Narrativa extranjera del XIX al XXI en bolsillo, página 59 de 408

Perteneciente al ciclo de los Rougon-Macquart, La obra, la novela más autobiográfica de su autor, está inspirada en la relación del propio Zola con Cézanne. El pintor Claude Lantier intenta terminar un óleo de grandes dimensiones que represente la modernidad del Segundo Imperio, en los albores del movimiento impresionista. Su enfermiza obsesión se verá mezclada con el amor de Christine -la mujer que le sirve de modelo- y su amistad difícil con el novelista Sandoz. Novela sobre la naturaleza de la creación artística, sobre el amor, la amistad y también sobre el fascinante y complejo alumbramiento del impresionismo, La obra, por primera vez traducida aquí al castellano, es uno de los títulos más valientes y perdurables de la literatura del siglo XIX.

George Egerton, pseudónimo de la escritora Mary Chavelita Dunne, nacida en 1859 en Australia, pero cuya vida transcurrió entre Irlanda, Estados Unidos, Noruega e Inglaterra, fue siempre muy celosa de su intimidad y jamas quiso ser entrevistada ni que se escribiera su biografia. Seria el Premio Nobel de Literatura Knut Hamsun quien la animara a escribir sobre la naturaleza femenina. Tuvo una vida dificil, llena de penurias economicas y de cargas familiares. Sin embargo, su obra deja entrever la pluma de una mujer apasionada, deseosa de atencion y cariño, y la pluralidad cultural que su vida cosmopolita le proporciono."Tonicas" (1893) fue la primera obra que publico; "Disonancias" la siguio un año mas tarde. Ambas colecciones tuvieron un exito rotundo entre la clase literaria londinense de finales del XIX. En "Tonicas", los personajes son mujeres sensibles, complejas, inteligentes y fuertes que controlan sus propias vidas. "Disonancias" mantiene la misma intimidad psicologica, con un cierto caracter naturalista, pero con la insistencia de que es el individuo quien tiene la facultad para elegir su propio destino. Su autora quiso retratar a la mujer tal y como es y no como el hombre la imagina.

En Nochebuena, traza Gógol un cuadro de costumbres muy vivo enmarcado en la víspera de Navidad en un pueblecito ucraniano. Así, el lector puede degustar la gastronomía típica de esa noche, como el cutiá o el vareniki o el borsch, o unirse a los jóvenes que cantan las coliadky de puerta en puerta, algo así como nuestros aguinaldos. En ese contexto, una historia de amor con la desdeñosa y altiva Oksana que cifra su corazón al precio de quien pueda conseguirle unos zaptaos como los de la zarina; Vakula, el herrero, con la ayuda del demonio, volará hasta San Petesburgo para conseguirlo; entretanto, la madre del herrero, Soloja, da juego a tres pretendientes: el cosaco Chub, el diácono (casado) y el alcalde, lo que configura divertidas coincidencias en la línea de las comedias de enredo. En este cuento, el demonio roba la luna para dejar a oscuras a los enamorados; una bruja colecciona estrellas, que juegan cogidas de las manos en el cielo; magos sentados sobre pucheros surcan el éter; "más allá veíase un ejambre de espíritus que se extendía a modo de nube. Un diablejo que bailaba cerca de la luna, se quitó el gorro al ver pasar al herrero montado a caballo sobre el demonio. Una escoba tornaba a su destino al quedar abandonada por su dueña", y estas imágenes de fantasía, alternan con el realismo costumbrista sin transición y con total normalidad, lo que da lugar a capítulos de absurda comicidad.

Novela épica de los cosacos del Dniéper, "Tarás Bulba" es un relato repleto de acción, de heroísmo, de traiciones, de pasiones y de los vastos espacios esteparios que durante siglos ocupó y defendió este feroz pueblo guerrero. La historia de este indomable caudillo cosaco y de sus dos hijos, de su continuo batallar contra los polacos y de su tremendo y heroico final nos traslada en volandas a ese dominio mágico e inagotable en el que se funden el mito y la historia, provocando en el lector una emoción siempre renovada.

