PETER BERRESFORD ELLIS

Peter Berresford Ellis¿Quiénes fueron los druidas? Los romanos los veían como sacerdotes ocultistas que practicaban el sacrificio humano y predecían el futuro a través de las entrañas de sus víctimas. Algunos dicen que eran amables hechiceros, otros los retratan como la intelectualidad de la antigua sociedad celta. En este libro, Peter Berresford Ellis criba las evidencias y, utilizando los ultimos descubrimientos arqueologicos y la practica de la etimologia, ofrece al lector la primera version autentica de quienes y que fueron los druidas.Los druidas aparecen como la casta intelectual de la antigua sociedad celta. Eran medicos, abogados, embajadores, consejeros del rey y tenian tambien una funcion religiosa. Ellis describe la formacion especifica de los druidas, su filosofia, sus creencias en los augurios y sus misteriosos origenes. Demuestra tambien que la descripcion romana de los druidas era propaganda de guerra de un imperio ansioso por arrebatarles el poder en los territorios celtas. El autor nos enseña, ademas, que la actual imagen que la New Age ofrece de ellos como benevolentes magos procede de una inadecuada interpretacion de los hechos.Historiador y novelista, Peter Berresford Ellis es el autor de varias obras muy respetadas sobre historia y cultura celta.Sus titulos incluyen, entre otros: The cornish language and its literature (1974), Celtic inheritance (1985), Dictionary of celtic mythology (1992), Celt and Saxon (1993). En 1989, Peter Berresford Ellis recibio el premio Irish Post en reconocimiento a su obra sobre la historia celta.Fue presidente del primer Scrif Celt, la feria del libro en lenguas celtas, y presidente de la Liga Celta entre 1988 y 1990. En 1987 fue nombrado bardo de la Cornish Gorsedd.

En los siglos XVI y XVII, cuando Irlanda fue conquistada por su vecina Inglaterra, el proletariado irlandés se convirtió inevitablemente en el principal motor de la lucha por la emancipación nacional y social del pais. Por tanto, a partir del siglo XVIII, cualquier momento historico adquirio una filosofia populista, socialdemocrata o socialista. En el proceso de explicar dicha dinamica, fui consciente de que no podia tratar muchos aspectos del desarrollo de la clase obrera con toda la profundidad que me hubiera gustado. Aspectos como los movimientos revolucionarios agricolas del siglo XVIII, el desarrollo de comunas en el siglo XIX, el nacimiento de los soviets irlandeses durante la guerra de Independencia (1919-21) y la lucha filosofica entre el tradeunionismo y sindicalismo. El derecho de asociacion obrera no consiguio implantarse hasta veinte años despues de que los sindicatos fuesen aceptados en Inglaterra. Desde 1922, momento en que logra la independencia de la mayor parte del territorio, Irlanda sigue siendo un pais dividido. Cuando Inglaterra no pudo seguir ejerciendo su viejo rol imperial en todo el pais, acepto un autogobierno para 26 de los 32 condados, pero conservo el control sobre los 6 condados del nordeste. Esta area se denomino erroneamente Irlanda del Norte, pues la mayor parte del territorio del norte de Irlanda esta en la Republica de Irlanda, mal denominada Irlanda del Sur. Como la particion habia pasado por alto la voluntad, expresada politicamente, de la inmensa mayoria del pueblo irlandes, y se habia impuesto por medio de la fuerza militar, solo habia una manera de mantener el poder y de conservar ese territorio dentro del Reino Unido. Como se podra ver en los capitulos mas relevantes de este libro, la unica manera de hacerlo fue la negacion de los derechos civiles de un tercio de la poblacion (o sea, los catolicos que se identificasen con la causa nacionalista). El sectarismo religioso nunca fue la raiz del problema en Irlanda del Norte, sino un sintoma cinicamente utilizado por el Gobierno para mantener dividida a la poblacion.