Una pareja inglesa de recién casados, Guy y Harriet Pringle, llega a Bucarest, la llamada París del Este, en el otoño de 1939, apenas unas semanas después de la invasión alemana de Polonia. Los habitantes de esta ciudad llena de contrastes, inmersa en la incertidumbre por la guerra y la inestabilidad politica, se aferran a una vibrante vida cotidiana mientras el caos se apodera de Rumania y del resto de Europa. Entretanto, Harriet empezara a conocer realmente a su marido, un extrovertido profesor universitario que se rodea de un animado circulo social, y tratara de encontrar su lugar dentro de ese peculiar elenco formado por estirados diplomaticos, damas acaudaladas, picaros seductores y arribistas. Basada en las experiencias de la autora, esta obra dio inicio a su aclamada Trilogia balcanica, por la que pasaria a la historia de la literatura inglesa del siglo xx. En ella Manning capta con una habilidad extraordinaria tanto los vaivenes de un matrimonio como el complejo desarrollo de una guerra tal y como se respira en la calle. Por su agudisimo humor, su esplendido friso de personajes y su fiel recreacion historica, esta considerada como una de las mejores novelas britanicas sobre la segunda guerra mundial. Los lectores actuales quedaran deslumbrados por su perfeccion tecnica, por el placer que depara su lectura y por su meticulosa recreacion de un periodo historico. () Pero lo que les resultara mas sorprendente es su valor como cronica de una etapa trascendental en la evolucion afectiva de la sociedad occidental. Rachel CuskCreanme, el mundo de Olivia Manning engancha. Luis M. Alonso (La Nueva España)Una historia muy emotiva que nos muestra a una autora que vivio en primera persona las grandes transformaciones del mundo. Oscar Lopez (Pagina Dos) Su enorme talento como novelista le permitio aprovechar en todo momento sus propias experiencias y convertirlas en un inteligente y vibrante relato de ficcion sobre una Europa retratada en plena tormenta belica. Mercedes Monmany (ABC Cultural) Una novela que a la vez testimonia su epoca y se lee con aliento contemporaneo, porque, como escribe Rachel Cusk en el epilogo, disecciona las carencias emocionales con agudeza. Xesus Fraga (La Voz de Galicia) La gran fortuna es el resumen de todo aquel ayer dramatico e irrepetible. () Dentro de esa esfera de cristal, Manning ha logrado agavillar una porcion de sentimientos humanos, una agitada reunion de caracteres, enfrentados a lo inevitable. () En esta indeseada umbria, cuando aun resuena la misteriosa musica del mundo, reside la eficacia, a un tiempo efervescente y melancolica, de esta obra. Manuel Gregorio Gonzalez (Diario de Sevilla) Manning tiene el don del detalle, el analisis psicologico en dos pinceladas y la capacidad para construir brillantes frescos a partir de su propia vida. Jorge Sanz Barajas (Heraldo de Aragon) Lo que Harriet Pringle cuenta de la vida de los diplomaticos y profesores ingleses destinados en Bucarest es la vida de unos de seres que no paran de hablar del amor aunque no saben amar, igual que hablan continuamente de la necesidad de hacer feliz a la humanidad aunque no saben hacer felices a las personas que tienen a su lado. Eduardo JordaManning mas que contar su vida ofrece un interesantisimo fresco de la Europa en guerra, en el que se permite colar hasta chistes () dialogos deslumbrantes y sin espacio para el tedio hasta trasmutarse en una suerte de road movie en blanco y negro, con mas oscuros que claros. Carne de exito, como no. No se la pierdan. Javier Menende...
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