Única parte de un ambicioso proyecto nacido de la necesidad de justificar las "razones" de la conquista del imperio incaico, y surgido por la Visita General (1570-1575) decretada por el virrey Toledo. Se escribio basandose en una encuesta entre indigenas ancianos de reconocida autoridad y sabiduria, y entre los supervivientes españoles de las primeras conquistas. A pesar del lastre ideologico que marca su nacimiento, su valor historiografico ha ido acrecentandose desde de su publicacion, tres siglos despues de haber sido escrita.