Raúl González Salinero

Numerosos son los estudios dedicados a la red viaria y al sistema oficial de comunicaciones en el mundo romano, especialmente en su relación con los movimientos del ejercito, así como a la extendida costumbre de la hospitalidad en el mundo antiguo, ámbitos habituales de la investigación moderna que, aun así, no deben ser abandonados. Sin embargo, se ha prestado poca atención a la indagación sobre los modos de viajar de los romanos; sobre la finalidad de sus desplazamientos y sus destinos mas frecuentes; sobre los tipos y usos del transporte privado; sobre la seguridad o incomodidades de los viajeros; sobre su asombro ante lo novedoso, ante las maravillas y monumentos apenas descubiertos por sus ojos; sobre los dioses que pensaban que les protegían en sus periplos por tierras ignotas. Incluso los viajes imaginarios que brotan en la literatura que ha llegado hasta nosotros formaban parte de la mentalidad y universo cultural del mundo romano. A ello habría que añadir que la investigación

Los estudios incluidos en la presente obra, que recogen los resultados de la investigación emprendida por el autor hace ya varios años, tienen un mismo hilo conductor. Se centran en el análisis de las relaciones yu conflictos entre cristianos y judios en la epoca en que asistimos al largo proceso de cristianizacion del Imperio romano y a la posterior formacion de los nuevos reinos barbaros.

Esta obra trata sobre el pensamiento de Prudencio (ca. 348-415) que al ser consciente de que el fin de sus días estaba próximo, sintió la necesidad de justificar sus ideales sobre el ascetismo cristiano. Asienta en su obra poetica la conformacion ideologica de una nueva identidad cultural heredera de la tradicion clasica y, al mismo tiempo, impulsora de los principios de la doctrina catolica. Era necesario vincular la historia romana a la historia sagrada con el fin de crear, a partir de la llegada de Cristo, un comun deambular de la humanidad dentro de la "historia de la Salvacion", en detrimento de un derrotado judaismo, y por tanto asimilado ya a los barbaros que sera definitivamente desheredado para continuar sufriendo el castigo divino, vagando hasta el fin de los tiempos en tierra ajena.

Este libro presenta una visión general e introductoria del mundo antiguo, constituido por un conjunto de sociedades y civilizaciones que, en torno a la cuenca mediterránea y sus regiones limítrofes, desarrollaron una cultura urbana basada en el uso de la escritura desde ca. 3500 a.e.c. hasta la caida del Imperio romano en Occidente (476 e.c.) y el fin de la epoca de Justiniano en Oriente (565 e.c.). A partir de un acercamiento a los fundamentos epistemologicos de la Historia y de la Historia Antigua en particular, esta obra presta especial atencion a las estructuras sociopoliticas, culturales e ideologicas que caracterizaron a las civilizaciones dominantes en la Antiguedad. Se adentra en el proceso a partir del cual se paso de la ciudad como unidad basica de organizacion politica a la conformacion de verdaderos imperios territoriales: sumerio, egipcio, acadio, babilonio, hitita, asirio, persa.

Este no es un libro más sobre los visigodos en Hispania, sino una "guía" en forma de breve "manual" concebida para facilitar el trabajo de los estudiantes. Por ello, se ha obviado la discusión puramente historiográfica, aunque a cambio se ha dedicado mucho más espacio a la bibliografía específica de cada tema y sobre todo a las fuentes. Con la decidida intención de alcanzar el máximo nivel de concreción y rigor científico, se analiza en primer lugar la historia política e institucional del reino visigodo, desde sus inicios dentro del marco jurídico establecido en los foedera pactados con Roma, pasando por su transformación en un reino extenso localizado en la mitad meridional de la Galia, hasta su definitiva configuración territorial en la Península Ibérica (siglos V-VIII). También se examinan con detalle la organización política y las estructuras socio-económicas del reino toledano. Y no se olvida tampoco el esencial ámbito religioso, inseparable de la dimensión política.

Es cierto que en el ámbito pagano no faltó la crítica a los principios que conformaban la doctrina cristiana, pero uno de los rasgos del mundo romano fue su tolerancia de otros cultos diferentes y extraños a su tradicion politeista, siempre que no atentasen contra la antigua moralidad y el orden establecido. Aunque este libro no niega la existencia de la persecucion y el martirio de los cristianos, se propone devolver ambos fenomenos al terreno de la realidad historica. Consciente de que su imagen ha sido desvirtuada por la tradicion teologica, su autor muestra los principales elementos que han impedido desvelar la verdadera naturaleza de las acciones persecutorias y de la muerte cruenta asociada a ellas. La construccion ideologica del martirio cristiano deformo la funcion de la tortura dentro de los procesos judiciales. Asimismo, convertia la condena a las fieras, aplicada esporadicamente a los cristianos por los magistrados romanos, en la forma de muerte habitual con independencia de las circunstancias historicas.

La editorial Trotta ofrece en esta colección una serie de estudios basados en las diversas religiones existentes en todo el mundo a lo largo de la historia.