Sebastiano Vassalli

"Questo di Vassalli e un libro di racconti fortemente compatto, pensato e organizzato unitariamente. Il suo cuore ""politico"" e la parte centrale, formata da racconti, ma anche da apologhi e da un dialogo di tipo leopardiano. È in questa parte che concetti come democrazia, uguaglianza, cultura di massa vengono messi in discussione alla luce di come questi ideali sono diventati realta negli anni piu recenti. L'uguaglianza e stata realizzata ""dalla cintola in giu"", come dice un personaggio constatando la diffusione pressoche universale dei jeans. O anche riducendo l'uomo a entita numerica, come nelle elezioni, nei sondaggi o nelle rilevazioni di mercato. Un'uguaglianza che ha livellato verso il basso ogni comportamento e ogni sensibilita umana. "

Un giovane chierico di Casale Monferrato, nel 1441, viaggia verso Parigi, dove dovrebbe concludere i suoi studi universitari. A Parigi non arriverà mai. Per una serie di vicissitudini, raggiunge invece il porto di La Rochelle e da lì si imbarca alla volta dell'Oceano con l'intenzione di fondare una colonia felice nell'isola di Atlantide. Con questo romanzo Sebastiano Vassalli racconta la storia avvincente di una scoperta dell'America fuori tempo. Una storia che è anche una potente metafora del rapporto fra gli uomini e il tempo. Di come la memoria si cancelli in poche generazioni, ma possa riaffiorare dopo secoli con significati del tutto mutati.

Un giovane chierico di Casale Monferrato, nel 1441, viaggia verso Parigi, dovedovrebbe concludere i suoi studi universitari. A Parigi non arriverà mai. Peruna serie di vicissitudini, raggiunge invece il porto di La Rochelle e da lìsi imbarca alla volta dell'Oceano con l'intenzione di fondare una coloniafelice nell'isola di Atlantide. Con questo romanzo Sebastiano Vassalliracconta la storia avvincente di una scoperta dell'America fuori tempo. Unastoria che è anche una potente metafora del rapporto fra gli uomini e iltempo. Di come la memoria si cancelli in poche generazioni, ma possariaffiorare dopo secoli con significati del tutto mutati.

Sette racconti, sette vite, sette uomini: Vassalli ripercorre le storie di poeti fondamentali, da Omero a Jaufré Rudel, da Virgilio a Qohélet, da François Villon a Giacomo Leopardi a Arthur Rimbaud. Per capire il mistero della parola e della poesia nelle esistenze di uomini ingenui, falsi, avidi, nevrotici, in una parola, normali. Che pero, almeno per un breve momento della loro esistenza, hanno pronunciato con la loro voce parole di grande valore per tutti, in ogni tempo: La poesia e vita che rimane impigliata in una trama di parole. Vita che vive al di fuori di un corpo, e quindi anche al di fuori del tempo. Vita che si paga con la vita: le storie dei poeti che ho raccontato stanno a dimostrarlo.Un libro vivo che ci mostra finalmente, e per davvero, questi uomini di lettere e le loro esistenze, e che alza per un attimo il velo sul significato della poesia, come in unilluminazione, o un amore lontano, che rimane misterioso e potente in eterno.

Il romanzo della vita di una casa, in una citta di provincia, dagli inizi delRegno d'Italia ai giorni nostri. Un secolo e mezzo di piccoli fatti memorabilivisti dalla parte della gente comune, sullo sfondo dei grandi eventi dellanostra storia. Vassalli racconta, famiglia dopo famiglia, il carattere degliitaliani, i vizi e le virtu in cui tutti noi, con affetto o con rabbia, connostalgia o con qualche malumore, potremo riconoscerci.

Nel 1610 Zardino e un piccolo borgo immerso tra le nebbie e le risaie a sud del Monte Rosa. Un villaggio come tanti, sembra, ma che in realta racchiude una storia incredibile. Quella di una donna, Antonia, una trovatella cresciuta nella Pia Casa di Novara, scelta da due contadini e portata in paese, dove cerca di vivere nella fede e con semplicita, come le hanno insegnato le monache. Ma la ragazza e strana, dice la gente. Con quegli occhi scuri, con quella pelle scura, come i capelli bella, troppo bella, e forse troppo indipendente una volta e persino svenuta al cospetto del vescovo Bascape: qualcosa di strano ci deve essere, in lei, qualcosa di diabolico.Vassalli riporta alla luce una vicenda clamorosa, la tragica vita di Antonia, la strega di Zardino, esplorando gli angoli piu oscuri di un secolo senza Dio e senza Provvidenza, in un turbine di menzogne e fanatismi di un anfratto paradossale, e spaventosamente attuale, della nostra storia italiana. Premio Strega 1990. Un capolavoro da 25 anni.

