Este texto abordará el tema de los conflictos entre derechos. Se pregunta si, en nuestro pensamiento moral, deberíamos entender los derechos como consideraciones susceptibles de entrar en conflicto entre ellas, y si efectivamente pensamos en los derechos de esta manera, como deberian ser resueltos entonces estos conflictos.
Ningún otro concepto del vocabulario jurídico-político, presente desde la primera ética cristiana, ha tenido un resurgimiento contemporáneo tan intenso como la dignidad humana. Sin embargo, no contamos con una definicion canonica o mas o menos incontrovertible que esclarezca su contenido normativo y sus implicaciones practicas. La obra de Waldron, aunque prolifica en la materia, se condensa fundamentalmente en este libro, que desarrolla su original concepcion de la dignidad humana: un concepto moral que implica un estatus juridico, politico y social de alto rango que debe reconocersele a toda persona independientemente de razones pragmaticas o consecuencialistas. En su version contemporanea, se origina en la democratizacion del elevado estatus social que antes se reservaba solo a aquellos nacidos en contextos privilegiados por la noble ascendencia. La particularidad de su propuesta radica en avanzar hacia las formas como la dignidad opera, en tanto concepto juridico, desde la jurisprudencia y no solo desde la elevada abstraccion filosofica. A partir de ahi se determinan su naturaleza, contenido y sus relaciones con otros conceptos, como autonomia. Esta primera antologia de los principales trabajos de Waldron sobre un concepto medular del constitucionalismo contemporaneo, como dignidad humana, es de gran relevancia para la teoria politica y la dogmatica juridica en los paises de habla hispana. La dignidad es el fundamento de igual consideracion y respeto, asi como de los valores que, en una sociedad pluralista, luchamos constantemente por resguardar.
Es uno de los libros más importantes en la discusión contemporánea sobre el constitucionalismo y la democracia y el papel del poder judicial en la protección de los derechos fundamentales. Ha contribuido de manera decisiva a poner en cuestion algunas de las ideas mas asentadas del constitucionalismo y ha hecho de Waldron uno de los autores fundamentales en estas cuestiones. Poniendo el acento en la existencia inevitable de amplios y generalizados desacuerdos sociales sobre la justicia, sobre los derechos, y sobre los propios procedimientos e instituciones politicas, Waldron presenta una teoria profundamente democratica de la autoridad y de la legitimidad politicas, y lo hace a partir del estudio de la significacion de los Parlamentos actuales y de la teoria de la legislacion.