Mayra Montero

Dos viajes a La Habana, dos romances y una estrella del ajedrezUn gélido jueves de enero de 2008, en un hospital de Reikiavik, el doctor Stoltz colocaba un alfil en la mano vencida de Bobby Fischer, quien fuera el mejor ajedrecista del mundo, para que, al apretar en ella la pieza, las venas de su brazo se hincharan y asi poder inyectarle una dosis compasiva de morfina. Aunque, en realidad, esta narracion arranca mas de cuarenta años atras, con un Bobby Fischer admirado por todo el mundo que visita Cuba en 1966 para disputar un torneo, y entrelaza dos historias de amor, dos pasiones vividas con una revolucion como telon de fondo. La de Miriam, que a sus catorce años tiene un breve e intenso romance con el ajedrecista, y la de un misterioso cubano de origen polaco que cae rendido a los pies de la madre del gran maestro diez años antes. Dos pasiones amorosas en dos momentos historicos de Cuba, aquella que florecio al calor de los casinos y la industria del turismo que comandaban los gansteres desde Florida, y la que quedo despues de que la Revolucion arrasara el espejismo capitalista. Mayra Montero recrea con maestria dos epocas de una ciudad, La Habana, que ya ha desaparecido. Sobre La mitad de la noche: Mayra Montero maneja con habilidad su doble hilo argumental? el libro crece enormemente y la recreacion de un tiempo y un lugar es estupenda... Una narradora de enorme pulcritud que sabe atrapar la atencion del lector y conservarla. Sus libros funcionan con enorme fluidez y astucia. Pablo Martinez Zarracina, El Correo Un comienzo brutal, una prosa destilada que nos adentra en la psicologia de unos personajes atormentados por el secreto en la intrahistoria de una acaudalada familia donostiarra? Mayra Montero recrea con gran eficacia la atmosfera opresiva de la Iparralde ocupada, a la vez que decribe con maestria la inmersion de la protagonista en las cartas. Iñigo Urrutia, El Diario Vasco

El despertar de pasiones y deseos que se creían olvidados en un escenario de ensueño.Celia y Fernando deciden emprender un crucero por el Caribe en un intento de recobrar una intimidad diezmada por la rutina matrimonial. El viaje por las islas, que ocultan no obstante extraños misterios, se inicia al ritmo dulzon de los boleros. Poco a poco, el lector remonta el pasado aparentemente recatado de la pareja y, al hilo de sus recuerdos, llega a esa otra vida, infinitamente mas rica y sugerente, donde las parejas suelen ocultar intensos y apasionados secretos inconfesables y, sobre todo, inconfesados. Asi, las fantasias de la pareja iran haciendose realidad sin freno alguno, hasta un exorcismo liberador que transformara sus anodinas existencias para siempre.

El capo mafioso Albert Anastasia acaba de ser asesinado en Nueva York. Corre el mes de octubre de 1957, y se avecina una guerra por el control de los casinos habaneros. Joaquín es un joven periodista que decide investigar las conexiones de importantes personajes cubanos con el bajo mundo. Bajo la ominosa presencia de ese imperio mafioso, y con el telón de fondo de una ciudad enrarecida por las acciones revolucionarias y la consiguiente represión política, Mayra Montero nos entrega una historia apasionante.

Un estudioso y buscador de ranas y sapos, o sea, un herpetólogo, decide un día partir en busca de una rana roja en extinción, la "rana de la sangre", de la que el viejo y negro Thierry vio un ejemplar, hace ya cuarenta años, en un monte cerca de su pueblo, en Haiti. Mientras el cientifico y Thierry acampan al acecho de la rana y escuchamos las extrañas historias que jalonan la vida del viejo y de su hijo, en un pais donde sangre y muerte determinan la existencia de sus habitantes -pobres gentes cuyo unico consuelo son las supersticiones y las leyendas-, les acechan hombres armados hasta los dientes, impunes en su violencia. Y es que en Haiti un extranjero siempre es sospechoso de algo y quienes le ayudan son malditos, aun cuando solo se trate de buscar una rana en extincion…, o la planta hembra de la Pereskia, tras la cual lleva seis años en la montaña haitiana, sola y enloquecida, Sarah, la botanica.

