En la introducción a Los piratas fantasmas , W.H. Hodgson menciona que para él esta novela cerraba, tras Los botes del “Glen Carrig” y La casa en el confín de la Tierra , lo que podia considerarse una trilogia porque, aunque pertenece
William Hope Hodgson - En Los botes del «Glen Carrig» (1907), primera novela publicada por Hodgson, cuyo largo subtítulo descriptivo anticipa el estilo dieciochesco de esta narración, relata en forma
En los mejores relatos del inglés William Hope Hodgson, el mar es un sitio carente de historia y casi de geografía: constituye una zona intemporal, casi metafísica. Permite el ingreso a la inmovilidad angustiosa y al horror, en lugar de a la aventura y al movimiento. Un autentico Mar de los Sargazos que bloquea y angustia a sus marinos y al hipnotizado lector, gracias a las herramientas que despues usarian con frecuencia H. P. Lovecraft.
William Hope Hodgson (1875-1918) es sin duda uno de los representantes más originales de lo que se ha dado en llamar el «cuento materialista de terror». La asombrosa facilidad de Hodgson para recrear atmósferas angustiosas y oprimentes fascinó a H.P. Lovecraft y los escritores de su círculo. A propósito de esta obra, decía Lovecraft: «La casa en el confín de la tierra (1908) -quizá la mejor de todas las obras de Hodgson- trata de un caserón solitario y temido de Irlanda, que constituye el centro de espantosas fuerzas del trasmundo y soporta el asedio de híbridas y blasfemas anormalidades que surgen de secretos abismos inferiores. Los vagabundeos del espíritu del narrador durante ilimitados años-luz del espacio cósmico y kalpas de eternidad y su asistencia a la destrucción final del sistema solar, son algo casi único en la literatura fantástica. Por lo demás, a lo largo de la historia se pone de manifiesto la capacidad del autor para sugerir horrores vagos y emboscados en un escenario natural.»
Tras la desaparición del escritor William H. Hodgson,
fulminado por un proyectil de artillería en la I Guerra Mundial,podría decirse que sólo conocían su obra un puñado de devotos lectores.
Redescubi
En Los botes del «Glen Carrig» (1907), primera novela publicada por Hodgson, cuyo largo subtítulo descriptivo anticipa el estilo dieciochesco de esta narración, relata en forma de diario las desventuras de los supervivientes del barco Glen Carrig, que, tras un naufragio sufrido en los ignotos mares del sur, arriban con los botes salvavidas a una costa desconocida, y más tarde a una isla misteriosa, para descubrir que, lejos de ser refugios seguros, más parecen territorios extraídos del Infierno de Dante...
Decía Lovecraft: «La casa en el confín de la tierra (1908) -quizá la mejor de todas las obras de Hodgson- trata de un caserón solitario y temido de Irlanda, que constituye el centro de espantosas fue
Cited by H.P. Lovecraft as perhaps the greatest of all Mr. Hodgson's works, this tale of a deserted house in Ireland hints at a terrifying evil. When two men on an innocent fishing trip encounter the enigmatic ruins of a house, they slowly uncover its secrets through the diary of its previous tenant. At each turn of the page, horrors begin to unfold, monsters are revealed and new dimensions exposed. A gripping story right to the very end, Hodgsons masterful writing leads the reader into a nightmarish world from which there may be no escape.
«Una de las piezas más potentes de la imaginación macabra jamás escritas»
H. P. Lovecraft
Según Lovecraft se trata de la obra de ficción fantástica más singular escrita en lengua inglesa, de la que
Los cuentos reunidos en este volumen son claro exponente del conjunto de su obra. En Un horror tropical, un barco sumido en una calma chicha es «tomado» por una monstruosa criatura tentacular. Más allá de la tormenta es el lamento desesperado de un hombre a punto de ser engullido por una espantosa tempestad. En El descubrimiento del GraikenHodgson nos traslada una vez más a su misterioso y sugerente Mar de los Sargazos. El misterio del buque abandonado, otra pequeña pieza maestra de la ambientación sobrenatural, nos muestra, en fin, a un vetusto navío varado en un mar de algas y habitado por unas bestias voraces y malignas.
La casa en el límite es para muchos el libro pionero y más destacado de lo que se ha venido a llamar horror materialista. Insertada en la época victoriana, la obra deriva y es la culminación del cuento de terror gotico tan de moda entonces, que se proclamaba la defensa del espiritu o el sueño frente al racionalismo. Pero Hodgson inicia un nuevo camino, dejando de lado el aspecto gotico, el castillo, los fantasmas y las puertas que crujen, se adentra en un nuevo terror, compuesto de monstruos y criaturas materiales en escenarios mas cotidianos. Influido sin duda por la revolucion cientifica (hay que recordar que Einstein formulo su teoria general de la relatividad especial en 1905) los textos que revolucionarian el mundo de la fisica en 1905) que podia ser tan sobrecogedora como los fantasmas, al horror de Hodgson se le ha denominado tambien cosmico, porque es un terror a la insignificancia y angustia del ser humano frente a la inmensidad y lo desconocido del universo, todo ello de la mano de la locura. Por eso los criticos han visto en el sello de Hodgson en autores como Lovecraft, pero tambien en los grandes de la ciencia ficcion como Arthur C. Clarke y Stanley Kubrick, e incluso en la reciente La piel fria.
Hoy en día el género detectivesco congrega a millones de espectadores frente al televisor en formato de series o películas de suspense y, cara a cara, en negro sobre papel, en las miles de historias de intrigas por resolver de algunos de los libros mas vendidos. Pero el origen de este estilo literario viene de algun tiempo atras, de las historietas policiacas publicadas en magacines pulp entre los siglos XIX y XX. De esta manera, los primeros C. Auguste Dupin o Sherlock Holmes los encontramos en publicaciones como estas. Este libro es un homenaje a una epoca donde surgieron estos investigadores primigenios, un reconocimiento al origen de esta categoria narrativa, donde se han incluido algunos de los mejores casos jamas escritos, como El Investigador de la casa apartada, de Hope Hodgson, La carta robada, de Poe, El problema final, de Conan Doyle, El señor de la muerte, de E. Howard o El fantasma de Gideon Wise, de Chesterton.
Entre las ruinas de una antigua casa de Irlanda es encontrado el diario de un anciano que ocupó la vivienda junto a su hermana, sus animales de compañía y el recuerdo de un amor perdido. El diario relata la exploración de una ciclópea caverna situada bajo la casa y la lucha del autor contra unos mounstruos semejantes a cerdos albinos que surgen de sus entrañas. De repente, en una secuencia visionaria, se ve inmerso en una dimensión espacio-temporal alternativa y presencia un duplicado de la casa asentada sobre una vasta planicie desolada.
From the chilling adventure tale of the sea, The Boats of the 'Glen Carrig', and the power and horror of The Ghost Pirates, to the strange and haunting vision of the House on the Borderland and the bizarre and wonderfully imaginative The Night Land, the four great novels of William Hope Hodgson are universally recognized as one of the landmarks in the literature of the weird and fantastic. Strange and compelling, these are powerful works that exercise the same fascination today as they did on Lovecraft and Clark Ashton Smith, and all four are collected here.
