David Vann va néixer a l'illa Adak, Alaska, i actualment viu a Califòrnia i ensenya a la Universitat de San Francisco. Autor d'un extraordinari llibre autobiogràfic, A mile down: The true story of a disastrous career at the sea, l'èxit li arriba més tard, quan publica Legend of a suicide, un conjunt de relats que giren al voltant del suïcidi del seu pare i al cor dels quals hi ha la novel·la curta SukkwanIsland. Fenomen de vendes a França i als Estats Units, aquest debut en el camp de la narrativa ha guanyat nombrosíssims premis i ha estat celebrat tant per la crítica com pels lectors. Comparat a Cormac McCarthy, David Vann s'ha instal·lat en la primera línia dels autors nord-americans.