Mayra Montero, ya consagrada por la crítica y el público, viene periódicamente, a su ritmo caribeño de novelista imaginativa y rigurosa, a enriquecer nuestro catálogo desde hace once años. Cada novela suya tiene la facultad de revelarnos un mundo siempre distinto, sin desviarse por ello de un recorrido literario particular, muy propio, cuya voz es inconfundible. Con El Capitan de los Dormidos nos sorprende una vez mas por su capacidad para transmitir lo literalmente intransmisible. Corre el mes de octubre de 1950. Andres Yasin es un niño de doce años que vive en la isla puertorriqueña de Vieques y que afronta durante esos dias una doble tragedia: por un lado, la revuelta nacionalista en la que participa su padrepropietario de un hotelito en la playa, cuyo cruento desenlace marcara a su familia para siempre; por el otro, la subita muerte de su madre. Tan solo un hombre, John Timothy Bunker, un aviador norteamericano, asiduo visitante del hotel, puede explicar lo que hay de verdadero en cierta monstruosa imagen que Andres ha visto, o ha creido ver. Andres y John, a quien el niño bautizo una vez como Capitan de los Dormidos, se encuentran por fin en Santa Cruz, la mayor de las Islas Virgenes, cincuenta años despues de aquellos hechos. De la conversacion entre ambos, de sus mutuas confesiones, surge la verdadera clave de una historia de amor y remordimiento: una antigua pasion que remite a la muerte, y que solo desde la muerte puede ser comprendida y perdonada.

Púrpura profundo, de Mayra Montero, obtuvo en febrero de 2000 el XXIIPremio La sonrisa vertical.Es para Tusquets Editores una gran satisfacción que Mayra Montero -autora de renombre internacional que ya ha publicado varios libros en nuestra editorial y que en 1991 quedo finalista de la XIII convocatoria de La sonrisa vertical con la novela La ultima noche que pase contigo (La sonrisa vertical 72)- se animara a presentarse de nuevo al premioy se alzara con el.El vital y seductor Agustin Caban, critico musical de un periodico, acaba de jubilarse. Dispone ahora de mucho tiempo libre, pero no le apetece viajar ni jugar con los nietos ; solo tiene un deseo : invocar los fantasmas que hasta el momento han sido casi su unica razon de vivir. Sebastian, el entrañable jefe de la seccion de espectaculos del periodico, le da el empujon definitivo : lo anima a escribir una memorias.Mientras Sebastian devora, lleno de envidia y entusiasmo, las paginas que le va entregando el critico musical, el lector va internandose en el mundo amoroso de Agustin, y conocera sus apasionadas aventuras con la violinista Virginia Tuten, poseedora de un extraño fuego caribeño que estuvo a punto de hacer zozobrar el matrimonio del critico ; con el pianista Clint Verret, que no fue el unico hombre en la vida de Agustin, pero si el que lo llevo al borde del enamoramiento ; con la transparente Clarissa Berdsley, interprete de trompa que mantiene unas curiosas relaciones con un murcielago. Y si su pasion por Alejandrina Sanroma, virtuosa de la celesta, llevo a Agustin al goce mas etereo, su obsesion por la torrida violinista Manuela Suggia desato en cambio sus mas bajos instintos y lo arrastro hacia los infiernos.Estas y otras historias conduciran a Agustin por senderos insospechados, desde menages a trois hasta torturadas relaciones de corte sadomasoquista, pues cada interprete toca en el una cuerda muy distinta. Pero de lo que no cabe duda es de que, para Agustin, la musica ha estado siempre vinculada a la pasion sexual ; para el, conquistar al musico significa poseer no solo a la mujer (o al hombre), su carnalidad -el purpura profundo, en ultima instancia-, sino tambien saberse dueño de una implacable, irrepetible melodia : la Musica, con mayuscula, que ambicionamos todos.

Había gran expectación la noche del 13 de junio de 1920 en el Teatro Nacional de la Habanaá: Enrico Caruso, el legendario tenor, cantaría Aída. Corría el rumor de que, aunque todavía fuera una de las voces mas privilegiadas de su tiempo, y pese a su agitado ritmo de vida y su irrefrenable talante mujeriego, el gran Caruso padecia una extraña enfermedad y era asediado por matones de la temible Mano Negra. Apenas empezada la funcion, estalla una bomba en el teatro. Al decir de la prensa, Caruso salio corriendo, vestido de Radames, y desaparecio en las calles de La Habana. Nadie sabe hasta hoy que ocurrio exactamente. El caso es que Caruso no volvio a resurgir de las sombras hasta unos dias despues. ¿Donde estuvo durante ese tiempoa? Solo Aida Petrirena Cheng, hija del chino Noro Cheng Po, conocia el secreto. Lo guardo celosamente hasta 1952, cuando se lo conto a su hija, quien ahora nos ilumina acerca de uno de los misterios mejor guardados de la historia del bel canto.

