Martin Rees

La humanidad ha alcanzado una situación crítica. El mundo que conocemos cambia a gran velocidad; durante el próximo siglo nos enfrentaremos a riesgos existenciales que acarrearán varias consecuencias, unas buenas, y otras, malas. Nuestro futuro dependera de como nos planteemos ahora los actos del mañana; los avances en campos como la Biotecnologia, la Cibertecnologia, la Robotica y la Inteligencia artificial, si se usan con sabiduria, pueden ayudarnos a superar obstaculos como el cambio climatico o la perspectiva de una guerra nuclear. Rees nos recuerda que no hay plan B para nuestro planeta: no disponemos de alternativas a la Tierra si no cuidamos de ella.

Bolstered by unassailable science and delivered in eloquent style, Our Final Hour's provocative argument that humanity has a mere 5050 chance of surviving the next century has struck a chord with readers, reviewers, and opinion-makers everywhere. Rees's vision of our immediate future is both a work of stunning scientific originality and a humanistic clarion call on behalf of the future of life.

Nuestro universo parece extrañamente "biofílico", es decir, idóneo para el desarrollo de la vida. ¿Es casualidad, providencia o coincidencia? Según el cosmólogo Martin Rees, la respuesta depende de la que demos a otra pregunta, la que dejó implícita Einstein en su famosa observación: "Lo que más me interesa es si Dios pudo haber hecho el mundo de una manera distinta". Este libro cautivador explora las fascinantes consecuencias que se derivarían de que la respuesta fuera afirmativa. Rees plantea la hipótesis de que nuestro universo puede ser sólo parte de un extenso "multiverso", o conjunto de universos, en el que la mayoría de los otros carecerían de vida. Lo que llamamos leyes de la naturaleza no serían más que reglamentos locales, impuestos como secuela de nuestro propio "gran estallido". En esta situación hipotética, nuestro hábitat cósmico sería un universo especial, posiblemente único, en el que las leyes dominantes de la física permitieron que surgiera la vida. Como argumenta el propio Rees, puede que ya tengamos indicios de otros universos. Pero la suerte del concepto de multiverso depende de la hipótesis fundamental, y todavía desconocida, de la naturaleza del espacio y el tiempo insertos en el ámbito que rige la física cuántica de la gravedad. Nuestro hábitat cósmico es un libro destinado a la lectura y el disfrute de todos aquellos, científicos y no científicos, que se sienten fascinados por el universo en que habitamos.

Explica qué fuerzas y procesos sostienen el cosmos. Considera cuestiones cómo cuándo y cuándo y cómo comenzó el Universo. Aclara conceptos sobre el tiempo y el espacio e investigará que pasará en el futuro. Incluye espectaculares mapas estelares que proporcionan una calara referencia sobre planetas, estrellas y otros cuerpos celestes que se ven desde la tierra e identifican el Universo mes a mes. Los mapas se acompañan de una guía completa y exhaustiva de las constelaciones.

Cómo fue posible que un solo 'acontecimiento originario' pudiera hacer surgir billones de galaxias, estrellas y planetas? ¿Cuáles son las leyes fundamentales que gobiernan el universo? Este libro presenta por vez primera al lector no especializado nuevos descubrimientos y extraordinarias maneras de abordar estas preguntas, demostrando que existen profundos vinculos entre las estrellas y los atomos.

Quizá sea la cosmología la ciencia que, en los últimos años, más descubrimientos ha aportado y la que más modelos teóricos ha propuesto. De lo que no cabe duda es de que ha ampliado nuestro conocimiento sobre el cosmos de una manera extraordinaria. Entre otras cosas, sabemos que hace quince mil millones de años nuestro universo surgio de una gran explosion en la que quedaron establecidas tanto las leyes fisicas como el reparto de materia y radiacion. Pero ¿cabe imaginar universos distintos? En Antes del principio, Martin Rees, uno de los astronomos mas importantes de la segunda mitad del siglo XX, nos propone una hipotesis apasionante, la de que nuestro cosmos es un mero miembro de una familia (quizas infinita) de universos, un grano de arena en la playa cosmica. Para Rees, cada uno de esos universos, a modo de islas incomunicadas en un gran archipielago, ha partido de su propio Big Bang y en su seno rigen leyes fisicas propias. Si hay algo excepcional en nuestro propio universo con respecto a ese conjunto infinito, es que contiene criaturas capaces de observarlo y reflexionar sobre su evolucion, aspecto que nos ofrece una nueva perspectiva sobre la funcion y el destino del ser humano en el cosmos. Pero este libro no solo es una exposicion excelentemente argumentada de las teorias de su autor, es tambien una introduccion amena e instructiva a la cosmologia moderna, en la que se explora como esta ciencia influye en las personas, la politica y la tecnologia.

Gracias a la ciencia y la tecnología vivimos mejor, mucho mejor de cómo vivian nuestros antepasados, y estamos sometidos a innumerables menos mitos e ignorancias de aquellas que ellos padecían. ¿Habremos llegado, sin embargo, a un punto, en nuestros desarrollos científicos y tecnológicos, en el que la luz roja de Peligro. No atravesar se ha encendido? Una luz roja que si se transgrede puede poner en riesgo nuestra propia existencia como especie. Esta es la pregunta que se formula y analiza en este libro el eminente astrofísico y cosmólogo británico Martín Rees. La ciencia, señala Rees, está avanzando a un ritmo tan rápido que puede conducir, si no la controlamos, a la desaparición de nuestra especie durante el siglo XXI. Sin embargo, un elemento que ha permanecido sin cambiar a lo largo de los siglos ha sido la naturaleza humana. Pero en el siglo XXI medicamentos, modificaciones genéticas y acaso implantes de silicio en el cerebro cambiarán a los propios seres humanos, sus mentes y actitudes, incluso sus físicos. No es este libro una obra alarmista, que busca -como han hecho otros- predisponer a una parte importante de la sociedad en contra de la ciencia. Todo lo contrario. Su autor es un científico que ama su profesión y que únicamente pretende que la investigación científica no deje de ser lo que hasta el presente mayoritariamente ha sido: un maravilloso bien para nuestra especie. 

Rees nos recuerda que no hay «plan B» para nuestro planeta: no disponemos de alternativas a la Tierra si no cuidamos de ella.La humanidad ha alcanzado una situación crítica. El mundo que conocemos ca