El autor, Johannes Steinhoff (1913-1994), fue un as de la Caza alemana (Luftwaffenexperte) que derribó 176 aviones enemigos tras volar 993 misiones, en las que él mismo fue derribado doce veces. Sobrevivió a la guerra y en 1966 llegaría a dirigir la nueva Luftwaffe; narrándonos en este libro la lucha aérea por defender Sicilia y el angosto y estragégico paso que la separa de la punta de la Italia peninsular, el estrecho de Mesina.