La prematura muerte de Elspeth Noblin, una excéntrica bibliófila londinense, transforma abruptamente la vida de sus sobrinas, las gemelas Julia y Valentina Poole. A pesar de que no conocían a su tía, esta les ha dejado en herencia un magnifico piso con vistas al cementerio de Highgate, en Londres, con la condicion de que jamas permitan a su madre cruzar el umbral del apartamento. Ansiosas por dejar atras su aburrida rutina en un tipico barrio residencial de Estados Unidos, las gemelas ignoran lo que el destino les depara en Inglaterra. Por un lado, estan sus nuevos vecinos: Martin Wells, un brillante y seductor erudito que vive atenazado por sus obsesiones, y el esquivo Robert Fanshaw, antiguo amante de Elspeth, un historiador que ha dedicado media vida a estudiar el famoso cementerio, visible desde su ventana. Y por otro, los secretos de su tia, que incluso despues de muerta parece resistirse a abandonar su apartamento.Con claros ecos de Wilkie Collins y el curioso protagonismo del cementerio de Highgate, la segunda novela de Audrey Niffenegger autora de La mujer del viajero en el tiempo, un enorme exito editorial con millones de ejemplares vendidos en todo el mundo es una sugerente y apasionante novela gotica del siglo xxi que sin duda atrapara la imaginacion del lector desde la primera pagina.

Convertido en prototipo, inimitable pero provocador de secuelas, clasificado por algunos dentro de una literatura irracional, Thomas Bernhard demostró en toda su obra que por el contrario todo está calculado en sus textos, todo responde a una mecanica precisa destinada a llevar al lector al sufrimiento y la exasperacion. Sus obsesiones son universales y antiquisimas (la muerte, la incapacidad para la vida social)y estan expresadas sin tapujos ni simbolismos, arropadas por una honda y envolvente reflexion que con frecuencia solo conduce a una ausencia de salidas y a una mayor desesperacion.Los comebarato es un unico bloque monolitico de texto enlazado, sin un solo punto y aparte, sin un solo respiro en la carrera agotadora de seguir el monologo de Koller, el protagonista, que se mezcla con el monologo del narrador. Los comebarato es el relato de la destruccion, destruccion de la vida del protagonista abocado a la incapacidad de producir su obra y abocado a la incapacidad para la vida social; destruccion del texto sobre si mismo, que marea y hace perder el ritmo y el sentido; destruccion con ello de la estetica tradicional, que hace imposible clasificar su prosa en genero alguno.

En el París del siglo XV, con sus sombrías callejuelas pobladas por desheredados de la fortuna y espíritus atormentados, la gitana Esmeralda, que predice el porvenir y atrae fatalmente a los hombres, es acusada injustamente de la muerte de su amado y condenada al patibulo. Agradecido por el apoyo que en otro tiempo recibio de ella, Quasimodo, campanero de Nuestra Señora, de fuerza herculea y cuya horrible fealdad esconde un corazon sensible, la salva y le da asilo en la catedral." Nuestra Señora de Paris" ha dado lugar a numerosos libretos de opera y a varias versiones cinematograficas.

"Todos creemos conocer a los que amamos. Pero lo que amamos resulta ser una mala traducción, una traducción hecha por nosotros mismos de un idioma que apenas dominamos." Pearlie Cook inicia el relato de su vida con una sinuosa y devastadora exploracion del misterio que encierra toda relacion intima. Estamos en 1953, y la joven Pearlie vive en San Francisco, donde cuida celosamente de su hijo y de su marido, Holland, de salud delicada desde que volvio de la guerra. Para protegerlo de sobresaltos innecesarios, Pearlie suaviza el sonido de los timbres de la puerta y el telefono, y elimina del periodico las noticias desagradables. La vida familiar transcurre con placidez y armonia hasta que, una mañana, un desconocido aparece en la puerta de su casa, y todo cambia. El relato de Pearlie, reflexivo y sutil, sobrio y pausado, cobra creciente intensidad con inesperadas y sorprendentes revelaciones que mantendran en vilo al lector hasta el desenlace. Ultima novela de Andrew Sean Greer -que se situo en el panorama literario internacional gracias al enorme exito de Las confesiones de Max Tivoli-, Historia de un matrimonio ha alcanzado las listas de mas vendidos en Estados Unidos,Francia, Italia e Inglaterra.

