ALMADEN DEL AZOGUE: UNA VILLA MINERA EN EL SIGLO XVIII

Es difícil comprender y explicar los vaivenes de la historia local sin tener en cuenta la historia de la nación en la que se enmarca e incluso las decisiones que a nivel internacional otros países puedan adoptar. En el caso que nos ocupa, la villa minera conocida en el siglo XVIII como Almadén del Azogue es un claro ejemplo de ello. Muchas de las medidas que se tuvieron que adoptar en esta población calatrava, además de estar inevitablemente vinculadas a la realidad minera de cada momento, estuvieron supeditadas a las instrucciones que emitían desde la Corte, en sentido amplio, o desde cada uno de los Consejos o Secretarías de Estado, en particular.
El carácter industrial de esta villa la convierte en una singularidad y “rareza” en todo el Campo de Calatrava y en toda La Mancha aún en la actualidad, con lo que se puede considerar por tanto un caso único en todo el territorio español durante toda la Edad Moderna. Esta rotunda singularidad se puede comprobar en toda su complejidad mediante la aproximación que con este libro se hace a la realidad geográfica, al trazado urbano y edificios más emblemáticos, a las gentes que vivieron los avatares dieciochescos, a la realidad cotidiana (con un estudio de las élites del poder civil, del estamento religioso y de los múltiples matices que configuraban el estado llano), a los entresijos de la complejidad económica y social de la mina y de la villa, a la ciencia de aquel periodo y a las huellas que los ilustrados que la visitaron nos han dejado o a las preocupaciones que por la sanidad han tenido sus habitantes (en un pueblo tan marcado por el hidrargirismo). En todo caso, la suerte de Almadén siempre ha estado ligada, para bien o para mal, con la riqueza y peligrosidad de su subsuelo. Del conocimiento de su pasado depende en gran medida la difícil realidad presente y debería ser lo suficientemente ejemplar para saber encauzar el futuro inmediato.