Pegerto Saavedra

Este libro aborda algunas cuestiones fundamentales para entender la organización y dinámica de las sociedades rurales. Los diversos capítulos tratan, sobre todo, de la naturaleza, lógica y trayectoria de las economias de las instituciones y casa rentistas; de la extension, el peso y el ejercicio de los poderes señoriales; de las variadas formas de conflictividad rural y de la funcionalidad de las comunidades campesinas, cuya cohesion y vigor alcanzaban grados diferentes en los diversos territorios peninsulares y fueron cambiando, ademas, segun avanzaba la Edad Moderna. Estos problemas estan relacionados entre si y su analisis resulta imprescindible para entender la articulacion de lassociedades rurales, de las que tanto el señorio como la comunidad campesina eran componentes esenciales o poderes muchas veces enfrentados y otras en coexistencia pacifica, bajo el arbitraje de los grandes tribunales de justicia cuyas resoluciones marcaron las rutas por las que transcurrieron las relaciones entre señores y campesinos en un contexto en el que el derecho, elaborado e interpretado por corporaciones de juristas, alcanzaba una importancia extraordinaria.

Éste es un libro de historia social de la cultura, centrado en el análisis histórico de la cultura en sentido amplio y de la vida cotidiana de la España del siglo xviii, en el que se presta atención a problemas en principio muy diferentes, desde la ilustración a la “superstición”, desde lavida cotidiana de las minorías privilegiadas a la de las masas de campesinosy artesanos. Lejos de limitarse a una historia intelectual, además se aborda la verdaderainfluencia que el pensamiento de las elites y el reformismo político tuvieron en el conjunto de la sociedad, al menos en determinados ámbitos. Es decir, que se plantean no sólo los debates propios del movimiento ilustrado, sino también la difusión social de valores e ideas, aquilatando lo que hay de nuevo y de viejo en un siglo en el que los libros y papeles en aumento sirven para proclamar tanto las ideas ilustradas como las más tradicionales, y en el que los modernos sistemas de transmisión de mensajes coexisten con la vigencia de la oralidad. Empero, se trata al mismo tiempo de un texto de historia de la vida cotidiana, que trata de los “cuadros de vida” fundamentales, desde la familia y la reproducción social a la cultura material (la vivienda, el vestido y la alimentación), contrastando siempre la realidad con los discursos teóricos que sobre esos temas aparecieron en la España del setecientos.

Resulta difícil encontrar en Europa occidental un territorio en el que el Císter haya alcanzado tanta presencia como en Galicia, en donde se fundaron o afiliaron a esta orden catorce monasterios (todos masculinos, salvo uno), algunos de los cuales se contaban entre los mas ricos de la Congregacion de la observancia castellana. Este libro aborda el estudio, en la larga duracion, de la trayectoria de las diversas comunidades bernardas, y lo hace desde una perspectiva global, atendiendo a su naturaleza religiosa y a su condicion señorial, y prestando atencion a sus relaciones con los campesinos, de modo que su contenido es tambien una historia del mundo rural, desde la conflictividad derivada del señorio y del sistema foral a la dinamica de la economia campesina y los cambios en el paisaje y en unos sistemas alimenticios condicionados por la apreciacion cultural cambiante de los diversos cereales.