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Abrojos y Rimas son los dos libros de adolescencia de Rubén Darío. Tenía 19 años, vivía en Chile y aparentaba dureza y se protegía tras el cinismo. No podía ocultar, sin embargo, su corazón sensible,

José Martí es uno de los latinoamericanos más destacados y universales de todos los tiempos. Este libro es testimonio y a la vez homenaje para el poeta y mártir de la independencia de Cuba.

Los caminos, los recursos, las imaginaciones, asociaciones e invenciones que siguen y de que echa mano Alfonso Reyes en estos ensayos son la variedad misma. Como si cada vez inventara una fórmula que nunca repite sin innovaciones. Su inteligencia, sus sentidos y su memoria diriase que estuviesen siempre incandescentes, no solo para concentrarse en la exposicion de sus obras mayores sino para registrar tambien, y escribir, los estimulos de sus lecturas, sus reflexiones ocasionales, sus experiencias menudas y las asociaciones que estos estimulos le provocaban. Y aunque estas Marginalia sean el cauce de su actividad mental y sensorial, nunca deja apuntes provisionales, que en ello suelen quedarse, sino que las escribe y de un tiron les da forma y unidad, aun en su pequeñez. No son, pues, comentarios de lo inmediato sino de lo que pasa por su mente, lee, recuerda y observa en si mismo y en su mundo inmediato.

Hay pájaros músicos pero no hay pájaros oradores. Lo que, al fin y a la postre, es una suerte. Cuando trina la alondra, Julieta sabe que va a amanecer, y Romeo comprende que es hora de separarse de su amada. Pero ¿que hubiera sido del inmortal pasaje de Shakespeare si, en vez de la alondra, algun orador alado se hubiera puesto a sermonear desde un arbol? De esta forma inicia Reyes su exploracion sobre el vinculo entre algunos elementos del habla humana, el canto animal y las onomatopeyas que cambian en cada idioma humano. Junto con este, Reyes se ocupa de otros temas de variado interes a lo largo del segundo volumen de las Marginalia como Lo que hacia la gente de Mexico por la tarde, de Chesterton y los titeres, Un Fausto de Heine o de La caridad de Voltaire.

Las mesas de plomo reúne una serie de artículos en torno a la historia y los problemas del periodismo: desde los precursores ingleses, en el siglo xvii, hasta algunos temas periodísticos del nuevo continente, sin escasear las referencias a España, Francia, Estados Unidos e Hispanoamerica, y los distintos generos de publicaciones lo mismo noticiosas que literarias o politicas, salpicado todo con la gracia anecdotica que caracteriza la escritura de Alfonso Reyes.

Tránsito de Amado Nervo es uno de los trabajos que con mayor entendimiento se han dedicado al poeta de “En paz”. Son páginas escritas, ya a solicitud de la Revista de América (París, 1914), ya provoc

El movimiento infinitamente pequeño nunca podrá ser asido por el ojo humano porque la onda de luz que haría falta para alumbrarlo escapa ya de nuestra sensibilidad. En este libro, Alfonso Reyes vuelve al tono poetico y analitico, entre descriptivo y epigramatico, para alumbrar diversos aspectos de la teoria estetica o de la vida cotidiana. Apoyado en trozos casi aforisticos de los Ensayos de Montaigne, y su agilidad expresiva, Reyes se dedica a precisar rasgos ingeniosos y singulares acerca de infinidad de actividades culturales, artisticas o convencionales. Asi, en su Nota para el cine, Reyes afirma que el arte es una travesura, y en La escultura de lo fluido asegura que el ralenti del cine nos ha familiarizado con la vision o etapas en el flujo de lo sucesivo, mientras que en Los objetos moscas medita sobre la irritable tenacidad de algunas cosas para pegarsenos eficazmente y sin remedio. En este, como en tantos otros de sus libros, a Reyes le fueron creciendo las paginas entre las manos hasta formar una serie continua e ininterrumpida de sacudidas que se propagan permanentemente en Un tren de ondas.

