La imagen fotográfica ocupa un lugar muy destacado en la reflexión de Walter Benjamin tras su etapa juvenil, apareciendo en los textos más heterogéneos y relacionada con los temas más diversos. El presente volumen reúne las páginas a ella dedicadas por el filósofo alemán, algunas de las cuales son poco conocidas, ya que se encuentran dispersas en reseñas y crónicas periodísticas, mientras que otras se hallan incorporadas a ensayos literarios o bien a escritos de carácter autobiográfico (sin contar con las anotaciones y citas al respecto incluidas en su magno proyecto sobre el París decimonónico). Benjamin piensa la fotografía históricamente. En su condición de casi testigo reconstruye sus comienzos con amena y poética erudición desde la proximidad de una infancia todavía decimonónica; analiza su desarrollo en relación con las vanguardias y, por último, la convierte en ejemplo privilegiado de esas imágenes técnicamente reproducibles que, al subvertir las condiciones de la recepción del arte, favorecieron su difusión masiva con consecuencias no menos revolucionarias.
These two mandarin intellectuals first met in 1923 in Frankfurt am Main. Joined by a powerful interest in philosophy and criticism, Adorno (1903-1969) and Benjamin (1892-1940) became intellectual allies by the end of the decade. Their extraordinary correspondence caught fire when Hitler's rise to power in 1933 drove the two German Jews into exile: Benjamin to Paris, Adorno to England and then to the U.S. The 121 letters in this carefully annotated and beautifully translated volume present a remarkable dialogue between two innovative thinkers. In Paris, Benjamin was living hand-to-mouth, working on his "Arcades Project" (see Forecasts, Nov. 29), a penetrating inquiry into the cultural underpinnings of 19th-century Europe. In England at Merton College, Oxford, Adorno was working on a variety of projects, including raising money to keep Benjamin afloat. Additionally, Adorno was a member of the Institute for Social Research (the so-called Frankfurt School) and was attempting to bring Benjamin into its orbit by steering pieces of "The Arcades Project" into the journal it published. But Adorno was also an exacting reader of Benjamin's work. He pressed the elusive thinker hard and in illuminating detail on "The Arcades Project." Over many of its pages, this correspondence delves deeply into this strange, unfinished masterpiece. There are also fine pages on Kafka, on Gershom Scholem and many other intellectual luminaries of the Weimar era. But the letters are also humanly touching. In 1938, Benjamin writes to his friend "Teddie": "I do not know how long it will still physically be possible to breathe this European air." Not long, as it turns out. Hounded by the Gestapo, in 1940 Benjamin committed suicide while trying to escape. The final letter of this collection is a suicide note. (Dec.)
Las señas que aquí siguen no pretenden inducir una determinada lectura de los textos de Benjamin recopilados en este volumen. La idea misma de la recopilación está inspirada por el convencimiento que no es posible -ni deseable- la clausura de tales textos en un sistema ya resuelto de legibilidad. Junto a las célebres Tésis de la filosofía de historia, como se las ha solido llamar, aparecen aquí las distintas variantes de su elaboración, los fragmentos sobre teoría del conocimiento de la obra de los pasajes y elñ temprano fragemento teológico político.
Desempaqueto la biblioteca, un discurs sobre el col.lecionisme; Sobre la imatge de Proust; Robert Walser; El surrealisme. La darrera instantnia de la intel.ligència europea; Crisi de la novel.la: Sobre "Berlin Alexanderplatz" de Döblin; Karl Kraus; Paul Valéry. En el seu seixantè aniversari; Franz Kafka. Amb motiu del desè aniversari de la seva mort; El narrador. Reflexions sobre l´obra de Nikolai Leskov; Carta a Gershom Scholem.
El concepto de crítica de arte en el Romanticismo alemán fue la tesis doctoral de Walter Benjamín, presentada en la Universidad de Berna en 1918. Este origen confiere al libro un puesto singular en la obra proteica de su autor, que analiza aqui la critica romantica entendida no como un juicio sobre la obra de arte sino como un ejercicio de comprension y complemento imaginativo de la misma. Por lo tanto, no se trata de un estudio de historia de la critica; se trata mas bien de una elucidacion filosofica del concepto de critica de arte y de sus transformaciones en un determinado periodo. En este estudio, Walter Benjamin presenta una rigurosa concepcion del arte como mediador privilegiado que puede fundir la forma y la pretension de absoluto y, ademas, enseña al lector a leer creativamente la obra de los grandes romanticos alemanes.
En esta edición se publican dos textos significativos de una característica principal del método de investigación de Walter Benjamin. Este método inauguró un nuevo estilo de análisis multidisciplinario que conecta filosofia, estetica, sociologia y teoria literaria, anticipando e inspirando los planteamientos mas novedosos del analisis de textos de la segunda mitad del siglo xx.En el ensayo Sobre Las afinidades electivas de Goethe, (1919-1922) Benjamin se plantea, entre otras cuestiones teoricas, la relacion entre biografia y critica literaria, y dice de el que intento realizar la idea de iluminar una obra completamente desde ella misma. El articulo biografico Goethe (1926) esta enfocado desde las condiciones historicas y sociales del sujeto. En el conjunto de los estudios de Benjamin este texto ocupa un lugar excepcional, ya que el consideraba que escribir una biografia era una tarea imposible.La presente edicion incluye tambien los apuntes previos de Benjamin para estos dos textos, que permiten apreciar el riguroso estilo de trabajo y toda la genesis de estos ensayos en su conexion con interesantes aspectos biograficos del autor.
