Reconstrueix acuradament la trajectòria intel^lectual d'Ernst Robert Curtius entre 1907 i 1932, abans de lliurar-se a la redacció de la seva obra de referència: "Literatura europea i edat mitjana llatina". Hiapareixen les seves primeres meditacions sobre la història literària, passant per la revindicació d'un nou humanisme, la tensió fronterera entre França i Alemanya, l'ascens del feixisme i del nazisme, etc..