Libros de Historia de los países de América, página 47 de 214

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Cinco fueron las Cartas de Relación que envió Cortés a la corona: la primera, enviada a la Reina Doña Juana y al Emperador Carlos V, pérdida pero reemplazada históricamente por una relación con igual motivo por la justicia y regimiento de la Villa Rica de la Vera Cruz (1519) en la cual refiere los primeros acontecimientos en tierra firme, la fundacion de la Villa Rica, y solicita la autorizacion real para que se lo tengan por justicia mayor y capitan general de la armada. La mas notable por su valor historico y literario es la segunda (1520), en la cual narra el desembarco en Mexico y las luchas que condujeron a la toma de Tenochtitlan y su perdida posterior. La tercera, cursada desde Coyoacan (15 de mayo de 1522) relata la retirada de Tenochtitlan en la noche triste, los preparativos del asalto y la toma de la ciudad en una gesta de dramatismo homerico. En la cuarta (Tenochtitlan, 15 de octubre de 1524) refiere esencialmente la organizacion del estado conquistado y su intencion de continuar ocupando los territorios anexos. La quinta carta (Tenochtitlan, 3 de septiembre de 1526), narra su penosa expedicion a las Ibueras (Honduras), se extiende en consideraciones sobre el juicio de residencia que estaba por hacer y se interna en pormenores menos epicos, como gastos, sinsabores y pobreza familiar. El contenido de las cartas es complejo y en ellas se transparenta Cortes, mezcla de mistico, heroe y artista. Estas cartas, que fueron publicadas mucho mas tarde, son documentos muy interesantes por las revelaciones que contienen y permiten apreciar el complejo mundo espiritual de este conquistador, hombre capaz de oscilar en su comportamiento entre la dulzura comprensiva y la represalia ejemplarizadora mas cruel. La edicion completa de las cinco cartas es de 1868.