El despertar de pasiones y deseos que se creían olvidados en un escenario de ensueño.Celia y Fernando, al casarse su hija, deciden hacer un crucero por el Caribe en el modesto intento de recobrar una intimidad diezmada hace tiempo por la rutina matrimonial. El viaje por las islas de ensueño, que ocultan no obstante extraños misterios, se inicia, como todos los cruceros, al ritmo dulzon de los boleros -que dan titulo, no solo al libro, sino a cada una de las "escalas" de la novela. Poco a poco, por un lado, el lector va remontandose en el pasado aparentemente anodino y recatado de la pareja y, al filo de sus recuerdos, en esa otra vida, infinitamente mas rica y sugerente, donde las parejas suelen agazapar los intensos, u obsesivos o apasionados secretos inconfesables, y sobre todo inconfesados. Por otro, en el placentero escenario del crucero, en el que la vida transcurre como en un sueño de celofan, el lector descubre, junto con Celia y Fernando, que esos mismos recuerdos, en contacto con la sensualidad natural del entorno, estan alimentando, contaminando, las fantasias eroticas largamente deseadas y contenidas y que, sobre ellos, gracias a ellos, iran cobrando realidad, en experiencias cruzadas y entrelazadas

Mientras en las playas de la isla caribeña los turistas toman lánguidamente el sol, hechos ignorados, ocultos, ocurren más allá de la línea de hoteles, en un lugar que nuestra imaginación "civilizada" ni sueña con alcanzar. Cada año miles de haitianos cruzan la frontera para trabajar en la Republica Dominicana. Llevan consigo sus creencias religiosas y sus cultos y, con estos, un alucinante peregrinaje durante el cual se cruzan las distintas cofradias. Estos encuentros pueden ser cordiales o muy sangrientos, segun el humor impredecible de los dioses. Esta celebracion, llena de misteriosos rituales, es el exotico escenario en el que se enardecen, se enfrentan y se desgarran estas historias de un amor extremo, que no conoce otro limite que el de la muerte. Y, entre todas, la mas apasionada, la mas feroz tambien, es la que une y separa a la vez a dueña Zule, mujer excepcional dotada de poderes extraordinarios, y al infame Simila, hombre sanguinario, temido por todos.

En vísperas de la caída de Jean Claude Duvalier, "Baby Doc", un marinero de goleta regresa a su Haití natal, tras veinte años de ausencia, atendiendo a la llamada de un sacerdote de vudú que había sido su mejor amigo de infancia. El encuentro del marinero con sus antiguos afectos, sus recuerdos y su tierra, su choque frontal con un país en plena ebullición, acaban precipitando la crisis de un personaje que, casi a su pesar, se ve arrastrado por la vorágine de los acontecimientos. Así pues, el libro combina sabiamente, a la manera de la novela clásica, la narración psicológica con la crónica de actualidad, la descripción de un mundo exótico con la intriga de una trama dramática. El telón de fondo es la atmósfera mágica y sofocante de Haití: el vudú y sus sacerdotes; la tensión de las manifestaciones rebeldes; la amenaza constante de la muerte; los desesperados esfuerzos de "Baby Doc" por impedir lo irreversible.

Celia y Fernando, al casarse su hija, deciden hacer un crucero por el Caribe en el modesto intento de recobrar una intimidad diezmada hace tiempo por la rutina matrimonial. El viaje por las islas de ensueño, que ocultan no obstante extraños misterios, se inicia, como todos los cruceros, al ritmo dulzon de los boleros -que dan titulo, no solo al libro, sino a cada una de las "escalas" de la novela. Poco a poco, por un lado, el lector va remontandose en el pasado aparentemente anodino y recatado de la pareja y, al filo de sus recuerdos, en esa otra vida, infinitamente mas rica y sugerente, donde las parejas suelen agazapar los intensos, u obsesivos o apasionados secretos inconfesables, y sobre todo inconfesados. Por otro, en el placentero escenario del crucero, en el que la vida transcurre como en un sueño de celofan, el lector descubre, junto con Celia y Fernando, que esos mismos recuerdos, en contacto con la sensualidad natural del entorno, estan alimentando, contaminando, las fantasias eroticas largamente deseadas y contenidas y que, sobre ellos, gracias a ellos, iran cobrando realidad, en experiencias cruzadas y entrelazadas, con toda su furia, con toda su crudeza, ya sin freno posible, hasta el exorcismo li