Carlo es un joven roquero al que le apasionan grupos como Deep Purple y AC/DC. Un día conoce a Marta, una veinteañera fan de Tiziano Ferro -TZN para todos sus seguidores-, que no parece saber mucho de musica, pero de la que se enamora inmediatamente. En un intento de llegar hasta el corazon de Marta, y con la ayuda de su mejor amigo, Carlo comienza a interesarse por la vida y las canciones de Tiziano Ferro. Al mismo tiempo ira conociendo a Marta y advirtiendo que, detras de un aspecto fisico perfecto, irresistible y hasta superficial, hay una atormentada historia personal y una dificil relacion con su madre. Carlo tratara de comprenderla y protegerla, y acabara yendo mas alla, demasiado...Carlo es un joven roquero al que le apasionan grupos como Deep Purple y AC/DC. Un día conoce a Marta, una veinteañera fan de Tiziano Ferro -TZN para todos sus seguidores-, que no parece saber mucho de musica, pero de la que se enamora inmediatamente. En un intento de llegar hasta el corazon de Marta, y con la ayuda de su mejor amigo, Carlo comienza a interesarse por la vida y las canciones de Tiziano Ferro. Al mismo tiempo ira conociendo a Marta y advirtiendo que, detras de un aspecto fisico perfecto, irresistible y hasta superficial, hay una atormentada historia personal y una dificil relacion con su madre. Carlo tratara de comprenderla y protegerla, y acabara yendo mas alla, demasiado...

¿Cómo se explica la pasión de un hombre por una mujer con la que sabe que llevará una vida desgraciada? ¿Cómo podemos amar aquello que nos destruirá? El joven Mortimer, un melancólico que tiene "la sensibilidad del poeta sin su voz", adquiere inesperadamente el don de leer el pensamiento de los demas: solo una persona se le resiste y es la prometida de su hermano mayor. Sin embargo, una vision le anuncia que se casara con ella. Obra atipica en la produccion de George Eliot, El velo alzado, publicada en 1859 en la Blackwood s Edinburgh Magazine, es una nouvelle con sorprendentes elementos goticos y fantasticos que uno no suele asociar con la autora de Middlemarch. Pero el lector reconocera sin duda su huella en la sutileza y la profundidad del estudio de una personalidad tortuosa y en la compleja recreacion de un amor en el que conviven la fascinacion y la mezquindad.

Alemania, 1929. Johannes y Emma forman una pareja llena de ilusión, y deciden casarse al quedarse Emma embarazada, a pesar de las malas circunstancias económicas del país. Animados por la madre de Johannes, se trasladan a Berlin pero no encuentran en la familia la ayuda prometida, y tendran que afrontar unas enormes dificultades.

En 1799, en las costas del actual Chile, un ballenero estadounidense encuentra a un barco sudamericano en dificultades. El capitán norteamericno, Amasa Delano, aborda el barco "español" para prestar ayuda y se le cuenta que enfermedades y tormentas han diezmado a la tripulacion y a los esclavos transportados. Pero ciertos detalles inquietan a Delano, quien tardara en descubrir lo ocurrido: los esclavos han tomado el control del buque, matado a muchos marinos y obligado al capitan Benito Cereno y el resto de la tripulacion a llevarlos a las costas de Çfrica. Al aparecer Delano, los rebeldes fuerzan a los blancos a comportarse como si todavia estuvieran en control del buque.

