La obra establece en el largo ensayo inicial las bases teóricas y hermenéuticas de la disciplina; los tres trabajos que completan el volumen («Valores socio-psicológicos del espacio-tiempo figurativo
Se comprende la originalidad de la obra de Francastel cuando él mismo, en las primeras páginas, advierte al lector de que no hallará en este libro ni sociología, ni historia, ni historia del arte en el sentido ordinario de la palabra. Su trabajo va mas alla. Si no abre el camino a una nueva disciplina, al menos propone una forma nueva de ver el arte: como el reino de las satisfacciones faciles e imaginarias, como el lujo de las sociedades avanzadas.
