A Pesquisa Operacional começou com a reunio de cientistas para otimizar recursos militares na Segunda Grande Guerra. Depois foi adotada em diversas cadeias de produço para maximizar os resultados com o minimo de recursos ou recursos limitados. Em 1947, George Dantzig desenvolveu o Metodo Simplex para resolver problemas de otimizaço por programaço linear. Atualmente, diversos algoritmos alem do Simplex so utilizados na otimizaço de recursos para obter soluçes de problemas complexos, como otimizaço da produço de madeira, reduço de custos de transporte de madeira e logistica, maximizaço de lucro na produço florestal e industrial, planejamento de atividades em minimo periodo, entre outros. Nesta obra so abordados exemplos didaticos de otimizaço na area florestal, com os softwares SAS e Excel, cujas tecnicas tambem podem ser utilizadas em outras areas, por profissionais, pesquisadores e estudantes.