È il 1785, Giacomo Casanova ha 60 anni e si allontana da Venezia, umiliato edisgustato, per raggiungere quella che sarà la sua ultima destinazione: ilcastello di Dux, in Boemia. Se è vero che esiste un tempo per agire e uno perscrivere, per il vecchio avventuriero la biblioteca del conte di Waldsteinpotrebbe essere il luogo ideale per raccogliere riflessioni e memorie, econsegnare alla scrittura e ai posteri l'immensa storia della sua vita. Ma nelcastello lo aspetta, in agguato, una sgradevole sorpresa.

La notte della cometa" e il libro della svolta di Sebastiano Vassalli verso il "romanzo storico" e il personaggio di Dino Campana e quello che ha impegnato la sua energia intellettuale e creativa piu di qualunque altro. Nella fase preparatoria del suo "romanzo-verita", Vassalli agisce da storico per un verso, frequentando archivi e biblioteche, e per l'altro si comporta da giornalista di reportage o d'inchiesta viaggiando, annotando, raccogliendo testimonianze scritte e orali. Ma nell'atto della scrittura Vassalli non teme di colmare con l'immaginazione i vuoti e le lacune di una biografia dalle ampie zone oscure. Nel ricordare il suo primo approccio giovanile ai Canti Orfici, Vassalli ammette di non aver "mai creduto, nemmeno per un attimo, nella favola del 'poeta pazzo'". È da qui che parte, per narrare la storia di un "demente" (tra virgolette) perseguitato dalla famiglia, dalla sua cittadina, dalla comunita scientifica, dalle autorita di polizia, infine dalla societa letteraria: la vicenda del poeta vittima designata di una congiura. Come dice Vassalli: "Ma se anche Dino non fosse esistito io ugualmente avrei scritto questa storia e avrei inventato quest'uomo meraviglioso e 'mostruoso', ne sono assolutamente certo. L'avrei inventato cosi". Perche l'avrebbe inventato proprio cosi? Perche in tutta "evidenza" il Babbo Matto e, con il Sebastiano de "L'oro del mondo", il personaggio piu autobiografico tra i tanti che Vassalli ha narrato, per questo non avrebbe potuto che raccontarlo cosi e per questo non se n'e mai liberato. Postfazione di Paolo Di Stefano.

Sebastiano Vassalli, come altri scrittori contemporanei, da Giovanni Papini a Pierpaolo Pasolini, da François Mauriac a Norman Mailer, è rimasto affascinato da Gesù, o meglio dalla storia delle storie che il figlio di Dio incarna per la storia e la cultura occidentale. Yoshua (come ebraicamente viene chiamato Gesù nel racconto) viene spogliato da Vassalli di tutti gli aspetti divini e soprannaturali: le sue vicende, parabole e miracoli, narrate dalle voci dei suoi seguaci e delle donne a lui fedeli, sono raccontate alla stregua di storie poco attendibili, quasi che Yoshua sia uno dei tanti folli che percorsero la Galilea. Centrale nel romanzo è la figura di Giuda, personificazione del male e personaggio emblematico che riflette simbolicamente la tesi e l'antitesi, i conflitti e le lotte che muovono il mondo e la storia: incarnato in una metamorfosi finale nella figura del turco Alì Agca e gli punta la pistola su Giovanni Paolo II ed è poi riscoperto in carcere, nella finta conversione alla presenza dello stesso Papa, in una sorta di farsa mediatica inscenata per il godimento di milioni di telespettatori. Una grande firma della letteratura italiana approda alla B&C con un libro straordinario. Come in altri suoi celebri romanzi «storici», da La notte della cometa a Marco e Mattio, da La Chimera a Il Cigno, Vassalli fonde abilmente i piani della fantasia e della realtà, consapevole che gli uomini preferiscono le tenebre alla luce. E quindi intorno a queste conviene narrare. (...)