La nieta de un importante industrial vasco vuelve de Cuba a principios de los años cuarenta huyendo de una relación que ha fracasado, obsesionada con saber qué hay detrás de la historia de locura de su madre.Un domingo de agosto de 1926, cuando Magdalena Laparra ha vuelto de Cuba para pasar las vacaciones con su familia, coge a sus dos hijos, uno de cada mano, y se mete al mar en la playa de Biarritz con la intencion de ahogarse. La niña de siete años, Elsa, advierte algo extraño en la actitud de su madre y consigue escapar tras un forcejeo. El niño pequeño en cambio, de solo dos años, muere ahogado y Magdalena es internada en un psiquiatrico por el resto de su vida.Dieciocho años despues, Elsa, la niña superviviente al ahogamiento, que ahora tiene 25 años, y acaba de separarse tras saber que su marido ha tenido un hijo con otra mujer, vuelve a España a casa de su abuela en busca del oscuro relato familiar. Para Elsa, ese viaje no solo supondra el descubrimiento de un origen traumatico, sino que se vera inmersa en un turbulento triangulo amoroso con un oficial del ejercito aleman, que ha venido a controlar la frontera franco-española, y un pescador local que ejerce de contrabandista y forma parte de una celula de la resistencia contra la invasion de los nazis.

A finales del siglo XVIII, Antonia de Salis, una joven criolla, vive con su prima Teresa en Crimea. Y allí reciben la visita de un atractivo militar hispanoamericano, Francisco de Miranda, precursor de Bolivar, que esta de visita en Rusia para tejer una alianza con el general Potemkin. Antonia cae seducida ante un personaje tan fascinante, con fama de donjuan, pero magnifico contador de historias ante las damas. Tanto que, tras algunos encuentros furtivos, decide seguirlo hasta San Petersburgo, donde Francisco de Miranda es perseguido, sin saberlo, por un diplomatico español empeñado en capturarlo. Treinta años despues, en la carcel de La Carraca, en Cadiz, los hechos estan rigurosamente documentados: un general Miranda enfermo y vencido, al que todos han abandonado, recibe las visitas y los cuidados de una enigmatica mujer... Basandose en hechos reales, Mayra Montero nos invita a un fascinante viaje a la Europa del final del Antiguo Regimen y la America de la Independencia, a las batallas reales y las luchas politicas que enmarcan la vida de los protagonistas a lo largo de varios años. Una intrigante historia de amor, repleta de peripecias, que narra la educacion sentimental de una mujer independiente que logra liberarse de todos los impedimentos de su clase y origen.

La nieta de un importante industrial vasco vuelve de Cuba a principios de los años cuarenta huyendo de una relación que ha fracasado, obsesionada con saber qué hay detrás de la historia de locura de su madre.Un domingo de agosto de 1926, cuando Magdalena Laparra ha vuelto de Cuba para pasar las vacaciones con su familia, coge a sus dos hijos, uno de cada mano, y se mete al mar en la playa de Biarritz con la intencion de ahogarse. La niña de siete años, Elsa, advierte algo extraño en la actitud de su madre y consigue escapar tras un forcejeo. El niño pequeño en cambio, de solo dos años, muere ahogado y Magdalena es internada en un psiquiatrico por el resto de su vida. Dieciocho años despues, Elsa, la niña superviviente al ahogamiento, que ahora tiene 25 años, y acaba de separarse tras saber que su marido ha tenido un hijo con otra mujer, vuelve a España a casa de su abuela en busca del oscuro relato familiar. Para Elsa, ese viaje no solo supondra el descubrimiento de un origen traumatico, sino que se vera inmersa en un turbulento triangulo amoroso con un oficial del ejercito aleman, que ha venido a controlar la frontera franco-española, y un pescador local que ejerce de contrabandista y forma parte de una celula de la resistencia contra la invasion de los nazis.