Pausanias recorrió gran parte de la Hélade para darla a conocer en sus características geográficas y su patrimonio cultural. La Descripción es la mejor guía para el viajero ilustrado por la Grecia antigua.La obra de Pausanias (siglo II d.C.) es la mejor guia para el viajero ilustrado por la Grecia antigua. Este viajero y geografo griego describe solo aquello que ha visto con sus propios ojos, y no es poco, porque recorrio gran parte de la Helade (centro y sur del continente, aunque no las zonas mas septentrionales y occidentales) con afan de conocerla a fondo, y registro en sus escritos edificios, obras de arte, monumentos conmemorativos y accidentes geograficos. Pero no se contento con hacer un inventario de objetos y monumentos espectaculares, sino que acompaña a cada elemento consignado con toda la informacion que pueda resultar util para su comprension cabal: mitos e historias, heroes y hazañas relacionados, etc., en una rica maraña de digresiones y referencias que logra evocar la densidad de la historia y permite entender las ruinas de Grecia. Asi surgen con fuerza en la imaginacion del lector las grandes ciudades de la antiguedad helena (Atenas, Corinto, Esparta, Olimpo, Delfos, Tebas) con todos sus rasgos geograficos, conjuntos monumentales, edificios publicos, centros sociales y cultuales (santuarios, templos, imagenes de divinidades y de heroes ancestrales...), obras de arte con descripciones de estilos y autores (las pinturas de Polignoto, las estatuas de Miron, Fidias y Praxiteles), y todo cuanto pueda desear el viajero curioso. El rigor de Pausanias ha quedado atestiguado por centenares de excavaciones arqueologicas modernas, que han demostrado la solidez de sus informaciones topograficas.Si bien el autor no declara la aspiracion que le movio a emprender tamaña empresa, pues la Descripcion carece de un prologo programatico, hay que imaginar que le impulso el simple deseo de conocimiento y el encanto de la aventura. El principio conductor es de indole topografico (lugares y monumentos), y al hilo del desplazamiento, de cada libro dedicado a una region, se enhebran las explicaciones acerca de mitos e historias, cultos y religiones. El planteamiento habitual es referirse primero a la historia y la topografia de las ciudades y despues a los cultos religiosos y de la mitologia.El libro I esta dedicado a Atica y Megara; el II, a Corinto y Argolide.
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