Thomas Mann, página 7 de 19

 Esta historia se remonta a un tiempo muy lejano,. ya está, en cierto modo, completamente cubierta de una preciosa herrumbre y es absolutamente necesario contarla bajo la forma de un pasado

Die Legende vom Papst Gregorius ist Thomas Mann früher, als er selbst erinnerte, bekannt geworden: Im Wintersemester 1894/1895 als Hospitant in den Vorlesungen des Münchner Germanisten Wilhelm Hertz über Hartmann von Aue. Auf diesen im Inzest gezeugten christlichen Ödipus mit der Kraft der Reue zur Vergebung jeglicher Sünde stieß er dann wieder, auf der Suche nach einem Stoff zur Verarbeitung als groteske Puppenspiele für seinen Helden Adrian Leverkühn, in dem alten Buch Gesta RomanorumUnter Nutzung aller Mittel, die der Psychologie und Erzählkunst in sieben Jahrhunderten zugewachsen sind, formte, ja stilisierte er ein zeitlich ziemlich unbestimmtes übernatio-nalabendländisches Mittelalter mit einem Sprachraum, wo das Archaische und das Moderne, Altdeutsche, Altfranzösische, gelegentlich englische Elemente sich humoristisch mischen.

Den Gedanken der fiktiven Romanbiographie eines Komponisten als moderne Variante der alten Faust-Sage fixierte Thomas Mann bereits 1904 in einem Notizbuch: Figur des syphilitischen Kunstlers: als Dr. Faust und dem Teufel Verschriebener. Das Gift wirkt als Rausch, Stimulans, Inspiration; er darf in entzuckter Begeisterung geniale, wunderbare Werke schaffen, der Teufel fuhrt ihm die Hand. Schlielich aber holt ihn der Teufel: Paralyse.Nahezu vierzig Jahre spater, im amerikanischen Exil, am 23. Mai 1943, begann er schlielich mit der Niederschrift - zu einem Zeitpunkt, als Europa im Krieg lag und sein literarisches Vorhaben dem Lebensgefuhl allgemein entsprach: schwer, duster, unheimlich, traurig. Thomas Mann schrieb mit Doktor Faustus eine sonderbare Art von ubertragener Autobiographie in einer Montage-Technik, erregend und aus der Erregung kommend, die die letzten Jahre des Zweiten Weltkriegs und der endgultige Zusammenbruch Deutschlands hervorriefen.

Den vier 'Josephs'-Romanen ist ein 'Vorspiel: Höllenfahrt' vorangestellt, ein phantastischer Essay als Auftakt zu Thomas Manns biblischem Romanwerk. Nach dieser Ouvertüre setzen 'Die Geschichten Jaakobs' ein, die Vor- und Urgeschichte der Väter bis zu Abraham und weiter zurück zu den Anfängen der Welt. Vor allem aber wird Jaakobs Leben bis zu Rahels Tod erzählt. Der erste Teil der 'Josephs'-Tetralogie erschien 1933 bei S. Fischer in Berlin.

Gereiztheit, eigentümlich Bösartiges bestimmte von vornherein die Atmosphäre bei diesem Ferienaufent-halt in Norditalien, Mitte der zwanziger Jahre; "diese Leute ... machten soeben etwas durch, so einen Zustand, etwas wie eine Krankheit ..., nicht sehr angenehm, aber wohl notwendig"; das ungute Gefühl wird sich steigern und, nicht nur für die Gäste, durch die alles übersteigernde Gestalt und Wirkung des Zauberers Cipolla, "dieses allzu Sicheren", zum tragischen, letztendlich jedoch befreienden Ende führen. Mit dem Bemerken, "wer zu gehorchen wisse, der wisse auch zu befehlen, und ebenso umgekehrt; der eine Gedanke sei in dem anderen einbegriffen, wie Volk und Führer ineinander einbegriffen seien, aber die Leistung, die äußerst strenge und aufreibende Leistung, sei jedenfalls seine, des Führers und Veranstalters, in welchem der Wille Gehorsam, der Gehorsam Wille werde", verlockt und verblendet dieser "Typus des Scharlatans, des marktschreierischen Possenreißers" sein Publikum und hypnotisiert es zu einer "trunkenen Auflösung der kritischen Widerstände". In Mario, dem jungen Kellner, glaubt er, sich steigernd, schließlich ein Opfer gefunden zu haben, das er aufs tiefste demütigen, ja vergewaltigen kann, ohne mit der Würde des Menschen rechnen zu müssen. Wie stark die "politisch-moralische Anspielung, in Worten nirgends ausgesprochen", aus dieser Erzählung bereits bei ihrem ersten Erscheinen 1930 wirkte, spiegelt sich in Julius Babs Rezension: "Wenn Mussolini etwas von Kunst verstände, müßte er diese Novelle in Italien verbieten lassen."

Set in the dreamlike world of a Swiss health sanatorium, here is a story of a young man's enlightenment through his encounters with sickness and death; an elegy to the romanticism of the European

In seinem Goethe-Roman ist es Thomas Mann gelungen, "den groen Alten auf die Buhne zu stellen". Ausgangspunkt ist der historisch belegte Besuch Charlotte Kestners, Goethes ungluckliche Jugendliebe und Vorbild fur die Figur der Lotte im 'Werther', 1816 in Weimar. Geschickt arrangiert Thomas Mann die Begegnung Lottes mit Goethe, es kommt zu Gesprachen, von denen sich Lotte Aufschluss uber die fruhere Leidenschaft erhofft. Die Arbeiten am 'Josephs'-Roman unterbrechend, widmete sich Thomas Mann ab 1936 seinem Goethe-Roman. 1939 erschien 'Lotte in Weimar' bei Bermann-Fischer in Stockholm.

Esta novela narra la progresiva decadencia de una familia de la alta burguesía de Lübbeck a lo largo de tres generaciones. Un clásico de la literatura contemporánea .