TOM ENGELHARDT

En este importante y provocativo libro, dos eminentes investigadores describen las virtudes medicinales de la marihuana, explicando por qué se ha prohibido su uso y aduciendo razones en favor de su plena legalizacion, de modo que pueda estar al alcance de todos los pacientes que la necesiten. Como apoyo a su argumentacion, personas con diferentes enfermedades -incluyendo cancer, epilepsia, SIDA, dismenorrea y depresion- nos ofrecen conmovedoras descripciones de su sufrimiento antes de empezar a utilizar la marihuana, de los cambios producidos por el uso de esta planta y de sus dificultades para conseguirla por vias legales. Los beneficios potenciales de la marihuana, asi, son descritos como muy diversos, por lo cual resulta ridicula la negativa a prescribirla por parte de los mismos medicos que recetan drogas increiblemente poderosas como la morfina o la cocaina. Por otra parte, solo son doce los pacientes a los que el gobierno de los Estados Unidos ha permitido el uso de la marihuana con fines medicinales. ¿Por que esta reticencia? ¿A que negar las evidentes propiedades terapeuticas de esta droga? ¿Que sentido tiene abocar a los enfermos a la ilegalidad, con todo el dolor y la ansiedad adicionales que ello les provoca? En definitiva, no crea el lector que nos encontramos ante las disquisiciones de dos cientificos locos, ni frente a los argumentos de un par de gurus de los años sesenta. Este es un libro riguroso y documentado, pero tambien un alegato apasionado y furibundo. De lectura particularmente recomendable para todos aquellos que esten interesados por la historia, las aplicaciones medicas y biologicas y las implicaciones politicas que han rodeado hasta el momento a esta asombrosa planta. Prologo de Jose Maria Mendiluce.

Este libro es, en realidad, una autopsia: el relato compulsivo de la vertiginosa descomposición, desde Hiroshima hasta Vietnam, de la mítica del triunfo que había mantenido cohesionados a los Estados Unidos desde su nacimiento como nacion. Engelhardt revive, a los ojos atonitos del lector, la desconcertante experiencia de toda una generacion que crecio con la rendicion japonesa y el culto a la bomba atomica. Con un deslumbrante despliegue de fuentes, que van desde los comics hasta documentos basicos para la seguridad nacional, describe el estado de "desesperacion triunfalista" en el que se vio sumida Norteamerica tras la Segunda Guerra Mundial. Y, a traves de un inesperado afan por rastrear los iconos de una infancia y una adolescencia vividas a la sombra de la guerra fria, ofrece una mezcla unica y fascinante de historia politica, documento social, analisis cultural y memoria personal. Desde el rock and roll a The Twilight Zone, de los westerns de los años 50 a La guerra de las galaxias, Engelhardt utiliza la cultura popular del periodo para revelar los extraños vinculos existentes entre, por ejemplo, el miedo al comunismo y los recelos ante los primeros sintomas de rebeldia juvenil, el declinar de las peliculas belicas y la lenta emergencia de una nueva imagen de America entendida como nacion agresora, o los innumerables filmes sobre superheroes agresivos a lo Rambo y la tranquilizadora reconstruccion de una nueva -y ahora ya fantasmagorica- moral de triunfo. Espias y delincuentes juveniles, gurus de la publicidad y oscuros congresistas, activistas por los derechos civiles y estrellas del rock, veteranos de Vietnam y pacifistas convencidos, se dan cita en este libro para reconstruir medio siglo de historia norteamericana y ofrecer el retrato de un pais que esta viviendo actualmente entre las ruinas de sus mitos nacionales.