La obra crítica de Rosario Castellanos es una de las más rigurosas en el panorama literario de México. Lectora voraz, Castellanos sabía comprender géneros o estilos lejanos, incluso opuestos al suyo, y su vision abarcaba tanto lo literario como lo social y lo politico. Leia a los jovenes, a los clasicos, a sus contemporaneos con el mismo rigor y entusiasmo. Critica implacable, era tambien generosa. Los ensayos de Juicios sumarios demuestran que entendia el vigor de Gazapo, de Gustavo Sainz, pero no le perdonaba las imperfecciones y los excesos. Con esa misma simpatia veia las primeras, excelentes novelas de Sergio Galindo; el cariño que le profesaba a Dolores Castro no le quitaba minuciosidad a la lectura de su poesia. Consumia lo mismo la obra de Reyes que la del entonces debutante Juan Garcia Ponce. Ademas, en este primer volumen, se reflejan otros temas que le preocupaban intensamente a la autora y que aparecen tambien en sus novelas y cuentos, como la condicion entre explotador y explotado, la situacion de la mujer en la sociedad y el estudio de la creacion literaria.

Los Retratos reales e imaginarios presentan una serie de personajes como Antonio de Nebrija, Baltasar Gracián o Napoleón I en situaciones que ninguna crónica verificable podría sostener. Alfonso Reyes demuestra a lo largo de estos textos que la realidad necesita de la imaginacion para hacerla memorable: la fantasia, escribe Alfonso Reyes, me ofrece un mundo creado por mi y a mi manera, a mi imagen y semejanza. La realidad me impone un mundo exterior a mi, y en el me esclaviza. Luego la realidad es mi enemiga. Muchas veces lo he sentido asi. ¿Y quien no? En ocasiones, me parece que voy como un ciego tanteando obstaculos con el baston y sin saber por donde camino. ¡Que seria en cambio, volar por los reinos imaginados que obedecen a mi capricho!.

Horacio Quiroga, uruguayo y modernista, es autor de muchos de los más impactantes relatos de principios de siglo. Cartas de un cazador reúne varias historias para niños que develan las íntimas intenciones de aquel que vive entre el dolor y la sangre.

El suicida es, para Alfonso Reyes, aquel ser que entra voluntariamente en la danza. Aquel que por lucidez, exceso de intenciones o de sensibilidades ha enfermado. Es un crítico que, por cansancio o por odio a las rutinas sagradas de la existencia, renuncia a su oficio. Pero, sea que haya explicado previamente o no su doctrina del mundo, hay que interrogar al suicida. Por lealtad a la vida, sobre cada tumba de suicida debiera abrirse un interrogatorio a perpetuidad. Tan inaplazables como este, hay otros temas que se examinan a lo largo del volumen: la conquista de la libertad, los modos fundamentales de saludar la vida o la sonrisa: la sonrisa que es filosoficamente mas permanente que la risa, son algunos de ellos. Esta, como toda la obra de Reyes, es una respuesta a la existencia misma. El suicida nos recuerda que estamos a bordo de la vida; vivir es nuestra profesion.

Pocos días antes del accidente que truncó su vida, Rosario Castellanos envió a México estas páginas que constituirían su tercer volumen de ensayos sobre literatura. Con un tono mesurado, incluso optimista, la autora registro aqui sus lecturas meramente literarias, al tiempo que nos avisaba de las nuevas tendencias en el continente, que daba noticia de las novedades en librerias y de como en que tono habia que leerlos, de como la historia nos seguia pasando, y de las perspectivas de nuestras letras. Nadie escribio mejor sobre la antinovela, sobre la obra de Claude Simon, Michel Butor y Alain Robbe Grillet, sobre los intraducibles experimentos de Samuel Beckett, tanto en teatro como en novela, o sobre la renovada literatura estadunidense, y vio ademas la importancia de la entonces nueva narrativa latinoamericana, sin caer en elogios excesivos. En estos ensayos se encuentran notas sobre la literatura mexicana que se escribia en esos dias, y una vision de un Borges que asombraba al mundo con su narrativa de madurez. Poesia, teatro, novela, El mar y sus pescaditos es una guia para una lectura rigurosa, sin complacencias, pero, sobre todo, una exigencia para los lectores: leer, por encima de cualquier otra actividad literaria.

