Libros de Historia de los países de América, página 53 de 214

Fruto de la investigación historiográfica del autor durante los últimos diez años sobre la institucionalidad del capitalismo y la excepcional forma de vida norteamericanos. Su objetivo es demostrar que este poderoso pais no es mas que una empresa.

El hambre que afligiera a los españoles entregados a la conquista de América, les obligó a comer cueros y culebras para acelerar su marcha hacia la prosperidad soñada, y acabó con quienes dejaron de adorar a sus antiguos dioses. En Un banquete para los dioses se da cuenta de las comidas, ritos y hambres en el Nuevo Mundo a traves de una narracion en la que se advierte como la conquista de la despensa ultramarina se va transformando en una orgia que conduce a la locura de los dioses. Agustin Remesal aprovecha esta apasionante historia para explicar la naturaleza afrodisiaca del chocolate -un producto que desencadenaria una gran division de opiniones acerca de su bondad-, las leyes y decretos que regulaban el uso de la coca, los beneficios y dificultades que la utilizacion del tabaco podia acarrear, la pantofagia o ingestion de toda clase de animales y plantas, etc. Un texto, en suma, que trata de demostrar que el hambre no tiene religion, y ello a pesar de que la teologia se mezcle frecuentemente con los pucheros.

En este libro fundamental y polémico, el historiador norteamericano Edmund Morgan se propone dilucidar una de las cuestiones centrales de la cultura política de los Estados Unidos: la relación entre la esclavitud, la libertad y el racismo. Pone asi en evidencia los limites de la libertad en un pais que nacio a la vida independiente negandole ese derecho a gran parte de su poblacion.En Esclavitud y libertad en los Estados Unidos, Morgan encuentra la genesis del problema en el pasado colonial de Virginia, la mas antigua y rica colonia inglesa en America, donde el cultivo del tabaco en grandes plantaciones sometio a trabajadores serviles blancos y esclavos africanos al mismo regimen opresivo. La primera reaccion colectiva contra este regimen provino de los blancos pobres quienes encabezaron en 1676 una violenta rebelion.Fue la ampliacion del numero de esclavos lo que permitio reemplazar a los trabajadores serviles blancos en las plantaciones. Asi, el racismo emergio como la ideologia politica unificadora de las elites y los blancos pobres para garantizar la paz social. A la esclavitud africana se opuso desde comienzos del siglo XVIII la libertad de los blancos, miembros exclusivos y solidarios de una republica racialmente homogenea.Para Morgan esta solucion politica inaugurada por la elite de Virginia madurara en el siglo XIX en el racismo popular que subsistira en los Estados Unidos hasta mediados del siglo XX.

Se aborda en esta obra la visión y el concepto que, de todo el proceso emancipador de los antiguos virreinatos del imperio español, se tenía en el Portugal metropolitano y en su principal colonia, Brasil. Las estrechas relaciones familiares entre Borbones y Braganzas convertirán a ese violento proceso en algo muy cercano y, al mismo tiempo, en un modelo a evitar a causa de la disgregación que llevaba implícita. La observación y análisis de lo que acaecía al otro lado de las fronteras lusas en las Indias, influiría política, económica y socialmente a la hora de configurar el Estado del Imperio Brasileño a partir de 1822, ensayo monárquico que preservó la unidad de este nuevo país.