Para Calvino, ´el cuento fantástico es uno de los productos más característicos de la narrativa del siglo XIX y, para nosotros, uno de los más significativos, pues es el que más nos dice sobre la int
Giovanni Giacomo Casanova, autotitulado Señor de Singalt (Venecia 1725-Dux 1798), universalmente conocido por sus aventuras y libertinas Memorias, nació en una familia de cómicos de la lengua. En su juventud desempeño diversos oficios: secretario de un cardenal, violinista, soldado al servicio de Venecia, alquimista... Tras años de ausencia, Casanova retorna a Venecia en 1755. Al poco de regresar -como si lo esperaran- es hecho preso por el Tribunal de la Inquisicion y encerrado en la famosa prision de Los Plomos, en Venecia: acusacion, desconocida; pena, desconocida... Mi fuga de las prisiones de Venecia, redactada en los ultimos años de su vida, cuando Casanova desempeñaba el cargo de bibliotecario del conde de Waldstein, narra con intensidad y detalle todas las vicisitudes que lo llevaron a una oscura prision gotica, Los Plomos, la perdida de contacto con la realidad, la resolucion de huir, el enorme ingenio empeñado en la empresa, y todos los pormenores de su magistral fuga de una prision imposible, hazaña que llego a convertirse en comidilla habitual de las tertulias europeas de la epoca.
Giuseppe Marcoantonio Baretti, famoso escritor y crítico italiano, pasó gran parte de su vida en Inglaterra, donde murió. Poco conocido en España, se interesó por nuestra lengua, nuestra literatura y nuestra cultura. Prueba de ello es, entre otros trabajos, A Dictionary Spanish and English, and English and Spanish, corregido y aumentado por Baretti, que fue hasta bien avanzado el siglo XIX el mejor en su género y ha servido de base a los modernos diccionarios de estas dos lenguas. Es conocido por su famoso Tolondrón, sátira contra la edición del Quijote de John Bowble. Hizo dos viajes a España y da cuenta de ellos mostrando gran simpatía y comprensión por nuestras cosas, y un conocimiento de nuestra cultura muy superior a la de los viajeros de la época. Baretti dice de su viaje: '...no hice aquel viaje como las postas y los arrieros, sino que me fui deteniendo, viendo y observando, adó parecióme que había cosa que ver y observar '.
