Libros de Historiografía de la historia de España, página 5 de 17

La mentalidad ilustrada transformó profundamente los gustos y costumbres a partir de la filosofía del progreso asentada en la Ciencia. España participó de este proceso y a lo largo del siglo XVIII se vivio una internacionalizacion del pensamiento que trajo consigo la modernizacion de costumbres y estructuras, especialmente las administrativas, facilitando la evolucion de la sociedad. Las paginas de este libro son un medio para aproximarse a la cultura dieciochesca y su revolucion visual. A traves de ingenios y artefactos, la Ciencia, el Arte y la Ilusion fueron degustados y practicados por los ilustrados españoles, lo que queda reflejado en este volumen con el objetivo de aportar una aproximacion lo mas fidedigna posible del advenimiento del mundo moderno en España.

La invasión napoleónica en 1808 provocó una crisis de los fundamentos del poder de la monarquía hispana. Uno y otro bando se propusieron redefinir el Estado, y contaron con la opinión de quienes vivían al otro lado del Atlantico. Napoleon convoco a representantes americanos a las Cortes reunidas en Bayona, medida que fue seguida por la Junta Central del Reino y las Cortes de Cadiz. Manuel Chust, catedratico de Historia Contemporanea de la Universidad Jaume I, analiza el papel jugado por los legisladores americanos en la concrecion del nuevo orden politico surgido en Cadiz y evidencia como el liberalismo hispano tuvo tambien un componente trasatlantico.

Esteban Fernández de León (Esparragosa de Lares, 1748- Madrid, 1819). Intendente de Ejército y Superintendente de Rentas de la Provincia de Caracas, máxima autoridad de la Real Hacienda en Venezuela, miembro del Consejo Unido (Castilla e Indias), del Consejo de Regencia (1810) y Consejero de Estado. Sirvio durante mas de cuarenta años al Real Servicio en Venezuela y la Peninsula, distinguiendose por su rigor y conocimientos. Supo anteponer sus ideales patrios a sus intereses particulares llamando a la sublevacion contra los franceses con escritos (inspirador del Banco de los alcaldes de Mostoles, Dos de Mayo de 1808), proyectos, informes y apoyando economicamente la causa de la Nacion. La invasion francesa y la respuesta popular le hicieron evolucionar desde los valores del Antiguo Regimen hacia posiciones de transicion representadas por una Monarquia moderada y el liberalismo. No fue ni ilustrado ni revolucionario, pero como mucho hombres de su tiempo en aquella coyuntura supo elegir haciendolo en el sentido en el que lo habia hecho el pueblo bajo, que fue el de la libertad y la defensa del Rey, la Religion y la Nacion.

Durante los siglos XVI y XVII, el comercio Atlántico revolucionó no sólo la economía española y europea, sino también la sociedad con todo lo que ello implica: costumbres, movilidad, pautas de comportamiento y, en definitiva, mentalidades. Sevilla, convertida -gracias a haber sido elegida cabecera de la Carrera de Indias- en una de las primeras ciudades comerciales del mundo, es un laboratorio indispensable para estudiar todos estos cambios. Para ello se han elegido dos personajes de una misma familia procedente de Calvi, feudataria entonces de Genova, Juan Antonio Corzo Vicentelo y Tomas Mañara, que fueron sin duda los dos comerciantes mas importantes de la segunda mitad del siglo XVI y primera del XVII establecidos en Sevilla, donde echaron raices. Son personajes novelescos, que reunen todos los requisitos para ser tomados como arquetipos del mercader enriquecido en America y que, una vez establecido en Sevilla o cualquier otra ciudad española, busca unirse a la nobleza local empleando unos roles seguidos por la mayoria de ellos durante tres siglos: compra de tierras o juros, cargos y habitos, lujosas casas y enterramientos fastuosos, con lo que, con frecuencia, consiguen un titulo para sus hijos o nietos. Una semblanza de estos dos hombres, rodeados de factores, parientes y amigos, actuando cada uno en la epoca que les toco vivir, y el destino que ambos dieron a su fortuna mantenida gracias a los mayorazgos, es lo que contiene este libro, aparecido por vez primera en 1991 y que en esos veinte años no ha perdido vigencia. En esta edicion, corregida y aumentada notablemente, se insertan documentos ineditos hasta ahora, pertenecientes a los condes de Cantillana.