Rodeada por el escándalo, como “El amante de Lady Chatterley”, desde el momento de su aparición, “Mujeres enamoradas” gira en torno a las relaciones sentimentales de dos hermanas, Gudrun y Ursula (ar

Julien Nori, un profesor de la Sorbona, aparece degollado en París, a pocos pasos de la universidad. El crimen parece apuntar a un atentado integrista islámico, pero tanto la policía como las autoridades academicas quieren archivar el caso cuanto antes dada la vida poco convencional que llevaba Nori y las polemicas que habia suscitado en los ultimos tiempos. Su amigo y compañero Max recibe unas reflexiones escritas por Nori con la intencion de que sean editadas si la muerte le sorprende antes de que el mismo pueda hacerlo. El libro, Los fanaticos, es un texto autobiografico en el que Nori aclara el porque de su vida agitada y pone en cuestion todas sus convicciones, que empezaron a agrietarse cuando su hija Claire, una brillante historiadora en Oxford, le comunico que se habia convertido al islam y que renunciaba a su familia y a su educacion.

David Herbert Lawrence pertenece hoy al número reducido de aquellos escritores cuya grandeza se cifra no sólo en la calidad de su obra sino esencialmente en el mensaje que aportan. Fue en vida un escritor minoritario dentro de su país y casi incógnito en el extranjero, al tiempo que aparecían sus libros capitales; pero desde la publicación de El amante de lady Chatterley (1928; Losada, 1984) y tras su temprana muerte poco después (1930), su figura cobró cada vez mayor dimensión y en torno a ella se sucedieron ininterrumpidamente los estudios y los libros, los ditirambos y las exégesis. Traducciones de Leonor de Acevedo de Borges y Patricio Canto. Prólogo de Guillermo de Torre. Ilustraciones de Attilio Rossi.

Bajo el volcánEl Día de Muertos de 1938 es una jornada aciaga para el ex cónsul británico en México, Geoffrey Firmin, un hombre alcohólico, arruinado por los fantasmas de su mente y de su pasado y cuyos oscuros sentimientos de culpabilidad alimentan una soterrada voluntad de autodestruccion. Incapaz de reaccionar al regreso de su ex mujer, Yvonne, el consul deja que ella se acerque de nuevo a su hermanastro Hugh, trotamundos implicado en actividades politicas. Y durante las veinticuatro horas en que transcurre la novela, en un Mexico que simboliza al tiempo el paraiso y el infierno terrenales, se suceden alejamientos, malentendidos y encuentros conflictivos, y hasta violentos, con personajes de toda indole. Un funesto augurio un indio moribundo al borde de un camino da la primera señal de alarma. Mientras Geoffrey, cada vez mas ensimismado, naufraga lentamente en sus delirios etilicos ante los ojos de Yvonne y Hugh, estos asisten impotentes a los estragos de su tragica caida.

Manuel Roca y sus dos hijos viven en una vieja granja aislada. Un día, un Mercedes viejo con cuatro hombres sube por el camino que lleva a la casa. Como si desde siempre hubiera esperado ese momento, Manuel Roca llama a sus hijos. Algo tan terrible como indescriptible esta a punto de suceder, algo que cambiara la vida de todos ellos de manera irremediable. Una historia vibrante que hurga en las profundidades del alma humana. Una historia de masacre y venganza, en dos tiempos; en el primero ha hecho evocar los nombres de Sergio Leone y A sangre fria de Capote, mientras que en el segundo, cincuenta años despues, asistimos a un encuentro tan dramatico como sorprendente. "Baricco en estado puro" (Joan Josep Isern, Avui). "Arranca con una escena que parece creada por Coppola. El autor de Seda teje una historia de guerra, de venganza, de dolor, de miedo y de clemencia" (Andrea Aguilar, El Pais).

Guy de Maupassant es, sin duda, uno de los mejores cuentistas de todos los tiempos y en su vasta producción alumbró verdaderas obras maestras del género, que encierran en sus pocas páginas estampas insuperables no solo de la epoca en que vivio, sino de las multiples manifestaciones de la naturaleza humana. Su mirada penetrante y a menudo no exenta de humor exploro con singular acierto los ambitos del amor, del misterio, de la guerra, de la brutalidad y de los seres marginales." Los mejores cuentos" reune, entre otras, piezas tan celebres e indispensables como El Horla, Una pasion, Bola de sebo, Mademoiselle Fifi, La vendetta o La dicha.