París, 1923. Sam, joven violinista miembro de la alta burguesía judía de San Petersburgo, se suicida. Esta noticia produce en Vera, su amiga de infancia, una fuerte conmoción que agita los cimientos
El libro que el lector tiene entre sus manos es un testimonio único e irrepetible, un valiosísimo documento para conocer la vida cultural del siglo XX. El novelista Frederic Prokosch coleccionaba celebridades, y a ese empeño dedico buena parte de su energia y su tiempo libre. Por las paginas de Voces, su ya mitico libro de memorias, circulan los artistas e intelectuales mas conocidos de nuestra epoca: Gide, Nabokov, Malraux o Gertrude Stein tienen su pagina en esta autobiografia. Como Isak Dinesen, Cocteau o Hemingway, otras de las figuras presentes en esta galeria inolvidable que Prokosch recrea con una penetracion psicologica memorable.
Entre 1805 y 1806, Jan Potocki, partiendo de Petersburgo, atraviesa Siberia hasta sus confines sudorientales, se incorpora en Irkutsk a una embajada rusa, cruza la frontera del imperio chino, se adentra por el desierto de Gobi hasta la capital de Mongolia y, de regreso, reatraviesa Siberia por un itinerario distinto al de la ida. Ha sido el mayor de sus muchos viajes, y tambien el ultimo: se propone mas tarde apro-vechar la experiencia y conocimientos adquiridos en Siberia y Mongolia para"servir al estado"(ruso).Emili Olcina expone el significado de ese ultimo viaje, el de un intelectual de la Ilustracion dispuesto a actuar en politica asiatica en el umbral del siglo XIX: situa a Potocki en la encrucijada entre el fin del antiguo regimen y el comienzo de los tiempos nuevos, y aborda, en la figura de Potocki en su aventura china, el modo europeo de construir una representacion de lo asiatico.
Una autoficción que recrea aquellos años agitados y contradictorios del París del existencialismo, el jazz y las vanguardias artísticas. Novela en parte autobiográfica, Una dulce destrucción narra una historia de amor a tres bandas en el Paris de los años cincuenta. El joven Andre se enamora de la hija de un conde y la sigue de Gante a Paris, donde se ve envuelto en las actividades de una tumultuosa colonia de artistas flamencos y holandeses.La efervescencia privada y publica de este grupo (que hace referencia al legendario y vanguardista COBRA, fundado en Paris en 1948, uno de cuyos miembros era el propio Hugo Claus) proviene de algunos de sus variopintos protagonistas: Hoorne, creador de un mastodontico poema aleatorio in progress; Floris, recopiladora de montañas de informacion sobre el ambiente parisino de la epoca; Tom, un enano que se dedica a fotografiar mujeres desnudas; Van Diest, pretencioso periodista y critico de arte; John, obsesionado con ligar turistas americanas en las terrazas; Nikki, que estudia cocina y se gana la vida azotando señores masoquistas. Entre esta troupe de personajes entrañables y estrafalarios, empecinados en cambiar el mundo y la vida, desfilan celebridades como Dali, el pianista Bud Powell y el mismisimo rey de Egipto.En medio de esa frenetica actividad se desarrolla un triangulo amoroso que poco a poco se ve corroido por una misteriosa e inexorable destruccion: Sabine, el angel caido, encarnacion del amour fou y musa irresistible que arrastra consigo a los dos hombres de su vida: Bernard, poeta prisionero de un pasado tragico y Andre, el narrador, cuya voluntad y sentimientos siguen direcciones contrarias...La escritura de Hugo Claus, directa, descarnada y poeticamente sugestiva, recrea con humor y agudeza aquellos años agitados y contradictorios del Paris del existencialismo, el jazz y las vanguardias artisticas. Una novela tan amarga como divertida y uno de los titulos fundamentales del gran autor flamenco.