Quienes conozcan solamente las obras más ambiciosas y exhaustivas de Alfonso Reyes y no hayan calado nunca su talento para extraer todo su jugo a las impresiones y sucesos cotidianos, se sorprenderán ante la revelacion de un escritor que siempre conserva con frescura la mas alerta e inteligente curiosidad por el mundo que lo rodea. Tal es el caso de las paginas de Historia natural das Laranjeiras capaces de ofrecer a los lectores mexicanos y brasileños hechos pintorescos, desde un mapa de las playas de Rio dibujado por el propio autor, hasta un curioso bestiario.

Escritos con frescura y belleza, los textos que componen esta obra giran en torno a la construcción y defensa del espacio poético, que permite la creación artística, pero sobre todo posibilita convertir la cultura en experiencia y no en un enorme cementerio de saberes.

Rosario Castellanos logró el ideal del crítico: no dejarse llevar por simpatías o por antipatías, no involucrar su pensamiento político con el del autor del libro comentado, leer sin prejuicios, entrar a cada libro con una inocencia absoluta, dispuesta a dejarse deslumbrar, creyendo siempre en el autor. Con estas premisas, Rosario Castellanos lleva a cabo, en este segundo volumen de Juicios sumarios, una revision de la literatura europea contemporanea, deteniendose en dos figuras paradigmaticas: Simone de Beauvoir y Virginia Woolf. De la primera, analiza particularmente sus memorias (Memorias de una joven formal y La plenitud de la vida) para mostrar la lucidez con que Beauvoir desenmascara los mitos de la condicion femenina y apunta las implicaciones de una vida plena. Y de Virginia Woolf, analiza Un cuarto propio y Tres guineas para descubrir la sutileza y decision de sus argumentos en favor de la independencia de la mujer y, como resultado, de la construccion de un mundo mas habitable. El volumen tambien incluye otros escritos sobre temas como la antinovela francesa, la poesia y la critica

Algunas leyendas de Cristo es un muestrario de relatos llenos de ensueño y de misterio que revelan la gran sensibilidad de esta notable escritora sueca, la primera mujer en recibir, en 1909, el Premi

Muchos años antes de escribir El eterno femenino, Rosario Castellanos exploró la condición de la mujer a través de dos piezas dramáticas: Salomé y Judith. Al trasladar la acción de Salomé a San Cristobal de las Casas y la de Judith a Tierra Caliente, Chiapas, la autora consiguio sacar a la luz otro de los temas que mas le preocuparon a lo largo de su trayectoria: el del esclavismo indigena por parte de los caciques. La novedad de ambos escritos recae en la reinterpretacion de las heroinas biblicas que actuan por el bien comun de los oprimidos: mujeres e indigenas.

Michael de Montaigne recogió en sus ensayos los más variados temas del hombre y de la naturaleza. Aquí expone los gustos y el afecto que deben acompañar toda actividad educativa, "de otra suerte el discipulo sera solo un asno cargado de libros, si la ciencia se le administra con el latigo".

En 1867, en San Cristóbal de Las Casas, un grupo de indios chamulas se levantó en armas. Este hecho culminó con la crucifixión de uno de ellos, al que los amotinados proclamaron como el Cristo indígena. Rosario Castellanos penetra en esta novela las circunstancias y la psicologia de los personajes que intervinieron en esos acontecimientos. Estas paginas atrapan el tiempo indigena en su naturaleza ciclica y ceremonial; pero mas aun, se convierten en el reflejo universal de aquellos seres humanos determinados por una cultura milenaria cuyo choque con Occidente los ha herido y transformado. La joven que leia a Simone Weil en Chiapas comprendio, con ella, que el poder que une y destruye no es univoco: proviene lo mismo del opresor que del oprimido.

Poemas y prosas de amor y desamor, celos, envidias, la realidad de la vida vista desde mis ojos. Aprendí que el Silencio y la Sonrisa son dos armas poderosas, la Sonrisa resuelve problemas, el Silenc