Ramón Menéndez Pidal

Don Ramón Menéndez Pidal, en 1940, comenzó a interesarse por Fray Bartolomé de las Casas, con motivo de tratar de América y Carlos V. Su primera impresión fue adversa respecto a Las Casas, al comprobar su intenso y monotono apasionamiento,siempre violento en acusar a conquistadores y encomenderos, siempre melifluo en exaltar a los indios. En 1956, trato del Padre Victoria y de Las Casas y comprobo que la por el calificada de grave inequidad del dominico no era una falta moral, sino intelectual, lo que aclaro por completo en 1957, al examinar documentacion fehaciente. Desde entonces, su interes por el problema lascasiano se vio impulsado por la falta de critica en las biografias del fraile, debido a las circunstancias en que se habia formado y propagado su fama postuma, nunca fundada en la Historia del descubrimiento de las Indias y en la Apologetica de los indios, pues se editaron en 1875 y 1909. La fama de Las Casas se debia al opusculo Destruicion de las Indias, impreso en Sevilla en 1552, traducido a seis idiomas en mas de cincuenta ediciones y aplaudido con entusiasmo por ser denigrante para España y porque servia como propaganda antiespañola, tanto a los promotores del enfrentamiento en los Paises Bajos como a potencias enemigas en la guerra de los Treinta años. La propaganda antiespañola se fundaba en el opusculo Destruicion de las Indias al que Don Ramon Menendez Pidal no da valor alguno como fuente informativa para la historia, por la imprecision de los datos que ofrece y por haber sido escrito solo con el fin de mostrar que los españoles no habian hecho otra cosas en America que robar, destruir, atormentar y matar millones y millones de indios. Cuando escribio Don Ramon Menendez Pidal el libro que hoy se reedita, La Destruccion de las Indias de Las Casas, con algunos fragmentos de otros folletos, era y continua siendo hoy- el unico fundamento de la fama mundial de Fray Bartolome, acrecentada al erigirlo en apostol los independistas americanos en el primer cuarto del siglo XIX. Con esa fama continua hoy. Don Ramon Menendez Pidal escribio el libro que hoy reedita la Real Academia de la Historia con el fin de contribuir a esclarecer lo que era de verdad esta obra de Las Casas y colaborar asi a que se formulara una valoracion objetiva de las versiones del dominico. No lo consiguio, porque este libro de Menendez Pidal, editado en 1963, se recibio con el silencio de quienes habrian de rebatir las afirmaciones que en el se hacen, silencio que continua en nuestros dias, como prueba el hecho de que nunca se haya reeditado.

Selección de canciones épico-líricas de fondo heroico y caballerescoFlor nueva de romances viejos es fruto de toda una vida de trabajo de don Ramón Menéndez Pidal (1869-1968). Entre las muchas deudas que la ciencia y la cultura españolas tienen contraidas con don Menendez Pidal, destaca la de la recuperacion de las reliquias epicas y del Romancero. En una tarea que ocupo toda su vida, don Ramon fue conjugando las investigaciones en archivos, de los que saco a la luz joyas desconocidas, con el trabajo de campo por todas las regiones españolas, recogiendo de labios de las gentes la tradicion ininterrumpida de la lirica popular. Fruto de ambos trabajos es este libro clasico, FLOR NUEVA DE ROMANCES VIEJOS, que recoge una seleccion de canciones epico-liricas de fondo heroico y caballeresco: historias de don Rodrigo, el Cid, o los Siete infantes de Lara; romances moriscos o de frontera, todos ellos situados en su contexto y anotados criticamente para su cabal comprension.