Roland Barthes, página 3 de 7

En este volumen de artículos, publicados en distintas revistas francesas entre 1969 y 1973, el lector encontrará, como en un L.P., de prestigio, "lo mejor" de Roland Barthes no editado en forma de libro. Roland Barthes habla de musica, de la Biblia, de poesia, de cine, de la relacion entre escritores, profesores e intelectuales y, evidentemente, aunque aun solo lo apunte, del "placer del texto. En Respuestas, larga entrevista realizada por Jean Thibaudeau y publicada en el n.º 47 del "Tel Quel", el lector "conocera", ademas, por boca de su propio autor, su origen, sus estudios, sus inquietudes intelectuales y politicas y el recorrido de su pensamiento desde su primer libro, en 1953, El grado cero de la escritura, hasta su mas reciente produccion. Este volumen permite seguir mas cerca el itinerario de Roland Barthes a lo largo de estos ultimos años, entrando en contacto con sus trabajos, llamemosles "marginales", pero que en Barthes inciden siempre en la linea general de sus renovados intereses.

¿Qué sabemos del texto? La teoría ya ha comenzado a responder, pero permanece un interrogante: ¿qué gozamos del texto? Es preciso formularse esta pregunta pues necesitamos afirmar el placer del texto contra las indiferencias de la ciencia y el puritanismo del análisis ideológico, pero también contra la reducción de la literatura a un simple entretenimiento. Si el texto es, obviamente, el centro de reflexión de El placer del texto, ocupa también un lugar de privilegio en la Lección inaugural.

Fragmentos de un discurso amoroso se publicó en Francia en 1977 y se convirtió rápida e inesperadamente en best-seller. Fue adaptado para teatro en las más importantes ciudades de Occidente (incluso en Buenos Aires) y es hoy uno de los grandes libros de culto de la literatura francesa del siglo XX. La primera edicion, de 15 mil ejemplares, se agoto en dos semanas, y a finales de ese mismo año, las copias vendidas llegaron a los 80 mil ejemplares. El libro fue un exito desde su aparicion y desperto el maximo interes en la prensa masiva. Asi, Barthes, mas habituado a hablar en su circulo de pares del campo intelectual frances, se encontro, por ejemplo, dando una larga entrevista a la revista Playboy que lo habia consagrado "hombre del mes". Poco antes de la publicacion de este libro, Roland Barthes habia sido nombrado profesor en el College de France -una prestigiosa distincion vitalicia que compartiria con pensadores como Michel Foucault, Paul Valery o Emile Benveniste- a partir de su prolifica obra en el campo de la semiologia. En 1980, antes de morir, Barthes declaro: "Alguna vez dije que Fragmentos... seria mi libro mas leido y mas rapidamente olvidado, porque es un libro que llego a un publico que no era el mio (...) No era un libro muy intelectual sino mas bien bastante proyectivo, en el que uno puede proyectarse no a partir de una situacion cultural sino a partir de una situacion que es la situacion amorosa."

El susurro denota un ruido límite, un ruido imposible, el ruido de lo que, por funcionar a la perfección, no produce ruido; susurrar es dejar oír la misma evaporación del ruido: lo tenue, lo confuso, lo estremecido se reciben como signos de la anulación sonora. Y en cuanto a la lengua, ¿puede susurrar? Como palabra parece ser que sigue condenada al farfulleo; como escritura, al silencio y a la distinción de los signos: de todas maneras siempre quea demasiado sentido para que el lenguaje logre el placer que sería el propio de su materia. Pero lo imposible no es inconcebible: el susurro de la lengua constituye una utopía. ¿Qué clase de utopía? La de una música del sentido. La lengua, susurrante, confiada al significante en un inaudito movimiento, desconocido por nuestros discursos racionales, no por ello abandonaría un horizonte de sentido: el sentido, indiviso, impenetrable, innominable, estaría, sin embargo, colocado a lo lejos, como un espejismo el punto de fuga del placer. Es el estremecimiento del sentido lo que interrogo al escuchar el susurro del lenguaje, de ese lenguaje que es, para mí, hombre moderno, mi Naturaleza.

Este libro no es un tratado sobre la fotografía como arte, ni mucho menos una historia sobre el tema. Como en muchos de sus trabajos, Barthes rehuye los senderos más trillados y se lanza a una especie de desciframiento del signo expresivo, del objeto artistico, de la imagen entendida como mecanismo productor de sentido. En este caso toma como punto de partida unas cuantas fotografias. El final de esta excursion al otro lado del espejo no solo proporciona un conocimiento mas profundo (e inesperado) del objeto estudiado, sino que tambien desvela los mecanismos de la escritura ensayistica enfrentada a otra escritura, la de la imagen fija.

Me parece que en esta pequeña escena están presentes todos los elementos a partir de los cuales es posible esbozar la situación de la semiología y su historia reciente. Se encuentra en ella, ante todo, el proceso ideológico, es decir, político, al que se somete con frecuencia a la semiología… En segundo lugar, la idea de que aquel a quien esta estudiante se dirigía era uno de los representantes de esta semiología… Por último, la intuición de que, en el papel de semiólogo semioficial que ella me atribuía, subsistía cierta vibración, cierta duplicidad…: de ahí esa especie de leve amistosidad que esta escena, llena de coquetería intelectual, me ha dejado en el recuerdo.

Barthes ubica la escritura en el espacio que se abre entre la lengua (ese repertorio que se hereda y que funciona como una tradición no elegida) y el estilo (los rasgos más íntimos -imágenes, léxico-, que provienen del pasado del escritor y que configuran una mitología secreta que se le presenta como una imposición casi biológica, como los automatismos de su arte): precisamente allí, entre ambos, se instala la escritura, concebida como la posibilidad de decidir sobre el horizonte discursivo propio, de ejercer una libertad no exenta de condicionamientos pero imprescindible para afirmar cualquier proyecto literario. La escritura es así el enlace entre la creación y la sociedad, es la posición que un escritor sostiene y construye en relación con la historia y con las convenciones.

"Fragmentos de un discurso amoroso" es un libro sobre el amor. Sobre la trivialidad y a la vez sobre la radicalidad del amor. En palabras de Roland Barthes, este libro se vuelve necesario porque "el discurso amoroso es hoy de una extrema soledad. Es un discurso tal vez hablado por miles de personas (¿quien lo sabe?), pero al que nadie sostiene; esta completamente abandonado por los lenguajes circundantes: o ignorado, o despreciado o escamecido por ellos". Asfixiado detras del erotismo, la sexualidad, la pornografia, la publicidad, el cuidado del cuerpo y el consumo mediatico. La decision de Barthes de ocuparse del amor adquiere, en este contexto, un caracter subversivo.

En toda obra literaria se afirma una realidad formal independiente de la lengua y del estilo: la escritura considerada como la relación que establece el escritor con la sociedad, el lenguaje literario transformado por su destino social. Esta tercera dimensión de la forma, tiene una historia que sigue paso a paso el desgarramiento de la conciencia burguesa: de la escritura transparente de los Clásicos a la cada vez más perturbada del siglo XIX, para llegar a la escritura neutra de nuestros días. Esta relación entre literatura e historia (entre el escritor y la sociedad) aparece ilustrada en el presente volumen por estudios sobre diversos autores: de La Rochefoucauld y Chateaubriand, a Flaubert, Proust, Verne y Loti.