Población General de España se inicia con un prólogo en el que el Méndez Silva explica que su intención no es otra que la de llevar a término una empresa -la de escribir una descripción general de España- que tanto Ambrosio de Morales -autor de la Segunda parte de las Grandezas de España (1590)- como Juan Bautista Labaña -geógrafo al servicio de Felipe III- no pudieron culminar por ser el asunto tan arduo y para el que el autor de esta obra necesitó diez años de fatiga continua gastados en la consulta de numerosos libros y diferentes relaciones, noticias y otros papeles manuscritos. La obra está dividida en catorce capítulos seguidos de un rudimentario Índice topográfico con los nombres de las poblaciones descritas. El primer capítulo se dedica a una descripción general de España que no ofrece ninguna novedad. En los restantes capítulos se describen las diferentes provincias y reinos de España -incluido Portugal- y sus principales poblaciones. En total, la obra contiene las descripciones de seiscientas cuarenta y siete poblaciones de España -sin contar la descripción del Real Monasterio de El Escorial- y ciento cincuenta y siete de Portugal. Las descripciones de todas estas poblaciones siguen un patrón muy similar al ya seguido por Fernando Colón en su inacabada Cosmografía: Tipo de población (ciudad, villa, lugar), situación topográfica (en llano, junto a un río, en alto…), número de vecinos, número de parroquias, tipo de cultivos y ganadería, otras actividades económicas, ferias y mercados, etc.… Las descripciones terminan con una sucinta historia de la población y, finalmente, una bibliografía de todas las obras utilizadas.

En este volumen se publican los documentos del Archivo Municipal de Guadalajara correspondientes al periodo comprendido entre 1474 y 1485, todos ellos de extraordinario interés para el estudio de una epoca que fue clave para la consolidacion del linaje de los los Mendoza y en la que se desarrollaron acontecimientos tan importantes para la Historia de España en general, y de Guadalajara en particular, como la muerte de Enrique IV y la proclamacion de Isabel I como reina de Castilla y Leon, la Guerrra de Sucesion y las Cortes de Madrigal (1476) y de Toledo (1480).

Don Miguel Asín Palacios es una figura fundamental en el panorama de la investigación y el pensamiento españoles de nuestro siglo. Continuador de la obra de Codera y Ribera, fundadores del arabismo cientifico español, maestro de Garcia Gomez y de las varias generaciones de arabistas actualmente en activo, su obra ocupa un lugar crucial en la evolucion de la ciencia literaria, el comparatismo y la historia del pensamiento y de las religiones. Precursor de tendencias y lineas de investigacion que se han ido consolidando con el paso del tiempo, se intereso muy especialmente por las relaciones y parentescos entre el Cristianismo y el Islam, y sobre los engarces entre la mistica y los misticos de ambas tradiciones, realizando en este campo descubrimientos que su epoca califico de osados, pero que se han visto confirmados por investigaciones posteriores. Pese al medio siglo transcurrido desde su muerte, no existen trabajos de conjunto sobre la obra y la vida de Asin Palacios. El profesor Valdivia Valor, Doctor en literaturas semiticas por la Universidad de Granada, pretendio con su contribucion reparar esta injusticia bibliografica, ayudando con su libro a la recuperacion de la obra y a la evocacion de la vida de un hombre de capital importancia para la historia de la ciencia y del pensamiento españoles.

¿Qué tiene en común un cazador del neolítico, quien contrasta las huellas que el animal deja a su paso para descifrar su identidad, con un historiador como Heródoto, quien define la condición griega ante el espejo de los barbaros?, ¿cuales son los vinculos entre este razonamiento y procedimiento comparativos, con las formas del metodo comparativo de un antropologo excepcional como J. Frazer, un sociologo de la talla de E. Durkheim, un linguista enciclopedico como A. Meillet y un historiador de la categoria de H. Pirenne?, y ¿como han influido todas estas formas en la obra de M. Bloch, quien es considerado el portaestandarte de la historia comparativa? Este ensayo se mueve entre una forma de la comparacion a otra, explorando las relaciones entre morfologia e historia.