En el siglo XVI, los reyes europeos eran dioses para sus súbditos. Sin embargo, en el transcurso de 150 años, esta imagen del monarca cambió de forma dramática: el rey se convirtió en signo humano y visible del Estado racional. ¿Como tuvo lugar este cambio trascendental en interpretacion politica? En este libro fundamental se analiza la transformacion acontecida en el significado cultural del poder de los reyes europeos desde el asesinato de Enrique III hasta la muerte de Luis XIV. Paul Kleber Monod recurre a la historia politica, la antropologia, la sociologia, la filosofia politica y la literatura para descifrar la relacion entre reyes y subditos, y la interrelacion entre monarquia y religion. Asimismo, utiliza treinta y cinco pinturas y esculturas para ilustrar el cambio de la imagen publica de los monarcas.