular no solo sirve para calcular fechas del calendario, sino tambien para realizar toda clase de trucos de ilusionismo, por ejemplo, con naipes y fichas numeradas? Aqui se explican los mas sorprendentes para que el lector pueda deslumbra a todos con su magia. Esta obra es una valiosa contribucion a la cultura matematica, que incluye relatos sobre grandes momentos de su historia y tambien las soluciones mas recientes y sofisticadas obtenidas con ordenador en instituciones cientificas.
Este libro recoge los encuentros que el autor mantuvo durante veinte años (desde enero de 1960 a septiembre de 1980) con el enigmático doctor Matrix, personaje imaginario que plantea enigmas y revelaciones fascinantes a partir de la numerología o estudio del significado místico de los números. Los ejercicios aquí planteados conjugan cifras, magia y malabarismo mental, y harán las delicias de todos los amantes de las matemáticas.
